Red Hebe представляла собой крупную ракету класса «воздух-воздух» с активным радиолокационным самонаведением, разработанную компанией Vickers для самолета-перехватчика F.155 Королевских ВВС . Это было развитие более раннего Red Dean , которое не подходило для запуска новым сверхзвуковым самолетом. Прежде чем выйти за рамки передовых проектных исследований, проект F.155 был отменен после принятия в 1957 году «Белой книги по обороне» , которая переключила внимание Великобритании со стратегических бомбардировщиков на баллистические ракеты . Из-за отсутствия другой подходящей платформы Red Hebe также был отменен.
К концу Второй мировой войны каждая из британских войск имела текущие программы разработки ракет. Среди них было оперативное требование штаба ВВС № 1056 от января 1945 года на ракету «воздух-воздух» , предназначенную в качестве противобомбардировочного оружия. OR.1056 предусматривал создание оружия, способного атаковать под любым углом, «всеракурсной» конструкции с использованием радара или инфракрасного самонаведения , радиолокационная версия, использующая сигналы от AI Mk. В то время использовался радар IX . Этому проекту Министерство снабжения (Мос) присвоило радужный код «Красный ястреб». [1] Вскоре стало ясно, что Red Hawk выходит за рамки современного уровня техники , и был предложен временный проект, получивший прозвище «Розовый ястреб». Это отменило требование всеаспектности и свело его к атакам слежения, которые было гораздо легче контролировать с помощью существующих систем. Принятый под официальным названием «Blue Sky», он поступил на вооружение в 1956 году как Fireflash . [2]
Задолго до полета Fireflash в 1951 году Министерство авиации пришло к выводу, что электроника развивается достаточно быстро, чтобы пересмотреть всеракурсную концепцию, и выпустило еще одну конструкцию под названием «Red Dean», призывающую к созданию оружия с активным радиолокационным самонаведением . [3] Использование активного самонаведения означало, что ракету мог использовать любой истребитель, поскольку она не была связана с сигналами собственного радара истребителя - ее могли использовать даже дневные истребители без какой-либо радиолокационной помощи. Это также означало, что ракета должна была нести то, что, по сути, было миниатюрной версией радара воздушного перехвата , который обычно весил сотни фунтов, и дополнительно нуждался в источнике питания , способном обеспечивать радиолокационные передачи достаточной мощности.
Первоначально в 1951 году его взял на себя Folland Aircraft , но главный конструктор Тедди Петтер в конечном итоге потерял интерес к проекту, и в следующем году им занялась компания Vickers . [4] Проблемы с ГСН привели к тому, что вес ракеты постоянно увеличивался, в конечном итоге достигнув 1330 фунтов (600 кг), что делало ее слишком тяжелой для полета на большинстве самолетов той эпохи. Затем его предназначали для Javelin с «тонким крылом» P.376 , который должен был поступить на вооружение в конце 1950-х годов. [4] Проблемы с весом ГСН продолжались, и в 1955 году компания General Electric (GEC) предложила новую ГСН на основе транзисторов . , которые только появлялись. Это позволило бы уменьшить вес ГСН со 105 фунтов (48 кг) до 90 фунтов (41 кг). Этот вес можно было бы дополнительно уменьшить до 60 фунтов (27 кг), если бы в системе использовалась полуактивная радиолокационная система самонаведения (SARH ), поскольку это значительно снизило энергопотребление. [5] Результат иногда называют Red Dean Mk.1.
