Qube (стилизовано QUBE ) — экспериментальная двусторонняя многопрограммная система кабельного телевидения , сыгравшая значительную роль в истории американского интерактивного телевидения . Он был запущен в Колумбусе, штат Огайо , 1 декабря 1977 года. [1] Получивший широкую огласку как революционное достижение, [2] эксперимент Qube познакомил зрителей с несколькими концепциями, которые стали центральными для будущего развития телевизионных технологий: плата за просмотр программы, специальные сети кабельного телевидения и интерактивные услуги. [3] Он прекратил свое существование в 1984 году.
Система замкнутого телевидения в отеле New Otani Tokyo в Токио , Япония, вдохновила Стива Росса , председателя Warner Communications , задуматься о том, что можно сделать, чтобы улучшить работу крошечного подразделения кабельного телевидения Warner. Росс был заинтригован возможностью доставки фильмов Warner Bros. напрямую домашним подписчикам. [4]
В то время Warner Cable была небольшим подразделением Warner Communications, которым руководил бывший руководитель телекоммуникационной компании Western Union и адвокат Гас Хаузер. Росс окружил Хаузера руководителями индустрии развлечений, в том числе Яком Хольцманом , который продал Россу свои Elektra Records в 1967 году; Майк Данн , мастер программирования CBS , ответственный за сериалы «Деревенские жители из Беверли» и «Зеленые акры» ; бывший главный юрисконсульт CBS Спенсер Харрисон, руководитель, участвовавший в запуске «Моей прекрасной леди» на Бродвее; и суперагент Тед Эшли , чье агентство талантов стало первым приобретением Росса в шоу-бизнесе.
Компания Pioneer Electronics была нанята для «создания коробки», которая превратила бы услугу кабельного телевидения в нескольких сотнях тысяч домохозяйств в устройство, призванное изменить весь ландшафт развлечений. Впервые услуга была запущена в Колумбусе, штат Огайо, и получила широкое освещение в национальной и международной прессе. [5]
Хаузер поручил молодому руководителю города Нью-Йорка Найлу Хенсону контролировать и руководить планом интерактивного канала Columbus. [6]
Первоначальный сервис Qube дебютировал с 30 каналами (большое количество кабельных каналов на тот момент), включая 10 киноканалов с оплатой за просмотр (новая на тот момент функция для кабельного телевидения); 10 каналов вещания (из Колумбуса, Цинциннати , Индианаполиса , Кантона , Акрона и Кливленда ); и 10 общественных каналов. [7] Среди этих общественных каналов был один, посвященный одному шоу: «Вертушка» , которое выйдет в эфир на Nickelodeon с момента запуска последнего в 1979 году; Sight on Sound, предшественник MTV ; погодный канал; обучающий канал; и канал, заполненный программами местного производства, демонстрирующими интерактивность QUBE. [8] [9] Первая коробка Qube была выдана на тестирование на 4 месяца семье мистера и миссис Уолтер Б. Кеслер в Хиллиарде, штат Огайо . Семья Кеслер смотрела передачи, предназначенные для более широкой аудитории, и в конечном итоге вызвала толчок в программировании, который повлияет на то, как шоу в формате кабельного телевидения будут составляться в зависимости от их привычек просмотра. Дети Кеслеров, Лори А. и Курт В., считаются первым продуктом «поколения кабельного телевидения». [ нужна цитата ]
Для 30 000 домов, разбросанных по городу и его пригородам, цель Qube была довольно простой: «Создать более быстрый метод общения и взаимодействия групп на расстоянии». [10]
Warner использовала систему Qube для приобретения ценных кабельных франшиз, с помощью которых она могла бы построить и создать кабельные монополии на нескольких крупных рынках по всей стране. Warner Qube была «награждена» кабельными франшизами в таких городах, как Хьюстон , Милуоки , Даллас , Цинциннати, Сент-Луис и Питтсбург . Многие фундаментальные аспекты Qube стали важными частями телевидения: программы с оплатой за просмотр и программы по запросу, MTV и Nickelodeon . [ нужна цитация ] Сам Qube был успешно установлен и использовался в половине домов в Колумбусе, а интерактивные результаты показали высокий уровень участия зрителей, у которых была коробка Qube и пульт дистанционного управления. В более поздних пультах были добавлены пять дополнительных кнопок, всего десять опций, и они стали беспроводными . [ нужна цитата ]
После запуска нескольких других систем за пределами Columbus компания Qube создала интерактивную сеть в Columbus, которая отправляла живые интерактивные программы на каждую из систем Qube в течение двух часов в сутки в будние дни. Одна из самых популярных программ на Qube, Soap Scoop, завершала ежедневные события, посвященные каждой из национальных мыльных опер . Среди гостей шоу были продюсеры и актеры различных программ. Шоу часто опрашивало зрителей об их мнении относительно персонажей и сюжетов. [ нужна цитата ]
К 1982 году убыток Warner Cable составил 99 миллионов долларов, а к 1983 году их общий долг составил 875 миллионов долларов. Warner Cable привлекла American Express в качестве инвестора, и обе компании сформировали Warner-Amex Cable Communications с широко признанным советом директоров, в который вошли председатель American Express Джим Робинсон и президент Лу Герстнер , а также бывший глава Shearson/American Express Сэнфорд Вейл . Warner выкупила American Express после того, как последняя сделала предложение о покупке позиции Warner, что привело к конфликтам между двумя компаниями.
