База Королевских ВВС Махриханиш или RAF Machrihanish (ранее ИКАО : EGQJ ) — бывшая база Королевских ВВС , расположенная недалеко от города Махриханиш и в 3,5 милях (5,6 км) к западу от Кэмпбелтауна , на оконечности полуострова Кинтайр , Аргайл и Бьют , в Шотландии.
Существовало два аэродрома, известных как Махриханиш, первый действовал во время Первой мировой войны и использовался Королевской военно-морской авиацией и Королевскими ВВС, прежде чем был закрыт в конце Второй мировой войны. Второй аэродром, который был построен во время Второй мировой войны, широко использовался Воздушными силами флота во время войны. В 1960-х годах он был перестроен и стал базой Королевских ВВС и был предоставлен ВМС США в качестве хранилища ядерного оружия и базы для компонентов US Navy SEALs Naval Special Warfare Group 2.
Сокращение численности американских военных сил в Европе после окончания Холодной войны привело к тому, что 30 июня 1995 года ВМС США покинули Махриханиш и вернули свои объекты Министерству обороны (МО), после чего станция перешла в ведение МО Махриханиш и была сохранена на условиях обслуживания и ремонта.
В мае 2012 года станция была продана компании Machrihanish Airbase Community Company (MACC) в соответствии с законодательством о праве покупки со стороны сообщества . MACC теперь управляет площадкой как бизнес-парком, а часть аэродрома включает в себя аэропорт Кэмпбелтауна .
Аэродром был впервые построен в Махриханише ближе к концу Первой мировой войны , в 2 милях (3,2 км) к западу от Кэмпбелтауна . Участок, известный как аэродром и причал Махриханиша , простирался до 65 акров (26 гектаров) и включал в себя деревянные и брезентовые ангары Bessonneau и хижины Armstrong. Он эксплуатировался Королевской военно-морской авиационной службой (RNAS) в качестве вторичной станции станции дирижаблей Люс-Бэй , расположенной недалеко от Странраера , примерно в 50 милях (80 км) к юго-востоку. Поскольку Махриханиш был относительно открытым и не имел преимуществ укрытия в виде леса, считается, что аэродром мало использовался дирижаблями . 1 апреля 1918 года Махриханиш перешел под контроль недавно сформированных Королевских военно-воздушных сил (RAF), когда RNAS были объединены с Королевским летным корпусом армии . Аэродром стал частью 25-й (оперативной) группы , а 25 июля 1918 года была сформирована 272-я эскадрилья , в составе которой было восемнадцать самолетов Airco DH.6, задействованных в противолодочном патрулировании в заливе Ферт-оф-Клайд . [3] [4]
Вместе со своей головной станцией в заливе Люс, Махриханиш был закрыт к концу 1918 года, а аэродром был передан в пользование гражданской авиации . [5] В 1930-х годах он использовался для регулярных рейсов в Айлей , Ренфрю и Белфаст авиакомпанией Midland & Scottish Air Ferries . [4]
Аэродром был реквизирован авиацией флота (FAA) в 1940 году, а в апреле 1941 года он стал известен как Королевская военно-морская авиабаза (RNAS) Machrihanish или HMS Landrail . В тот же период Bernard Sunley & Sons построил новый аэродром для FAA к северо-западу от существующего аэродрома. [6] Новый аэродром был открыт 15 июня 1941 года и был известен как RNAS Strabane до лета 1941 года, когда он принял названия RNAS Machrihanish и HMS Landrail . Первоначальный аэродром стал спутниковой станцией нового аэродрома и стал известен как HMS Landrail II . [4] [7]
На протяжении всей Второй мировой войны Махриханиш активно использовался для обучения широкого спектра самолетов FAA и RAF, а также в качестве базы для эскадрилий, высаживавшихся с авианосцев . Аэродром также использовался для оперативного противолодочного патрулирования и сопровождения конвоев , став одной из трех самых загруженных станций в Великобритании. В конце войны активность снизилась, и станция была закрыта 16 апреля 1946 года. [6] [7] [8] В то же время закрылась HMS Landrail II , а земля была возвращена в сельскохозяйственное использование. [4]
