Королевские ВВС Сандерленд или RAF Sunderland — бывшая база Королевских ВВС в Сандерленде . В 1958 году станция была закрыта, а аэродром стал аэропортом Сандерленда . После закрытия аэропорта в 1984 году это место было преобразовано в завод по производству автомобилей Nissan – Nissan Motor Manufacturing UK , а также в музей авиации – Северо-восточный музей суши, моря и воздуха (NELSAM).
В октябре 1916 года аэродром, который впоследствии стал аэропортом Сандерленда, начинался как летная станция для полета № 36-й эскадрильи Королевского летного корпуса (RFC) и первоначально назывался Хилтон (в честь близлежащего замка Хилтон ), хотя когда-то он был подготовленный, он был известен как Вест-Таун-Мур . В связи с увеличением количества немецких бомбардировок и более активным использованием самолетов Королевской военно-морской воздушной службы (RNAS) во Франции, Королевский летный корпус получил задачу внутренней обороны, создав несколько эскадрилий, полеты которых были распределены по всей длине Франции. Британское побережье.
Побережье на северо-востоке Англии между Уитби и Ньюкаслом защищала 36-я эскадрилья внутренней обороны, оснащенная Королевским авиационным заводом BE2 C и Королевским авиационным заводом BE12 . 1 февраля 1916 года в Крамлингтоне , недалеко от Ньюкасла, была сформирована эскадра под командованием капитана Р.О. Аберкромби. Помимо основного аэродрома, рейсы были направлены в Ситон-Кэрью и Эшингтон , а также в Хилтон.
Для новой посадочной площадки был выделен участок земли к северу от реки Уир между Вашингтоном и Сандерлендом.
36-й эскадрилье была поручена оборона побережья между Уитби и Ньюкаслом . 27 ноября 1916 года патруль BE2cs, летевший из Ситон-Кэрью, перехватил две группы дирижаблей «Цеппелин» над северо-восточным побережьем. Лейтенант И.В. Пиротт уничтожил LZ34, врезавшийся в устье реки Тис ; вид этого заставил другие дирижабли повернуть назад. Единственным другим действием, в котором участвовала эскадрилья, была неудачная атака на цеппелин L42 над Хартлпулом в первый день Нового 1918 года.
После окончания Первой мировой войны территория вокруг Усворта была возвращена под запрет для полетов. Как и многие аэродромы Первой мировой войны, Усворт оставался неиспользованным более десяти лет, за исключением, по крайней мере, одного посещения Летающим цирком Алана Кобэма , пока не был вновь активирован 17 марта 1930 года.
Недавно вновь открытый аэродром был расположен рядом с дорогой B1289 между Вашингтоном и Сандерлендом, а летное поле располагалось к югу от дороги. В Южном лагере также располагались штаб-квартира эскадрильи, хижины пилотов, арсенал, фотохижина, средства обучения бомбардировке и огневые приклады вдоль железной дороги. Аэродром был спроектирован для размещения одной эскадрильи недавно расширенных Вспомогательных ВВС . Это должна была быть 607-я бомбардировочная эскадрилья (графство Дарем) . [2] Первоначально было предложено построить крытые брезентовыми ангарами Бессонно в Южном лагере, но они были отклонены в пользу возведения одного большого ламельного ангара. В Северном лагере были жилые помещения и столовая для офицеров, унтер-офицеров и летчиков.
В сентябре 1932 года аэродром был готов принять личный состав под командованием Лесли Рансимена , впоследствии виконта Рансимена. Вспомогательные пилоты и наземный экипаж 607-й эскадрильи были представителями всех слоев общества и прошли обучение у основного состава регулярного персонала Королевских ВВС, включая двух квалифицированных летных инструкторов. В следующем месяце первый самолет, De Havilland DH.60G Gipsy Moth и два учебно-тренировочных самолета Avro 504 N, прибыли для начала летной подготовки. В декабре 1932 года прибыла первая боевая техника для эскадрильи — дневной бомбардировщик Westland Wapiti . Вечера и выходные были заняты, когда летчики-совместители выходили на тренировки. Обучение продолжалось всерьез, и в июне 1934 года эскадрилья с гордостью пролетела девять самолетов Wapiti в строю мимо своего первого почетного коммодора авиации, маркиза Лондондерри.
24 мая 1934 года, в День авиации Империи , общественность графства Дарем получила первую возможность увидеть работу эскадрильи вблизи, когда станция была открыта. Это шоу привлекло на станцию 1300 посетителей, хотя сообщается, что почти 5000 других зрителей наблюдали за летающим представлением за пределами аэродрома. Дни Empire Air Days проводились ежегодно, следующий состоялся 25 мая 1935 года. Доходы от этих мероприятий шли в благотворительный фонд Королевских ВВС, при этом входной билет составлял один шиллинг для взрослых и три пенса для детей. В день посетители смогли увидеть на станции четырнадцать самолетов, в том числе Avro 504 и Wapitis. Самыми яркими моментами дня стали полеты на Вапити и возможность посидеть в Вапити за небольшую плату.
