SS River Afton был пароходом, построенным в 1935 году компанией Lithgows из Порт-Глазго , Шотландия , и портом приписки в Глазго . Ей управляла компания Campbell Brothers & Co, Ньюкасл-апон-Тайн . Она была названа в честь реки Афтон в Эйршире , Шотландия.
Он использовался в ряде арктических конвоев для доставки грузов от западных союзников в Советский Союз . Она принимала участие в конвоях PQ 1 и Convoy PQ 13 , а обратные рейсы совершала в составе конвоев QP 2 и QP 10 . Ее последний рейс состоялся на злополучном конвое PQ 17 в июне 1942 года.
Под командованием своего хозяина Гарольда Уильяма Чарльтона он отплыл из Мидлсбро в Архангельск через Рейкьявик с грузом в 2314 тонн военного имущества, 36 танков, 12 транспортных средств и семи самолетов. Это был корабль коммодора конвоя Джона К. К. Даудинга. После рассредоточения конвоя река Афтон была замечена немецкой подводной лодкой U-703 в 21:02 5 июля 1942 года, двигавшейся к северо-востоку от Кольского полуострова . U-703 торпедировала корабль, причинив ему значительный ущерб. Он затонул после попадания еще двух торпед в 21:05 и 21:22, в результате чего он взорвался и раскололся на две части. Вместе с кораблем затонули 15 членов экипажа, восемь артиллеристов, один пассажир и два военно-морских штаба. Капитан, коммодор, 31 член экипажа, один наводчик, один пассажир и трое военно-морских сотрудников были подобраны корветом класса «Цветок» HMS Lotus и приземлились в Маточкине на Новой Земле .
75 ° 57' с.ш., 43 ° 00' в.д. / 75,950 ° с.ш., 43 000 ° в.д. / 75,950; 43.000