Дигби Королевских ВВС, также известный как Королевские ВВС Дигби, — это база Королевских ВВС , расположенная недалеко от Скопвика и в 18,7 км к юго-востоку от Линкольна , в Линкольншире , Англия. Станция является домом для Объединенной службы связи трех служб, входящей в состав Разведывательной группы объединенных сил Командования объединенных сил . [3] Другие подразделения включают школу авиамонтажников Королевских ВВС, отряд связи № 54 и отряд связи № 591.
Бывший тренировочный и истребительный аэродром Королевских ВВС, это одна из старейших баз Королевских ВВС страны, предшествовавшая только Королевским ВВС Нортхолт , которая является старейшей и на три года старше Королевских ВВС, открывшись в 1915 году. Полеты в Дигби прекратились в 1953.
Есть датированные фотографии, которые показывают, что летом 1917 года аэродром уже использовался для летной подготовки пилотов Королевского военно-морского флота , хотя никаких документов, подтверждающих это, обнаружено не было. На фотографиях показаны современные ангары, навесы и самолеты, уже размещенные вокруг покрытых травой взлетно-посадочных полос, а также пилоты-стажеры Королевского военно-морского флота в форме с базы HMS Daedalus в Крэнвелле , которые проходят инструктаж. Зафиксированы протоколы конференции, состоявшейся на аэродроме Скопвик в ноябре 1917 года, которая подтвердила его пригодность для преобразования в самостоятельную тренировочную станцию. 12 января 1918 года военное министерство издало распоряжение о официальной передаче этого объекта в соответствии с Положением о защите королевства. [4]
Раннее размещение персонала было под брезентом, и первые пилоты прибыли 28 марта 1918 года под командованием майора Джона Х. Д'Альбиака, бывшего летчика Королевской морской пехоты . Группа покинула аэродром Портхолм-Медоу Королевского летного корпуса в Хантингдоншире и двинулась в Скопвик, взяв с собой бомбардировщики Хэндли Пейдж . Аэродром Королевских ВВС Скопвик был официально признан открытым с их прибытием, хотя недавно созданные Королевские ВВС официально возникли только через четыре дня, 1 апреля 1918 года. Д'Альбиак был назначен первым командиром Королевских ВВС Скопвик. Отчет о работах от ноября 1918 года показывает, что все строительные работы завершены. Обозначенный как учебная база № 59 RAF, первоначальное оснащение его 10 самолетами Handley Page 0/100 , 18 самолетами FE2EB/DS и 30 самолетами Avro 504 K указывает на то, что это было учебное подразделение ночных бомбардировщиков. Единственное действие, которое видели Королевские ВВС Скопвик во время Первой мировой войны, было когда немецкий дирижабль предпринял попытку бомбардировки, при этом его бомбы не прошли мимо станции и упали в близлежащем поле. [4]
В апреле 1920 года TDS № 59 был передан 3-й летной школе Королевских ВВС , первым командиром которой был командир эскадрильи А. Т. Харрис , позже ставший известным как маршал авиации «Бомбардировщик» Харрис. Пять месяцев спустя название станции было изменено с Скопвик на RAF Digby после нескольких случаев, когда запасные части для самолетов были по ошибке доставлены на RAF Shotwick в Северном Уэльсе. Роль станции также переключилась с подготовки пилотов бомбардировщиков на подготовку летчиков-истребителей. В апреле 1922 года школа была расформирована, а станция передана на содержание и техническое обслуживание, когда после окончания войны ВВС Великобритании сократились. [5]
Закрытие было недолгим, и в июне 1924 года из Королевских ВВС Даксфорда прибыла Летная школа № 2 RAF . Школа летала на Avro 504, Bristol Fighters и Sopwith Snipes и специализировалась на обучении начинающих пилотов полетам на истребителях, а не на обычной практике обучения на базовых тренажерах с последующим преобразованием в истребители. Школой командовал командир звена Сидни «Крэшер» Смит, DSO AFC, названный так из-за его привычки приземлять свои самолеты гораздо более надежно, чем они были предназначены; в том числе три самолета за один день. Смит вернулся в Дигби пять лет спустя в качестве капитана группы, второй раз проработав командиром станции. На посту командира станции Смита сменил офицер, которому предстояло добиться большего. Командир звена Артур Теддер позже стал лордом Теддером и маршалом Королевских ВВС. В 1934 году станцией командовал капитан группы Т. Ли-Мэллори , который позже стал главным маршалом авиации сэром Траффордом Ли-Мэллори и одним из самых выдающихся командиров истребительного командования во время битвы за Британию . [6]