В 1955 году министерство авиации узнало о сверхзвуковом бомбардировщике Ту-22 и пришло к выводу, что следующей угрозой, с которой придется бороться, станут бомбардировщики, летающие со скоростью 2 Маха. Они поняли, что даже слегка сверхзвуковой Javelin с тонким крылом не сможет эффективно справиться с этой угрозой, и отменили дальнейшую разработку. Вместо Javelin министерство авиации предложило, чтобы их будущие потребности в перехватчиках были удовлетворены за счет более быстрых сверхзвуковых конструкций, рассматриваемых как часть эксплуатационных требований F.155 . [5]
Red Dean был разработан для перевозки на дозвуковых самолетах и после запуска мог летать на сверхзвуковых скоростях лишь короткое время. На этих новых самолетах они будут долгое время находиться на сверхзвуковых скоростях, а после запуска станут еще быстрее. Материалы, использованные для Red Dean, не были предназначены для выдерживания тепловых нагрузок от трения обшивки на таких скоростях и не могли использоваться на этих самолетах. Соответственно, когда компания «Виккерс» услышала об изменениях в программе самолетов, они предложили новую ракету из нержавеющей стали , получившую название «Красная Геба». [а]
Red Hebe был похож на более поздние концепции Red Dean с транзисторными искателями. Тем не менее, Ральф Хупер описал его как «развитие Red Dean только в том же смысле, в каком P.1103 является развитием Hunter». [5] Идея перехода на SARH была отвергнута, поскольку это потребовало бы модификаций радара с искусственным интеллектом, чтобы он мог генерировать непрерывный сигнал во время слежения, что было бы нелегко добавить к устройству конического сканирования . Небольшое пространство в носовой части для антенны радара привело к низкому разрешению и, следовательно, к необходимости использования большой боеголовки, чтобы компенсировать низкую точность оружия. [5]
Благодаря стальному корпусу, высокой требуемой скорости и огромной боеголовке массой 150 фунтов (68 кг) Red Hebe превратилась в систему примерно с таким же весом, что и Red Dean, с массой 1330 фунтов (600 кг), даже с более легкой электроникой. Хуже того, он был еще больше: 17 футов 9 дюймов (5,41 м) в длину и 22 фута 10 дюймов (6,96 м) с аэродинамическими обтекателями, предназначенными для уменьшения лобового сопротивления при полете на самолетах со скоростью 2,5 Маха. Он также был довольно большим в диаметре — 15 дюймов (380 мм), хотя, возможно, это было связано с желанием дополнительно установить небольшую ядерную боеголовку . В некоторой документации упоминается «британский RP.3», причем RP.3 — это британское название разработанной в США неуправляемой ядерной ракеты AIR-2 Genie . Есть предположение, что боеголовкой будет устройство «Пурпурная страсть», предназначенное для использования на минах. [6]
Новое оружие считалось столь же сомнительным, как и до него Ред Дин. Серьезную критику высказал командир эскадрильи Пул из отдела эксплуатационных требований Министерства авиации. Его отправили в турне по США для изучения их ракетных программ, и он вернул отчет, в котором американские системы описывались как гораздо более простые и развитые, чем их британские аналоги. Он описал Sidewinder как имеющий меньшие характеристики, чем британская Blue Vesta, «но гораздо более простой и теперь используемый», при этом заявив, что Red Hebe «... все еще находился в эпохе поршней» по сравнению с Sparrow . Он пришел к выводу, что США получили «больше за свои деньги, имея в два раза меньший вес» и что «Red Hebe исчезнет через несколько месяцев, поскольку [они находятся] в другой технической эпохе». [7]
Есть некоторые признаки того, что Red Hebe в любом случае планировалось отменить; Во время исследований Blue Steel существовали некоторые опасения, что English Electric уже перегружена, и рассматривалась возможность передачи проекта Vickers, поскольку предполагалось, что им будет над чем работать. Это было в тот период, когда Red Dean и Red Hebe еще действовали. [8] Кроме того, директор по управляемому оружию Министерства снабжения Джон Клемоу придерживался невысокого мнения о команде Виккерс. [9] [б]
Поскольку вес ракеты ограничивал ее только одной конструкцией самолета, Виккерс снова начал полную переработку конструкции, чтобы представить оружие меньшего размера и легче. Это появилось как «Малое оружие Виккерса» длиной примерно 9 футов 10 дюймов (3,00 м) и массой 675 фунтов (306 кг). Это сделало его лишь немного крупнее и тяжелее «Спэрроу», но с улучшенной ГСН. Этот меньший размер снизил характеристики до такой степени, что его считали подходящим только для «теплых» войн, где абсолютное уничтожение цели было не так важно, как в горячей войне в Европе. [7]
В Белой книге обороны 1957 года , подготовленной Дунканом Сэндисом, рассматривались текущие изменения в стратегических перспективах. Среди выводов было то, что роль стратегических бомбардировщиков перейдет от самолетов к баллистическим ракетам к середине-концу 1960-х годов. В то время считалось, что любая миссия против Великобритании будет носить стратегический характер и будет использовать ядерное оружие, и, казалось, не было такой миссии, которую нельзя было бы выполнить с помощью достаточно мощных боеголовок, компенсирующих любую неточность в размещении ракеты. В такой ситуации маловероятно, что сбитие вражеских бомбардировщиков окажет какое-либо влияние на результат – даже если будет произведена атака с использованием бомбардировщиков, ракеты обязательно последуют за ней, и конечный результат будет в основном таким же. [10]
Сэндис определил период с 1957 по середину 1960-х годов, когда бомбардировщик оставался основным средством нападения, а зенитное вооружение все еще было необходимо. Однако он считал, что скорое появление ракеты класса «земля-воздух» Bloodhound удовлетворит это требование. Штаб ВВС убедил его, что краткосрочные угрозы, такие как Ту-22, выходят за рамки возможностей «Джавелина» и прибудут раньше «Бладхаунда». Сэндис уступил и согласился разрешить продолжить разработку английских ракет Electric Lightning и Red Top, чтобы выполнить эту роль, отменив ракету большой дальности Blue Envoy и OR.155, поскольку все они прибудут вне этого срока. [7]
У Red Hebe больше не было самолета-носителя, и проект также был отменен. Джон Клемоу, критик Vickers, лично подписал отмену. [9]