Straits Air Freight Express ( SAFE ) была грузовой авиакомпанией, основанной в 1950 году, названной в честь своего направления в проливе Кука и соединяющей Северный остров и Южные острова железнодорожных систем Новой Зеландии с 1950-х по 1970-е годы. Компания была переименована в Safe Air Limited в 1966 году и диверсифицировалась в авиационное обслуживание. В 1972 году ее купила National Airways Corporation , которая затем объединилась с Air New Zealand . Safe Air продолжала работать как независимая организация обоими владельцами. Она прекратила полеты в 1990 году, но продолжила расширяться как предприятие по техническому обслуживанию и теперь насчитывает около 350 сотрудников. В 2015 году ее купило австралийское подразделение Airbus . [1]
В 1947 году Департамент железных дорог Новой Зеландии (NZR) и Королевские военно-воздушные силы Новой Зеландии начали осуществлять рейсы между Парапарауму и Бленхеймом, которые стали известны как Rail Air. [2] SAFE переняла эту услугу у RNZAF в 1950 году. [3] Большая часть межостровных грузовых перевозок NZR перешла на новую межостровную железнодорожную паромную переправу с 1962 года с введением в эксплуатацию GMV Aramoana , но обслуживание Rail Air просуществовало до декабря 1983 года. [4] [5]
Основным типом самолета, который эксплуатировала компания, был Bristol Type 170 Freighter Mk.31 . Первые два образца были поставлены в середине 1951 года. [6] «Грузовая» система была разработана внутри компании — колесный металлический поддон и система передачи, использующая модифицированные железнодорожные платформы, позволяющие загружать грузы, перевозимые грузовиками, непосредственно в носовой дверной проем самолета с хвостовыми колесами. [7] Это сократило время оборота рейсов примерно до 15 минут. [3] 53 777 тонн было перевезено между Вудборном и Папапарауму в 1961/62 годах, но снизилось на 25% в следующем году, когда Арамоана начал выполнять рейсы Interislander . Маршрут закрылся в 1983 году. [8] Одиннадцать Bristol 170 все еще эксплуатировались SAFE в 1977 году. [6]
Компания также эксплуатировала два более крупных грузовых самолета Armstrong Whitworth AW.650 Argosy с четырьмя двигателями и турбинными винтами, начиная с 1970-х годов. [9]
Самые восточные острова Новой Зеландии, острова Чатем, были связаны с основными островами Новой Зеландии комбинированным грузовым и пассажирским воздушным сообщением с использованием уникальной съемной пассажирской капсулы, которая помещалась в трюм их самолета Bristol Freighter. Была использована дополнительная звукоизоляция, чтобы заглушить двигатели Hercules самолета Bristol, и были предоставлены беруши. Окна в капсуле были выстроены в линию с окнами в фюзеляже. Продолжительность полета составляла примерно три часа.
В 1982 году, когда была построена асфальтированная взлетно-посадочная полоса в Ту-ута-Пойнт, самолеты Argosy были размещены на маршруте Чатемов с более комфортабельным пассажирским отсеком на основе салона Boeing 737. Этот отсек существует и по сей день, он находится в трюме ZK-SAE на статической выставке в Бленхейме. Когда полеты прекратились в 1990 году, Air New Zealand продолжила работу с другими самолетами, Air Chathams была основана, чтобы сохранить воздушный маршрут открытым, когда Air New Zealand вышла из него в 1992 году.