Между 1929 и 1936 годами внешний вид станции кардинально изменился: большая часть первоначальных деревянных ангаров, казарм и офисов 1917/1918 годов была снесена и заменена прочными кирпичными конструкциями. Семь первоначальных ангаров были заменены двумя новыми, хотя запланированный третий ангар сначала был отложен и в конечном итоге так и не был построен. Большинство построенных в это время казарменных корпусов, офицерских столовых, штабов станций, эскадрилий и супружеских помещений до сих пор стоят и используются. Бункер № 12 группы Королевских ВВС Лимы, ныне музей станции, был построен в 1936 году и обошёлся в 5000 фунтов стерлингов. [6]
В следующем году в работе станции произошли серьезные изменения. 7 сентября 1937 года школа летной подготовки № 2 была переведена в Королевские ВВС Брайз-Нортон , а Дигби был передан в командование истребительной группы № 12 в качестве оперативной истребительной станции, предназначенной для обеспечения истребительного прикрытия городов Линкольн, Ноттингем и Лестер. Два месяца спустя в Дигби уже было две эскадрильи истребителей: 73-я эскадрилья RAF на Gloster Gladiators и 46-я эскадрилья RAF, оснащенная Gloster Gauntlets . В 1938 году обе эскадрильи были перевооружены на Hawker Hurricanes , и к ним присоединилась еще одна эскадрилья Hurricane № 504 Squadron RAF , вспомогательная эскадрилья из Ноттингема. [7]
Королевские ВВС Дигби вступили в войну с некоторыми из своих эскадрилий, действовавшими с близлежащих спутниковых полей, находящихся под его контролем в ВВС Колби-Грейндж и ВВС Веллингор. Первой эскадрильей, поднятой из Дигби, была 46-я эскадрилья 3 сентября; Им сказали, что приближается немецкий рейд, они ничего не нашли и вернулись. [8]
В октябре 1939 года на станцию прибыло несколько человек. 10 октября 611-я эскадрилья RAF на самолетах Supermarine Spitfire и 229-я эскадрилья RAF на Bristol Blenheims прибыли в Дигби. Первоначально 611-я эскадрилья участвовала в совместных учениях с двумя другими эскадрильями, а также с другими вновь прибывшими 44-й эскадрильей RAF и 144-й эскадрильей RAF , которые обе были оснащены легкими бомбардировщиками Hampden. В конце октября прибыла истребительная эскадрилья «Бристоль Бленхейм» 29-й эскадрильи Королевских ВВС . В состав эскадрильи прибыл будущий знаменитый офицер Гай Гибсон , который будет награжден Крестом Виктории как командир Дамбастеров . Это был второй тур Гибсона в Дигби, поскольку он научился летать на станции, посещая FTS № 2 в 1936 году. Гибсон все еще базировался в Дигби в 1940 году, когда женился в Пенарте , Южный Уэльс. [9]
Под конец 1939 года король Георг VI совершил первый из трех официальных визитов в Королевские ВВС Дигби. Помимо осмотра 46-й эскадрильи, он вручил награды летчикам-истребителям из Дигби и нескольких соседних станций. Среди получателей был Гай Гибсон, получивший свой первый DFC. [8]
В течение шести недель в мае и июне 1940 года станция была домом для 222-й эскадрильи Королевских ВВС , находившейся на ротационном отдыхе и восстановлении после битвы за Британию из Королевских ВВС Даксфорд . Самым известным командиром звена эскадрильи был безногий ас- истребитель лейтенант Дуглас Бэйдер . Поскольку штат пилотов станции расширился, близлежащий Веллингор-холл был реквизирован под вторую офицерскую столовую. [10]
В конце августа 1940 года одиночный немецкий бомбардировщик Юнкерс Ju 88 внезапно появился из тумана и сбросил на станцию груз бомб, причем все они миновали взлетно-посадочные полосы и здания и безвредно взорвались на открытой местности. В феврале 1941 года в Дигби прибыла первая канадская истребительная эскадрилья. 1-я (канадская) эскадрилья и 2-я (канадская) эскадрилья немедленно были переименованы в 401-ю эскадрилью RCAF и 402-ю эскадрилью RCAF соответственно; обе эскадрильи были оснащены «Харрикейнами». Канадское крыло Дигби было сформировано 24 апреля 1941 года, когда станция получила еще три эскадрильи: 409-ю эскадрилью RCAF на самолетах Boulton Paul Defiants , 411-ю эскадрилью RCAF и 412-ю эскадрилью RCAF, обе летавшие на Supermarine Spitfires . [11]