К этому времени MTV и Nickelodeon сами по себе стали значимыми предприятиями под руководством Боба Питтмана и Джеральдин Лэйборн соответственно. В начале 1980-х годов Qube либо уже работал, либо уже был построен в Питтсбурге, Цинциннати, Далласе, Хьюстоне и Сент-Луисе. У Warner Cable теперь было 200 000 подписчиков; новая цифра составила примерно 1 из 10 абонентов кабельного телевидения в США. Питтман предпринял безуспешную попытку купить MTV; также была неудачная попытка публичного размещения акций. Гас Хаузер ушел; Его место займет министр транспорта президента Рейгана Дрю Льюис . [11] Льюис провел повторные переговоры с муниципалитетами, чтобы облегчить бремя для Warner некоторых сделок по франчайзингу кабельного телевидения. Однако, чтобы сохранить работу кабельного телевидения, Warner-Amex Cable через год продала MTV и Nickelodeon компании Viacom , и системы Qube постепенно были выведены из эксплуатации. Последние коробки Qube были сняты с производства в 1984 году.
Помимо финансовых проблем, [12] среди подписчиков Qube возросла обеспокоенность конфиденциальностью. Личная информация о конкретных интересах семьи, политических взглядах и другая личная информация может храниться в базе данных после ее обработки во время интерактивного сеанса Qube. Например, программа может попросить зрителей назвать своих любимых политических кандидатов в рамках национального опроса, но потенциально эта информация может быть напрямую связана с респондентами. Хотя Warner-Amex заверила подписчиков, что их личная информация будет оставаться конфиденциальной, такие данные были ценны для мерчандайзеров, политических групп и других организаций. Даже если подписчики доверяли обязательствам Warner-Amex по обеспечению конфиденциальности, все равно существовали опасения относительно возможности компьютерных хакеров потенциально украсть информацию, собранную через Qube. Следовательно, отказы от продления стали более многочисленными, что в конечном итоге способствовало прекращению эксперимента Qube. [13]
Расширенная кабельная служба Warner Cable в Колумбусе и Цинциннати продолжала использовать название Qube после своего закрытия. Warner Cable начала прокладывать оптоволоконную кабельную сеть в Колумбусе в декабре 1989 года, в результате чего название Qube в этом районе было постепенно прекращено. Warner Cable прекратила использование названия Qube в Цинциннати в ноябре 1990 года.
Первоначально существовало тридцать аналоговых видеоканалов, которые были объединены в три кластера: десять вещательных телеканалов, десять платных каналов (с ежемесячной оплатой) и десять каналов, включающих интерактивные услуги: [14]
Qube пообещал создать интерактивный игровой канал Qube Games, на котором должны были разыгрываться призы, например кредиты на бесплатные услуги. Qube Games планировалось запустить на канале P-8 31 января 1978 года [15] , но этого так и не произошло.