Когда Усворт открыл свои ворота для публики в День авиации Королевских ВВС в Империи в мае 1936 года, демонстрация полетов всех двенадцати 607-й эскадрильи Wapitis собрала толпу из 3500 человек. В дополнение к этим самолетам в 607-й эскадрилье присутствовали некоторые новые модели, такие как Avro Tutor и учебно-тренировочные самолеты Hawker Hart . Это шоу, вероятно, стало последним публичным появлением Вапити. Этот тип самолетов продолжал летать в составе 607-й эскадрильи до января 1937 года, хотя 23 сентября 1936 года 607-я эскадрилья была переименована в истребительную. Когда эскадрилья стала истребительной, Wapitis были заменены более быстрыми и изящными Hawker Demons , которые начали прибывать в конце сентября 1936 года. С 26 февраля 1937 года регулярная эскадрилья № 103 (B) летала на Hawker Hinds из Усворта. рядом с № 607. Единственная регулярная эскадрилья, № 103, действовала в течение недели, оставляя аэродром свободным для вспомогательных мальчиков и их демонов по выходным.
Дальнейшее развитие аэродрома началось в сентябре 1939 года, когда были начаты работы по укладке двух бетонных взлетно-посадочных полос. Помимо прокладки взлетно-посадочных полос, аэродром расширили на юг, восток и запад за счет прилегающих полей. Новая взлетно-посадочная полоса длиной 2800 футов (850 м) была проложена с северо-востока на юго-запад, а еще одна взлетно-посадочная полоса такой же длины - с севера на юг. По границе аэродрома была проложена новая периметральная дорога с восемью загонами для рассредоточения, каждая из которых способна принять двухмоторный самолет. Также на трассе располагались тридцать четыре стоянки для одномоторных истребителей и девять стоянок немного большего размера. Три старых довоенных ангара Каллендар были демонтированы, остались только Ламелла и один ангар Каллендар напротив главных ворот. Между аэродромом и дорогой было построено множество дополнительных построек. Рядом с ангаром Ламелла был построен оперативный зал для новой роли станции. Позже это оперативное помещение было дополнено подземным боевым штабом недалеко от угла аэродрома, где располагалась коровья ферма.
В Северном лагере большая часть свободной земли была занята новыми жилыми блоками для ожидаемого большого притока персонала, включая WAAF. На месте старой хижины была построена новая станция WT/RT. В обоих лагерях были построены многочисленные бомбоубежища. Для оказания помощи в обороне аэродрома на обширной территории вокруг аэродрома был создан ряд рассредоточенных позиций. Эти объекты включали лагерь прожекторов в верхней части Феррибот-лейн и небольшие зенитные артиллерийские посты на Бертли-роуд, над старыми карьерами в нижней части Болдон-Бэнк и вдоль заброшенной железнодорожной линии в направлении Норт-Хилтона. Рядом с фермой Даунхилл был оборудован большой полигон, а на Бертли-роуд, далеко от станции, был построен центр дезактивации. Большинство этих рассредоточенных объектов должны были быть укомплектованы членами Даремской легкой пехоты и королевской артиллерии .
Эта работа фактически сделала аэродром непригодным для использования, и поэтому 607-я эскадрилья двинулась на север, в Королевские ВВС Эклингтон , который они разделили с недавно сформированной 152-й эскадрильей. Эта эскадрилья также летала на «Гладиаторах» под кодом UM-, прежде чем в декабре того же (?) года получила «Спитфайры». Однако вскоре 607-я эскадрилья была призвана к действию, поскольку они должны были перебраться в Мервилл в период с 10 по 15 ноября 1939 года в составе авиационного компонента британского экспедиционного корпуса .
Несмотря на затишье в летной активности, Усворт был назначен секторной истребительной станцией в группе № 13 Истребительного командования и, таким образом, контролировал отчеты обо всех налетах на этот район. Работы на взлетно-посадочных полосах продолжались и в 1940 году, и им сильно мешали сильные морозы, из-за которых возобновление полетов было отложено до конца марта 1940 года. Ожидалось, что аэродром снова станет домом для 607-й эскадрильи. Однако 11 мая 1940 года из церкви ВВС Великобритании в Фентоне въехали новые жители . В 15:35 пятнадцать «Спитфайров» из 64-й эскадрильи прибыли в Усворт и были рассредоточены по аэродрому, став первыми резидентами военного времени через месяц после получения новых «Спитфайров». Летчики разместились в офицерской столовой. Пребывание 64-й эскадрильи должно было быть чрезвычайно коротким, поскольку угроза югу Англии привела к тому, что все самолеты вылетели в Кенли в 16:00 16 мая 1940 года. Если бы не эта угроза, Усворт вполне мог бы стали базой Спитфайра.
