Бассейн Ратон — геологический структурный бассейн на юге Колорадо и севере Нью-Мексико . Он получил свое название от перевала Ратон и города Ратон, штат Нью-Мексико . По протяженности бассейн составляет примерно 50 миль (80 км) с востока на запад и 90 миль (140 км) с севера на юг в округах Уэрфано и Лас-Анимас, штат Колорадо , и округе Колфакс, штат Нью-Мексико .
Бассейн уже давно является источником угля, а в последнее время и метана угольных пластов. Он известен хорошо сохранившимися обнажениями границы мела и палеогена (граница К – Т), которая интенсивно изучалась на предмет свидетельств воздействия метеорита.
Хотя структурно бассейн Ратон представляет собой бассейн, он образует топографическую возвышенность, расчлененную потоками, текущими на восток, такими как река Чистилище . Бассейн образует предгорья Скалистых гор, непосредственно к востоку от хребта Сангре-де-Кристо .
Осадочные отложения, образующие бассейн, имеют палеозойский , мезозойский и палеогеновый возраст. В восточной части бассейна осадочный разрез перекрыт потоками базальтов миоценового возраста . [1] Бассейн очень асимметричен, пласты падают более круто на западной стороне, чем на востоке.
Осадочные породы бассейна широко прорваны магматическими пробками, дайками и силлами эоцен - олигоценового возраста . Два крупных гранитных интрузива вблизи оси бассейна образуют Восточно-Спанишский пик и Западно-Спанишский пик . Дайки кислого и среднего состава расходятся от Восточного и Западного Спэниш-пиков, а на северной стороне пиков имеют вид больших каменных стен. Дайки основного и ультраосновного состава простираются по всему бассейну с востока на северо-восток и на запад-юго-запад. [2] Дайки ультракалиевых лампрофиров также можно обнаружить вдоль склонов бассейна, что весьма необычно для региона Скалистых гор.
Бассейн Ратон представлял собой прибрежную равнину в конце мела и начале палеогена и имел хорошо сохранившуюся толщу пород, охватывающую границу мела и палеогена. По этой причине бассейн Ратон был изучен на предмет доказательств иридиевой аномалии , которая, как считается, является свидетельством сильного падения метеорита в конце мелового периода, который , в свою очередь, считается причиной мел-палеогенового вымирания . Граница в бассейне представлена слоем тонштейнской глины толщиной 1 см в формации Ратон , который, как обнаружено, содержит аномально высокие концентрации иридия. Пограничный слой глины доступен для публики в государственном парке Тринидад-Лейк , а также в других местах бассейна. [3] [4]
Битуминозные угольные шахты открылись в бассейне Ратон в 1873 году. Вальсенбург, Колорадо , Тринидад, Колорадо и Ратон, Нью-Мексико , стали угледобывающими городами. Залежи угля находятся в формации Вермехо ( меловой период ) и вышележащей формации Ратон (меловой и палеоценовый период ). [5] Большинство шахт были подземными, камерно-столбовыми, хотя в последующие годы некоторые шахты в Нью-Мексико использовали длинные забои. Некоторая добыча полезных ископаемых велась в Нью-Мексико.
Большая часть добычи полезных ископаемых на колорадской стороне бассейна поставлялась на сталелитейные заводы в Пуэбло, штат Колорадо . Производство до 1975 года составило 326 миллионов коротких тонн (295 миллионов тонн). [6] Угольная шахта Нью-Элк, недействующая с 1989 года и ныне принадлежащая компании Allegiance Coal of Australia, вновь открылась в июне 2021 года. [7]
За прошедшие годы было пробурено несколько скважин в поисках обычной нефти и природного газа, но ни одна из них не была добыта в экономически выгодных количествах в бассейне. В апреле 2008 года компания Pioneer Natural Resources объявила, что они разрабатывают запасы природного газа в меловом сланце Пьер-Шейл на арендованной территории в бассейне Ратон.
Угли в бассейне Ратон уже давно известны как «газовые». Во время разработки шахты Морли в начале 20 века в угле были пробурены две газовые скважины в качестве меры безопасности для слива газа перед добычей. [6]
Первые скважины с целью добычи метана угольных пластов были пробурены в бассейне Ратон в 1982 году. [8] Тысячи скважин успешно извлекли метан угольных пластов из углей формации Вермехо и формации Ратон . Продуктивная область метана угольных пластов в настоящее время покрывает центральную часть бассейна и пересекает границу штатов Колорадо и Нью-Мексико . Двумя крупнейшими добывающими компаниями являются Pioneer Natural Resources (со стороны Колорадо) и El Paso Corporation (со стороны Нью-Мексико).
В 2007 году на месторождении метана угольных пластов бассейна Ратон было добыто 124 миллиарда кубических футов газа, что сделало его 17-м по величине источником природного газа в Соединенных Штатах. [9]
37 ° 00' с.ш. 105 ° 00' з.д. / 37,0 ° с.ш. 105,0 ° з.д. / 37,0; -105,0