Нала ( санскрит : नल ) — персонаж книги Вана Парва из Махабхараты . [1] Он был королём королевства Нишадха и сыном Вирасены. Нала был известен своим мастерством в обращении с лошадьми и кулинарным мастерством. Он женился на принцессе Дамаянти из королевства Видарбха . Он был благословлён богиней Кали. Он также был прекрасным поваром и написал первую в мире книгу о кулинарии, Пакадарпанам (санскрит: पाकदर्पण ). Говорят, что он мог приготовить полноценную еду, не разводя огонь. [2]
История Налы рассказана в Вана Парве Махабхараты и была адаптирована в различных версиях. Согласно тексту XII века Нишадха Чарита , одному из пяти махакавьяс (великих эпических поэм) в каноне санскритской литературы, [3] [4] : 136, написанному Шрихаршей , Нала, царь Нишадхи, нашел в лесу прекрасного лебедя. Лебедь рассказал ему о Дамаянти . Впечатленный Нала сказал лебедю пойти к Дамаянти и рассказать ей о нем. Позже Дамаянти выбрала его в качестве своего мужа на сваямваре , церемонии, на которой невеста выбирает своего мужа из числа приглашенных, предпочитая его даже богам, которые пришли жениться на ней.
Все боги покинули это место, восхваляя качества Налы и благословляя пару. Но когда Кали Пуруш услышал все от вернувшихся богов, в гневе поклялся обречь жизнь Дамаянти, так как она выбрала смертного и пренебрегла ими. Он поклялся отвратить Налу от пути Дхармы (пути праведности и добродетели) и разлучить Налу и Дамаянти. Такова была чистота Налы, что Кали потребовалось двенадцать лет, чтобы найти в нем небольшой недостаток и околдовать его душу. Кали получил доступ к Нале через его ноги после того, как он забыл омыть лодыжки перед пуджей. Поддавшись влиянию зла, Нала сыграл в кости со своим братом Пушкарой и проиграл ему свое богатство и королевство. Перед отъездом Дамаянти отправила своих детей в королевство своего отца с возничим. Пушкар пригрозил, что любой гражданин, который проявит к ним симпатию, понесет наказание в виде принудительной жизни в джунглях. Пока Дамаянти спала, Нала, находясь под влиянием Кали, бросил ее и ушел.
В джунглях он спас Каркотака Нагу (Змеиного Человека) от пожара. Каркотака Нага использовал яд, чтобы превратить Налу в уродливого карлика по имени Бахука, и посоветовал ему служить королю Ритупарне из Айодхьи. Он также дал Нале волшебную одежду, которая вернула бы ему его изначальный облик. Нала отправился к королю Ритупарне и служил ему и возничим, и поваром. Тем временем Дамаянти, обнаружив, что ее господина нет рядом, заплакала и отправилась на его поиски. В своем путешествии она столкнулась со змеей Нишадой, встретила аскетов, которые утешили ее, встретила купцов-путешественников, встретила свою тетю, королеву Бханумати из Чеди, и, наконец, сумела добраться до царства своего отца. Она объявила награду тому, кто найдет убежище ее мужа. Один из ее разведчиков вернулся и рассказал ей о возничем по имени Бахука в далеком царстве.
Дамаянти послала загадку Ритупарне, чтобы подтвердить присутствие Налы. Услышав, что Дамаянти собирается выйти замуж за другого мужа, Бахука взял Ритупарну и быстро погнал колесницу. Он отправился в Видарбху из Айодхьи. Во время путешествия Кали вышел из своего тела и попросил прощения, опасаясь проклятия. Нала простила его и через несколько часов достигла царства Бхимы. С помощью своего слуги Дамаянти нашла того возничего по имени Бахука, который, несомненно, был ее Налой, и позвала его в свои покои. Они оба узнали друг друга, и Нала принял свою изначальную форму.
Зная мастерство Ритупарны в игре в кости и числах, Нала обменял свое мастерство возницы на знание игры в кости. Затем он отправился отвоевывать свое королевство у брата. Добравшись туда, он вызвал Пушкару на состязание в игре в кости или на поединок. Нала поставил все богатство, которое он заработал от своего тестя, себя и своей жены, на королевство последней.
Движимый желанием обрести прекрасную жену, Пушкара, уверенный в собственном успехе, принял реванш в кости, в котором он проиграл и стал рабом. Но Нала затем простила его за то, что он сделал, и вернула ему его королевство, как принадлежащее к одной крови. После четырех лет лишений, в течение которых Нала ни разу не отклонился от пути праведности, он преодолел влияние Кали и вернул себе королевство, победив Пушкару в реванше. Нала и Дамаянти воссоединились и жили счастливо с тех пор.
Кали предложил Нале благо, когда он ушел от него. Нала искал благо, чтобы тот, кто прочтет его историю, не был бы чрезмерно затронут пагубным влиянием Кали.
У Налы и Дамаянти было двое детей: мальчик по имени Индрасена и девочка, также по имени Индрасенаа. Дочь вышла замуж за Мудгалу , царя Панчалы .