Недавно оснащенная «Харрикейнами», 607-я эскадрилья вернулась домой, когда 4 июня 1940 года десять самолетов прибыли из Королевских ВВС Кройдон для повторной сборки и перевооружения после большого выступления во Франции . Эскадрилья получила дополнительные «Харрикейны» взамен потерянных во Франции. За время пребывания во Франции эскадрилья уничтожила более 70 самолетов Люфтваффе . Даже в Усворте всегда существовала опасность: два самолета были уничтожены в результате авиационных происшествий: N2704 26 июня и еще один 9 сентября.
15 августа 1940 года большая группа самолетов Heinkel He 111 из KG26 в сопровождении самолетов Messerschmitt Bf 110 из I/ZG76 была обнаружена приближающейся к восточному побережью. «Харрикейны» 607-й эскадрильи, вернувшиеся в Усворт, столкнулись с немецким строем над заливом Уитли и на их счету было как минимум два He 111. «Спитфайры» из 72-й эскадрильи в Эклингтоне встретили их к северо-востоку от островов Фарн и, несмотря на значительное превосходство в численности, заявили, что несколько из них были уничтожены. [3]
Флайинг действительно вернулся в Усворт, когда где-то в 1944 году была сформирована 31-я планерная школа Королевских ВВС , где проходила начальную летную подготовку курсантов Воздушного учебного корпуса из местных эскадрилий на северо-востоке. Группа утилизации экипажей прибыла 24 июня 1944 года и отвечала за поиск мест для экипажей с истекшим сроком службы, многие из которых были из-за границы. [2] Это подразделение было дополнено 10 августа 1944 года, когда там разместились 2739-я и 2759-я эскадрильи полка Королевских ВВС . Их пребывание было недолгим, поскольку 18 сентября 1944 года они отправились на службу за границу. За уходом полка Королевских ВВС вскоре последовал отъезд подразделения по утилизации экипажей, которое 22 сентября 1944 года перебазировалось в Королевские ВВС Бэгинтон (Ковентри). уход и техническое обслуживание под контролем подразделения технического обслуживания № 14 RAF , базирующегося на авиабазе RAF в Карлайле . Это подразделение сохраняло контроль над Усвортом до 1952 года и хранило на аэродроме различные предметы, включая парашюты и двигатели. На каком-то этапе несколько сотен двигателей Armstrong Siddeley Cheetah XIX хранились в упаковочных ящиках в ангаре Ламелла.
В 1952 году Airwork Ltd взяла на себя обслуживание и летную подготовку самолетов de Havilland Canada DHC-1 Chipmunk авиационной эскадрильи Даремского университета и резервной летной школы № 23 RAF , а также самолетов Avro Anson 21 из № 2 базовой аэронавигационной школы RAF (оба служили RAFVR) CFI был «Эрни Ланкастер». Сами Airwork летали на двух Percival Proctors , двух Airspeed Oxfords и de Havilland Dragon Rapide .
Ночью «Бурундуков» держали в восточной части ангара «Ламелла», а днем выталкивали на асфальт, чтобы можно было провести мелкое техническое обслуживание. Капитальные работы были проведены для всех самолетов в западной части ангара Ламелла.
Когда тогдашнее правительство закрыло половину аэродромов VR, Усворт был закрыт. Затем его купил совет Сандерленда, и на короткое время летала небольшая авиакомпания.
3 июля 1962 года RAF Usworth был куплен Sunderland Corporation за 27 000 фунтов стерлингов и вновь открыт как аэропорт Сандерленда. Корпорация Сандерленд реконструировала взлетно-посадочные полосы, а взлетно-посадочную полосу 23/05 расширили до 3838 футов и отремонтировали ангар, а в июне 1963 года был основан Аэроклуб Сандерленда. 28 июня 1964 года состоялся День открытых дверей и памятная церемония в честь возрождения тогдашнего аэропорта Сандерленда.
Основной территорией бывшего аэропорта Сандерленда/RAF Usworth теперь является автомобильный завод Nissan Motor Manufacturing UK , а Северо-восточные музеи суши, моря и воздуха также расположены непосредственно к северу от завода. Он также является домом для эскадрильи 2214 (Усворт) кадетов Королевских ВВС с 1941 года и играет ключевую роль в жизни общества, включая сбор средств и проведение парадов в память; здесь также проводится ряд мероприятий для молодежи, включая полеты, планеризм, стрельбу, оказание первой помощи, лидерство и полевые навыки [ необходимы разъяснения ] . [ нужна цитата ]