После закрытия Machrihanish был сохранен FAA на условиях ухода и обслуживания до 1 декабря 1951 года, когда он был вновь открыт как спутник HMS Sanderling (ныне аэропорт Глазго ). Он использовался в течение короткого периода для обучения пилотов FAA в рамках подготовки к их участию в Корейской войне на борту авианосца HMS Indomitable , прежде чем снова был переведен в статус ухода и обслуживания 30 сентября 1952 года. Аэродром использовался Fleet Requirements Unit в 1958 году. [7] [8]
В апреле 1959 года было объявлено, что аэродром будет модернизирован для поддержки операций США и НАТО в районе Клайда и более широкой Атлантики. [9] Оплаченная НАТО, станция подверглась масштабной реконструкции в начале 1960-х годов, при этом для этой цели были приобретены земли, принадлежащие семи фермам и шести небольшим владениям . [9] Четыре ее существующие взлетно-посадочные полосы были заменены новой взлетно-посадочной полосой длиной 3049 м (10 003 фута), чтобы позволить бомбардировщикам Avro Vulcan и другим крупным самолетам использовать аэродром. [7] [8] [10]
Управление Махриханишем было передано от Адмиралтейства Министерству авиации 27 мая 1963 года. [7] В июне 1964 года Махриханиш был открыт как база Королевских ВВС в составе Группы № 18 , части Берегового командования Королевских ВВС . [11] Хотя эта база не была действующей и на ней не базировались летные эскадрильи, она была передана Верховному главнокомандующему ОВС НАТО в Европе для использования в качестве передовой оперативной базы в случае войны с Советским Союзом . [12]
В середине 1960-х годов аэродром был предоставлен в пользование ВМС США . [10] Хотя номинально он все еще оставался базой Королевских ВВС, он перешел под командование главнокомандующего ВМС США, Атлантического командования . Первый персонал ВМС США прибыл в середине 1967 года и был из Мобильного подразделения по сборке мин, ранее базировавшегося на базе Королевских ВВС Милденхолл в Саффолке . [13] Позднее к ним присоединился отряд Группы по обезвреживанию взрывоопасных предметов (EOD) , входивший в состав Атлантического флота США . [12] 7 марта 1968 года был открыт военно-морской авиационный оружейный завод Махриханиш (NAWF), роль которого заключалась в «приеме, хранении, обслуживании, выдаче и перевалке секретного оружия в поддержку операций ВМС США и НАТО». NAWF представлял собой огороженную территорию, расположенную на северо-западной стороне аэродрома, внутри которой располагались три ряда плоских бетонных ангаров с крышами (известных как иглу) длиной около 161 м. Ряды были разделены на отсеки с герметичными дверями и были предназначены для хранения ядерных глубинных бомб и атомных фугасных боеприпасов для использования в противолодочной войне. [13] [14]
.jpg/1280px-Ex-military_building_at_Machrihanish_Airbase_(geograph_4057557).jpg)
В 1974 году прибыл отряд Корпуса морской пехоты США , задачей которого было обеспечение безопасности ядерного оружия, что до этого времени обеспечивалось персоналом ВМС США. [12]
В начале 1980-х годов прибыли Военно-морской отряд специального назначения 2 и Военно-морская оперативная группа специального назначения Европа, оба компонента Военно-морской группы специального назначения 2 спецназа ВМС США SEAL . [15] Новые здания для SEAL были построены в юго-западной части аэродрома. В главном здании находились офисы, зоны для дебрифингов, арсенал, звукоизолированная комната, внутренний 25-метровый стрельбище и гараж. В отдельном здании находилась башня для сушки парашютов и большой зал, который позволял крупным транспортным средствам попадать в здание непосредственно с транспортных самолетов. Также был построен ангар типа Гейдона. [16]
С 1981 года база ВВС Великобритании Махриханиш была сертифицирована как потенциальное место аварийной посадки космического челнока , которое можно было использовать в случае трансокеанского прерывания полета . [17]
В период с 1990 по 1995 год Министерство обороны и НАТО потратили на строительные работы на станции 16 миллионов фунтов стерлингов и 39,9 миллионов фунтов стерлингов соответственно. [18]
