Урановый рудник Россинг в Намибии является самым старым и одним из крупнейших открытых урановых рудников в мире. Он расположен в пустыне Намиб недалеко от города Арандис , в 70 километрах от прибрежного города Свакопмунд . Открытый в 1928 году, рудник Россинг начал работу в 1976 году. В 2005 году он произвел 3711 тонн оксида урана , став пятым по величине урановым рудником с 8 процентами мирового производства. Намибия является четвертым по величине экспортером урана в мире. [1]
В эпоху апартеида рудник был объектом международной критики и протестов антиапартеидных и антиядерных групп, в основном в Европе. [2] Сообщения о том, что уран Россинга может быть перенаправлен в Иран , чье правительство владеет 15% акций рудника через свою Иранскую компанию иностранных инвестиций, были опровергнуты руководством рудника, которое утверждает, что владение акциями является полностью пассивным. [3] [4]
Уран был обнаружен в пустыне Намиб в 1928 году, но разведка началась только в конце 1950-х годов. Rössing является крупнейшим из трех рудников, разрабатывающих уран в Намиб, другие — Langer Heinrich, эксплуатируемый Paladin , и Husab , находящийся в собственности Китая. Производственная мощность открытого рудника составляет 4500 тонн. [5]
Рёссинг — это низкосортное рудное тело огромных размеров. Производство 1000 тонн оксида урана требует переработки 3 миллионов тонн руды, и в 2005 году было добыто и перевезено из карьера на перерабатывающий завод 19,5 миллионов тонн породы. Из них 12 миллионов тонн составляла урановая руда, которая в свою очередь требовала 226 276 тонн кислоты для переработки в желтый кек , порошкообразный урановый концентрат, который является основой для ядерного реакторного топлива . [1]
Есть опасения, что соль и уран из шахты ставят под угрозу сельскохозяйственную промышленность в районе реки Свакоп . Россинг работает с намибийскими фермерами по этому вопросу. [6] [7]
Катастрофическое разрушение конструкции резервуара для выщелачивания привело к крупному разливу в Россинге 3 декабря 2013 года. [8] Французская лаборатория CRIIRAD сообщила о повышенном уровне радиоактивных материалов в районе, окружающем шахту. [9] [10] Рабочие не были проинформированы об опасностях работы с радиоактивными материалами и их влиянии на здоровье. [11] [12] [13]
После продажи акций Rössing компанией Rio Tinto в 2018 году Китайской национальной урановой корпорации (CNUC), CNUC стала основным владельцем Rössing с долей в 68,6%. [14] : 205–206 15% акций Rössing принадлежит правительству Ирана (приобретено в 1976 году), 10% — южноафриканской IDC, 3% — правительству Намибии (с 51% прав голоса) и 3% — местным индивидуальным акционерам. [15] Хотя частичное владение Rössing Ираном было причиной споров в 1970-х и 1980-х годах, правительство Намибии, находящееся у власти с 1990 года, отрицало поставки Ирану намибийского урана, который мог быть использован для ядерного оружия . [16]
Rössing Uranium является одним из крупнейших работодателей в регионе Эронго в Намибии . Около 800 человек работали на руднике в 2005 году, из которых 96% были намибийцами. Из них 160 работали в карьере, 186 на перерабатывающем заводе, 267 инженеров и 200 административных сотрудников. [1] Общая занятость увеличилась до 1528 в 2012 году, с дополнительными 780 рабочими местами, предоставленными субподрядчиками. В 2013 году 276 сотрудников будут уволены. [5] Большинство рабочих живут в шахтерском поселке Арандис или в близлежащем Свакопмунде . Критики [ кто? ] утверждают, что на руднике есть история расовой дискриминации в отношении его чернокожих сотрудников (общая черта компаний эпохи апартеида), включая суровые дисциплинарные меры, отвратительные жилищные условия в Арандисе и низкую заработную плату. Даже несмотря на существенные улучшения в 90-х годах после обретения Намибией независимости, чернокожие и их профсоюзы по-прежнему заявляют о своем невыгодном положении. [17]
В 2006 и 2007 годах руководство шахты объявило об инвестициях в размере около 112 миллионов долларов США, в основном в горнодобывающее оборудование, такое как самосвалы и экскаваторы, а также в модернизацию перерабатывающего завода. Основная цель — увеличить производство оксида урана до полной запланированной мощности шахты в 4000 тонн. Планы расширения, как ожидается, продлят срок службы шахты по крайней мере до 2016 года. Возможность подземной добычи изучалась в прошлом, и было заявлено, что она может продлить срок службы шахты еще на несколько десятилетий. [18]