В 1941 году ВВС Дигби подверглись нескольким налетам немецких бомбардировщиков, в результате чего был нанесен значительный ущерб. Было решено переместить Операционный центр сектора 12-й группы подальше от дальнейшей опасности, и он переехал в роскошное помещение в западном крыле Бланкни-холла , где и оставался до конца войны. Несколько эскадрилий Королевских ВВС прибыли для службы вместе с канадцами в 1941 году; 92-я эскадрилья RAF и 609-я эскадрилья RAF прибыли из RAF Biggin Hill в отпуске для отдыха и восстановления сил. В авиабазе ВВС Дигби теперь было так много летчиков, что даже две офицерские столовые не могли вместить их всех. Несколько эскадрилий реквизировали близлежащий Эшби-холл в качестве офицерской столовой, и зал оставался в этой роли до конца войны, когда он пришел в упадок, а его поместье было разбито. [12]
Пилот и поэт американского происхождения Джон Гиллеспи Маги, летавший в ВВС Канады, погиб в возрасте 19 лет 11 декабря 1941 года, когда находился на авиабазе Королевских ВВС Дигби в составе 412-й (истребительной) эскадрильи RCAF . [13] Маги взлетел на «Спитфайре» со спутниковой площадки в ВВС Великобритании Веллингор и, спускаясь сквозь облака над деревней Роксхольм к югу от Дигби, попал в столкновение в воздухе с самолетом Airspeed Oxford, поднимавшимся из ВВС Великобритании в Крэнвелле. Маги похоронен на участке военных могил на кладбище Скопвика вместе с 49 другими авиаторами с местных аэродромов и пятью немецкими летными экипажами. [14] На его могиле начертаны первая и последняя строки из его стихотворения «Высокий полет»: [14]
Британские группы по обезвреживанию бомб постоянно испытывали проблемы с обеспечением безопасности немецких бомб-бабочек массой 2 кг (4,4 фунта) , поскольку ни один образец не был безопасно разобран для изучения наилучшего процесса. Это произошло потому, что бомбы-бабочки были специально разработаны так, чтобы взорваться , если их каким-либо образом потревожить. Разбираясь с восемью бомбами-бабочками, которые упали на британские ВВС Харлакстон и не взорвались, летный сержант Хэнфорд из службы по обезвреживанию бомб Королевских ВВС (базирующийся в Королевских ВВС Дигби) заметил, что боевые стержни на бомбах не открутились полностью, то есть взрыватели не были полностью взведены. . Хэнфорд вручную аккуратно ввинтил стержни взвода обратно в карманы взрывателей, тем самым позволив ученым по обезвреживанию бомб безопасно демонтировать механизмы взрывателей, изучить, как они работают, и разработать меры противодействия. Весьма полезная информация в виде схем и подробных пояснений была затем роздана специалистам по обезвреживанию бомб в учебных целях. Позже Хэнфорд был награжден Медалью Британской Империи за этот подвиг чрезвычайной храбрости. [15]
Обязанности по охране аэродрома во время войны выполняли сначала различные армейские подразделения, а затем несколько эскадрилий полка Королевских ВВС. В феврале 1941 года Дигби охраняла рота B Королевских уэльских стрелков . С середины 1941 по 1942 год Дигби охранял рота D 70-го батальона Королевских уэльских стрелков. [11]
16 сентября 1942 года контроль над Дигби официально перешел к Канаде, и станция была переименована в базу Королевских ВВС Канады Дигби под командованием капитана группы Макнаба RCAF. В феврале 1943 года первые самолеты de Havilland Mosquitos прибыли в Дигби и были переданы в 410-ю эскадрилью. [16]
В начале 1944 года в Дигби кипела активность: все постоянные эскадрильи и несколько приезжих эскадрилий, в том числе несколько чешских и бельгийских эскадрилий, были заняты подготовкой для поддержки вторжения в день Д. Когда произошло вторжение, все эскадрильи были перебазированы на захваченные аэродромы во Франции, и Дигби превратился в почти заброшенный «город-призрак». Все, что осталось, - это 116-я эскадрилья Королевских ВВС, летавшая на небольшом количестве самолетов Airspeed Oxford для обучения противовоздушной обороне, и две эскадрильи, летавшие на старых самолетах Blenheim для калибровки радаров у восточного побережья. [16]
В мае 1945 года канадцы вернули контроль над станцией, и она снова стала называться RAF Digby, хотя на новом значке станции был изображен осенний золотой кленовый лист, что означало постоянное признание ее истории как канадского объекта в течение трех лет. К моменту окончания войны в Европе 8 мая 1945 года Королевские ВВС Дигби во время войны были базой для 30 эскадрилий Королевских ВВС, 13 канадских эскадрилий, 4 польских эскадрилий, 2 бельгийских эскадрилий и 1 чешской эскадрильи. Эти летчики летали на самолетах Hurricane, Spitfire, Defiant, Blenheim, Beaufighter, Mosquito, Mustang, Wellington, Oxford и Anson. Туманной ночью ноября 1944 года станция также приняла весь спектр прибывших тяжелых бомбардировщиков Королевских ВВС и их экипажей, а также не менее 30 B-17G ВВС США. [16]