Сокращение численности американских военных сил в Европе после окончания холодной войны привело к тому, что 30 июня 1995 года ВМС США покинули Махриханиш и вернули свои объекты Министерству обороны. [10] [19]
После ухода ВМС США станция стала известна как Министерство обороны (МО) Махриханиш и была помещена под режим ухода и обслуживания, что означало, что хотя она больше не используется активно, она будет поддерживаться в состоянии, при котором ее можно будет снова активировать в разумные сроки. Аэродром продолжал использоваться для периодических военных наземных и воздушных учений. [20]
В марте 1996 года Управление гражданской авиации выдало Highlands and Islands Airports Ltd. (HIAL) лицензию на аэродром, которая позволяла выполнять коммерческие рейсы с аэродрома. В этом качестве он стал известен как аэропорт Кэмпбелтаун . [21]
В 2005 году сообщалось, что Министерство обороны все еще рассматривало возможность возобновления работы аэродрома. [22]
Поскольку у станции не было явного военного будущего, в марте 2008 года членами местного сообщества, которые хотели, чтобы это место использовалось на благо тех, кто живет и работает в этом районе, была создана компания Machrihanish Airbase Community Company (MACC). [23]
6 октября 2008 года было наконец объявлено, что Махриханиш является излишком для нужд обороны и будет утилизирован. [24] 14 мая 2009 года объект был выставлен на продажу, и МО искало выражения заинтересованности для выявления потенциальных инвесторов из частного сектора. Этот шаг подвергся критике, а члены местного сообщества выразили обеспокоенность тем, что с ними не консультировались и что потенциальная возможность выкупа объекта сообществом была проигнорирована. [25]
Планы по выкупу, которые должны были быть осуществлены через законодательство о праве общины на покупку , были сорваны в августе 2010 года, когда результаты местного голосования по планам были отклонены шотландским правительством из-за опасений по поводу жизнеспособности предложений. [26] Однако после дальнейшего голосования MACC успешно выкупила участок у Министерства обороны за 1 фунт стерлингов 11 мая 2012 года. При поддержке Highlands & Island Enterprise , шотландского правительства и совета Аргайл и Бьют , MACC предоставила части участка для коммерческого использования с целью создания устойчивого будущего для района Кэмпбелтаун. [23] [27]
Аэропорт Кэмпбелтаун, который имеет долгосрочную аренду своей части участка, продолжает эксплуатироваться HIAL. Регулярные рейсы в аэропорт Глазго выполняет Loganair . [28]
На значке станции Махриханиша , врученном в 1975 году, изображен серебряный шотландский меч, известный как клеймор , с лезвием, изображенным на фоне четырех волн, представляющих море. На значке изображено использование станции в качестве передовой оперативной базы для морских операций. Девиз станции ( Airm a dhìonadh na fairgeachan ) на шотландском гэльском языке переводится как «Оружие для защиты моря», что снова подтверждает морскую роль станции. [1]
В 1990-х годах в СМИ появились слухи о том, что Махриханиш использовался американскими военными для эксплуатации предполагаемого экспериментального разведывательного самолета «Аврора» . [29] [30] Слухи привели к парламентскому запросу депутата Лью Смита , на который в ответ государственный министр по делам вооруженных сил Николас Сомс , депутат , отрицал, что какой-либо прототип самолета, принадлежащий США, эксплуатировался с Махриханиша: [31]
Г-н Лью Смит: Задать вопрос государственному секретарю по вопросам обороны о том, сколько прототипов самолетов Aurora ВВС США базируется на авиабазе Махриханиш в Аргайле; и на какой период было дано разрешение на базирование этих самолетов в Соединенном Королевстве.
Г-н Соумс: На авиабазе Махриханиш нет прототипов самолетов ВВС США, и правительство Ее Величества не давало разрешения ВВС США или любому другому органу США на эксплуатацию таких самолетов в Соединенном Королевстве или с его территории.— Хансард ( Палата общин — письменные ответы на вопросы), четверг, 26 января 1995 г.