Rhytisma fulvum , серно-кожистый коралл , является видом колониальных мягких кораллов семейства Alcyoniidae . Он произрастает на мелководных рифах Красного моря и Индо-Тихоокеанского региона. Впервые былшведским натуралистом Петером Форссколем в 1775 году .
Rhytisma fulvum — зооксантеллятный вид, имеющий две различные цветовые морфы: желтовато-коричневую и серую. Между этими формами нет таксономической разницы. [2] Это корковый вид, образующий слои на субстрате , которые могут сцепляться друг с другом. Полипы небольшие и упакованы в ряды, каждый из которых возвышается на конусообразном стебле. [3]
Rhytisma fulvum является родным для Индо-Тихоокеанского региона. Его ареал простирается от Красного моря, Занзибара и Мадагаскара до Индонезии, Папуа-Новой Гвинеи и Большого Барьерного рифа в Австралии. [3] Он растет на рифах на глубине от 3 до 40 м (от 10 до 131 фута). Это пионерный вид, один из первых видов, колонизировавший области, где кораллы погибли или повредили участки рифов. [3]
Rhytisma fulvum — раздельнополый вид мягкого коралла, колонии которого состоят либо из самцов, либо из самок. В Красном море размножение происходит с конца июня по начало августа. К этому времени ооциты созревают около десяти месяцев, а семенные мешочки — семь месяцев. Мужские колонии высвобождают сперму в толщу воды во время нереста, синхронизированного с фазой луны, причем мелководные колонии нерестятся раньше в этом году, чем глубоководные. Оплодотворение происходит внутри полостей полипов в женских колониях. Затем эмбрионы вынашиваются на поверхности колонии, запутавшись в липкой слизи. Примерно через шесть дней личинки планулы завершают свое развитие, освобождаются и вскоре оседают на морском дне. Каждый полип в женской колонии производит около двадцати яиц, что является относительно небольшим числом, но это компенсируется процессом высиживания, который максимизирует шансы развивающихся личинок избежать хищников . [4]
В Красном море этот мягкий коралл часто становится добычей голожаберного моллюска Marionia levis . [2] Внешний вид этого морского слизняка очень похож на поверхность коралла, его жабры даже имитируют питающиеся полипы, и это делает его очень хорошо замаскированным . [2] Его присутствие обнаруживается, если дотронуться до коралла, потому что это заставляет полипы втягиваться, и присутствие голожаберника становится очевидным. Было обнаружено, что около четверти исследованных кораллов этого вида являются укрытием для этого голожаберника. [2]