Королевская военно-морская авиабаза Стреттон ( RNAS Stretton , также известная как HMS Blackcap ) — аэродром, расположенный в деревне Эпплтон Торн , хотя и названный в честь соседней деревни Стреттон , к югу от Уоррингтона , в Чешире , Англия. Хотя основная взлетно-посадочная полоса сохранилась, северная часть аэродрома теперь представляет собой тюрьму Ее Величества Торн-Кросс и промышленную зону. В 1970-е годы через бывший аэродром проложили автомагистраль М56 .
Аэродром был первоначально построен во время Второй мировой войны для ВВС Великобритании , но когда тактика Люфтваффе изменилась, он оказался избыточным, поэтому в 1942 году командование станцией было передано Королевскому флоту . Аэродром использовался Королевским флотом для переправки самолетов на авианосцы в Ирландском море . После войны он использовался как склад технического обслуживания, запасных частей и утилизации самолетов. После того как в 1950-х годах его использовали несколько эскадрилий RNAS, в ноябре 1958 года аэродром был закрыт.
Первоначально RNAS Stretton планировалась как ночная истребительная база Королевских ВВС для защиты Ливерпуля и Манчестера от воздушных налетов Люфтваффе во время Второй мировой войны. Но изменения в немецкой тактике означали, что аэродром не потребовался, поэтому после завершения строительства он был передан Адмиралтейству; были построены три взлетно-посадочные полосы и многочисленные ангары.
HMS Blackcap был введен в строй 1 июня 1942 года, и в разное время там базировалась сорок одна эскадрилья авиации флота , причем некоторые самолеты перелетали напрямую на авианосцы и с них, работавшие в Ирландском море и других близлежащих водах.
Fairey Aviation использовала два больших ангара A1 (авиационное производство) на северо-восточной окраине аэродрома для модификации, ремонта и летных испытаний Barracudas , Fireflies и Fulmars перед их отправкой в свои оперативные эскадрильи. С 1944 года HMS Blackcap также использовался как верфь технического обслуживания самолетов - для этой деятельности к северо-западу от аэродрома был построен большой ангарный комплекс.
31 мая 1943 года трое рядовых WRNS и трое военно-морских летчиков погибли, поскольку грузовик, в котором они ехали, не справился с управлением и перевернулся. [1] Крапивники возвращались на HMS Blackcap после местных танцев. Пятеро из погибших были похоронены своими семьями в родных городах, РЕН Энн МакКормик, 29 лет, была похоронена Королевским флотом со всеми воинскими почестями, на кладбище местной церкви — St Cross Church , Appleton Thorn . Манчестерское отделение Ассоциации авиации флота продолжает праздновать жизнь Энн МакКормик на ежегодной поминальной службе, проводимой в церкви Святого Креста в июне.
Всего на кладбище Святого Креста находится 11 «военных могил» личного состава HMS Blackcap , в том числе двух офицеров ВМС Свободной Голландии, служащих в авиации флота. [2]
В конце войны американские военно-морские самолеты были переправлены в Блэккэп для разборки и утилизации. Завод по техническому обслуживанию самолетов означал, что аэродром продолжал работать и в пиковые периоды обслуживал треть всех самолетов авиации флота и все запасные двигатели.
В 1947 году авиация флота решила сформировать Королевские военно-морские добровольческие резервные эскадрильи. Первой в Стреттоне базировалась 1831-я военно-морская авиационная эскадрилья , истребительная эскадрилья, которая была реформирована здесь 1 июня 1947 года и первоначально оснащена истребителями Supermarine Seafire и единственным учебно-тренировочным самолетом North American Harvard . [3]
18 августа 1952 года к нему присоединилась 1841-я военно-морская авиационная эскадрилья , противолодочная эскадрилья, оснащенная самолетами Fairey Firefly . Вместе эти эскадрильи составляли Северную авиационную дивизию ВВС флота, которая была сформирована в Стреттоне 1 июня 1952 года и расформирована там 10 марта 1957 года вместе со входящими в нее подразделениями.
767-я военно-морская авиационная эскадрилья, летающая на супермаринах , также базировалась в Стреттоне. Одним из примечательных инцидентов стал Attacker FB Mk.1, WA535, который разбился 5 февраля 1953 года недалеко от Винвика , в результате чего погиб пилот Р.Э. Коллингвуд (22 года). Вторая авария со смертельным исходом произошла 10 ноября 1955 года на самолете Attacker FB Mk2 WP281 172ST, который разбился возле RNAS Stretton, избежав столкновения с Percival Sea Prince. Пилотом был лейтенант Си Джей Лавендер DSC (34 года). Его память вспоминают на кладбище в Эпплтон-Торн.
Последней эскадрильей, базирующейся на HMS Blackcap , была 728B Naval Air Squadron , сформированная 13 января 1958 года для эксплуатации дронов-мишеней Fairey Firefly U.8 . Эскадрилья переехала в феврале 1958 года на HMS Falcon , Хэл Фар , Мальта . [4]
Аэродром был закрыт 4 ноября 1958 года. [5]
Сайтом пользовалось несколько единиц: [6]