После окончания Второй мировой войны Дигби все чаще брал на себя нелетную роль в Командовании технической подготовки Королевских ВВС . В 1948 году Школа подготовки секретарей переехала из Королевских ВВС в Херефорде , а в Дигби была открыта Школа офицеров по оборудованию. Между 1948 и 1950 годами в Дигби также располагались подразделение начальной подготовки офицеров № 1, подразделение обучения летных экипажей, подразделение транзитных перевозок летных экипажей и курсы обучения лидерству. В 1951 году в Дигби была открыта Школа подготовки летных экипажей № 2 для потенциальных пилотов и вспомогательного экипажа, в которой использовался широкий спектр старых самолетов. [17]
Значок станции был вручен в июле 1952 года и изображает белого журавля , наложенного на кленовый лист. [18] Девиз станции «Икар Ренатус» означает «Икар Возрожденный» и относится к короткому периоду, когда станция находилась под «присмотром и обслуживанием», а затем снова активировалась. [1]
Полеты в Дигби прекратились, когда в январе 1953 года все подразделения и учебные школы были расформированы или перемещены, а станция была переведена на уход и техническое обслуживание до октября 1954 года, когда начались строительные работы в рамках подготовки к созданию предлагаемых подразделений связи. Отряд связи № 399 прибыл в январе 1955 года и заявил о своей полной боевой готовности 15 февраля, расположившись в ангаре № 2 (ныне спортзал станции). Второй отряд связи № 591 прибыл в июле 1955 года и начал работу в ангаре № 1 (Северный). [19]
В сентябре 1959 года в Дигби были открыты Школа операторов беспроводной связи и Школа авиамонтажников, чтобы начать обучение своих студентов. Станция продолжала неуклонно расширять сферу своей деятельности с 1970-х годов и в новом тысячелетии. Элементы британской армии прибыли в 1994 году, а позже к ним присоединился Королевский флот. Добавление отрядов США ознаменовало начало еще одной эры в истории Дигби. 1 сентября 1998 года 399 подразделений связи объединились с недавно прибывшим подразделением поддержки специальных сигналов из Лафборо и образовали Объединенное служебное подразделение связи (Дигби). [20]
Подразделение сигналов № 54 было создано в 2014 году и обеспечивает обработку, использование и распространение всех данных электронного наблюдения Великобритании, полученных с воздуха. Подразделение является частью 1-го разведывательного крыла разведки, штаб-квартира которого находится в ВВС Великобритании в Уоддингтоне . [21] [22] [ неработающая ссылка ]
Известные подразделения, базирующиеся в RAF Digby. [23] [22] [21] [24]
Группа № 2 (воздушная боевая поддержка)
Другой
Оборонная разведка
Объединенная служба связи является частью подразделения разведывательной группы объединенных сил военной разведки . Он обеспечивает прямую поддержку принятия стратегических решений и операций и состоит из персонала всех трех служб. JSSO также проводит исследования новых систем и методов связи для обеспечения оперативной поддержки статических и развернутых подразделений вооруженных сил. [27]
Объединенное подразделение связи (Дигби) является одним из нескольких объединенных подразделений связи (JSSU) в составе JSSO и предоставляет специализированные информационные системы связи для британских вооруженных сил. [27]
Подразделение сигналов № 591 (591 СУ) - организация по контролю связи и электронной безопасности, предоставляющая услуги ВВС Великобритании. Подразделение было создано 1 июня 1952 года на авиабазе RAF Wythall. Он переехал в Дигби в 1955 году и был передан ударному командованию в июле 2000 года, когда он стал подразделением поддержки воздушного боя (ACSU) Центра боевых действий ВВС Великобритании . СУ №591 преимущественно осуществляют свою деятельность на развёрнутых операциях. [28]
Школа авиамонтажников AES Королевских ВВС является частью радиошколы № 1 в Королевских ВВС Косфорд и обеспечивает обучение личного состава Вооруженных сил и гражданского населения. [29]
Корпус авиационной подготовки Trent Wing управляет персоналом и курсантами 31 эскадрильи УВД в Линкольншире, Ноттингемшире и Дербишире. [30]
Королевские ВВС Дигби также являются домом для музея оперативного отдела сектора, который был открыт главным маршалом авиации сэром Джоном Эллисоном 30 мая 1997 года. Музей финансируется за счет пожертвований и обычно открыт для публики с 11:00 по воскресеньям с 1-го воскресенья мая по 1-е воскресенье октября или по специальной договоренности. [31]
