С 1959 года моторный вагон СББ типа RBe 4/4 (последнее обозначение RBe 540 ) предназначался для замены старых электровозов SBB Ae 3/6 I, Ae 3/6 II, Ae 3/6 III и SBB Ae 3/5 с тремя ведущими мостами . Как следствие, в их распоряжении было много мощности, даже больше, чем у локомотивов Re 4/4 I, рекуперативный тормоз , кабины на обоих концах с дверями для пассажирских вагонов , а также система управления составными поездами SBB Vst IIId для многоместных поездов. агрегат или прицеп для вождения . Первоначально в них было 64 места, 32 для курящих и 32 для некурящих, и они были окрашены в обычный зеленый цвет SBB .
Первые шесть прототипов, каждый стоимостью один миллион швейцарских франков, были поставлены в 1959 и 1960 годах и впервые показаны прессе 24 мая 1959 года. У прототипов были некоторые проблемы, которые устранялись до серийного производства. Серийные агрегаты были на четыре тонны тяжелее, было заказано 76 единиц, которые были приняты на вооружение в период с 1963 по 1966 год.
Большая часть технического оборудования установлена ниже пассажирского салона, что приводит к более высокому, чем обычно, уровню пола, чем в обычных вагонах. Часть оборудования и туалет установлены в середине многоквартирного дома, а не в пассажирских отсеках. Традиционная трансформаторная технология с грубым ступенчатым регулятором (28 рабочих ступеней) в сочетании с периодическими сильными вибрациями привела к прозвищу «Schüttelbecher» («шейкер»).
.jpg/1280px-SBB_railcar_RBe_4-4_with_passenger_train_(Com_LC1943-001-012).jpg)
Начиная с 1992 года все агрегаты (кроме прототипов) были модернизированы для нужд городской железной дороги. Сюда входили тканевые сиденья вместо пластиковых и некоторые другие модификации интерьера, окраска НПЗ , автоматические двери для беспроводного управления, а также установка дополнительного тиристорного контроллера, ради которого пришлось отказаться от салона. Последнее значительно улучшило плавность хода, особенно при использовании рекуперативного тормоза. При этом они были перенумерованы по схеме UIC, что привело к некоторым несоответствиям из-за машин, уже выведенных из эксплуатации:
Прототипы, так и не получившие номера UIC, получили прозвище «Seetal-RBe 4/4» из-за своей специальной предупреждающей окраски для движения на опасной трассе Seetalbahn .
На данный момент прототипы 1401-1403 (из-за старости), 1419 (авария в Сен-Трифоне), 1454 (пожар между Устером и Ааталем в 1990 г.), 540 008 (пожар между Сафенвилем и Вальтерсвилем-Штригелем, 1998 г.) и 540 023 (пожар в Эглисау, 2000 г.) были выброшены. RBe 540 019 был продан железнодорожной станции Oensingen-Balsthal.
RBe 540 обычно используется вместе с одним или несколькими Einheitswagen («стандартными автобусами») I или II, а также с автомобилем управления BDt или Bt для пригородных перевозок. Вместе с модернизацией были модернизированы и машины РЭБ I/II и управления под новую окраску. В настоящее время эти составы обслуживают региональные линии с низкой частотой пассажиров и дополнительные услуги, которые обычно предоставляются НПЗ , но постепенно заменяются современными Stadler GTW . В сети скоростной железной дороги Цюриха можно увидеть специальный состав, состоящий из двух RBe 540 в передней и задней части поезда и шести модернизированных EW I или II между ними, что позволяет избежать бессмысленного использования контрольных вагонов, поскольку более короткий состав может В любом случае мы не сможем обеспечить достаточную пропускную способность, и одиночный агрегат не сможет обеспечить достаточное ускорение для работы городской железной дороги. Вагоны свободного управления используются вместе с локомотивами EW I/II и Re 4/4II для создания большего количества двухтактных поездов .
Некоторые RBe 540, арендованные у Thurbo , также использовались на городской железной дороге Санкт-Галлена до 2005 года вместе с EW AB и BDt.
Зимой также случается, что RBe 540 приходится заменять более новые многоканальные блоки RBDe 560, часто из-за проблем с дверями; затем можно увидеть несколько агрегатов RBe 540 вместе с машинами управления НПЗ , что соответствует шутке о названии НПЗ (NPZ = Nichts Passt Zusammen = «ничего не сочетается»).