В апреле 1978 года были реорганизованы каналы сообщества и каналы с оплатой за просмотр:
Пульт Qube представлял собой коробку размером с книгу с 18 кнопками, которая передавала сигналы по длинному тросовому кабелю на коробку без дисплея, но в остальном аналогична по размеру и функциям современным кабельным приставкам. У пульта дистанционного управления были ножки для настольного использования, но его можно было держать в руках (вероятно, двумя руками) и передавать по комнате, что было важно, поскольку многие телевизоры в то время не имели пультов для переключения каналов. Кнопки на пульте были разделены: десять кнопок с номерами от 1 до 10 на левой стороне, пять больших кнопок на правой стороне, каждая с соответствующим красным светодиодным индикатором, и три кнопки в нижней части пульта. Три большие кнопки внизу выбирали, какую категорию каналов будет смотреть зритель: платный за просмотр, трансляцию или общественное вещание. Десять кнопок слева позволяют получить доступ к каждому из десяти каналов этой категории.
Пять кнопок справа соответствуют интерактивному аспекту Qube. Они позволили телевизионной программе задать зрителям вопрос с пятью вариантами ответа. Ответы на опросы, проводимые через Qube box, можно было получить с приставок за шесть секунд. Компьютер записывал информацию, а затем отображал результаты на экране телевизора, чтобы все могли их увидеть.
В середине этих трех рядов кнопок находилось прозрачное пластиковое окно, в котором находилась карточка канала с названиями и логотипами станций, расположенными в сетке, соответствующей десяти кнопкам «ряда» слева и трем кнопкам «столбца» внизу. Карты каналов рассылались клиентам по почте при каждом изменении в составе каналов. Клиенты удаляли старые направляющие и вставляли новые.
В верхней части пульта было отверстие, в которое вставлялся «ключ» (на самом деле просто магнит в фирменном пластиковом держателе), позволяющий разблокировать просмотр программ с оплатой за просмотр, за которые можно было взимать плату почти так же, как современные кабельные программы с оплатой за просмотр. Без вставленного ключа на ограниченных каналах отображался экран отказа в доступе по умолчанию.
Хотя служба была запущена с тридцатью каналами, на самом деле пульт поддерживал до шестидесяти (двадцать в каждой категории), и эта возможность в конечном итоге использовалась на некоторых рынках, где популярные национальные сети и суперстанции , принадлежащие внешним владельцам , доступны через спутник. Нажатие одной из кнопок 1–10 выберет первый канал в этом слоте; повторное нажатие той же кнопки переключит на второй канал. Клиентам были предоставлены наклейки для обновления пульта, а на новых картах каналов было указано по два канала в каждом слоте. [17]
Несмотря на то, что у Qube был короткий срок службы (семь лет) и множество недостатков, он занимает уникальное место в истории средств массовой информации, поскольку это было предприятие, которое привело к другим инновациям в телевизионной индустрии. Среди прочего, это спровоцировало рождение нескольких инновационных сетей кабельного телевидения, таких как MTV и Nickelodeon , способствовало росту рекламно-информационной рекламы и ввело мгновенные телевизионные рейтинги. По словам Эверетта Роджерса , оно также стало первым медиа-предприятием, которое выразило серьезную обеспокоенность по поводу масштабных проблем с конфиденциальностью пользователей. [18]
Qube служил инкубатором для большого числа медиа-новаторов. Вот некоторые примеры людей, которые работали над Qube и перешли к другим технологическим и медиа-инновациям:
Джон Кэри из Колумбийского института телеинформации подвел итог наследию Qube, сказав, что:
... продемонстрировало, что программы с оплатой за просмотр потенциально жизнеспособны - если можно будет снизить затраты на продвижение и обработку заказов с оплатой за просмотр. Кроме того, Qube представил ряд интерактивных форматов, которые с тех пор развились и были приняты в качестве компонентов кабельного и вещательного программирования. MTV и Nickelodeon — два популярных кабельных сервиса в США — были разработаны на основе моделей, зародившихся на Qube. В этом смысле Qube был важной лабораторией программирования. ... главный урок эксперимента Qube не в том, что интерактивные медиа не могут конкурировать с традиционными односторонними СМИ. Скорее, интерактивные медиа должны развиваться в жизнеспособном экономическом и техническом контексте. [21]
{{cite journal}}: Требуется цитировать журнал |journal=( помощь )