Дело Рупелла (1862 г.) было печально известным английским юридическим спором, в центре которого были юридические документы, предположительно поддельные Уильямом Рупеллом , и которое вызвало большой общественный интерес.
Уильям Рупелл был незаконнорожденным сыном Ричарда Палмера Рупелла, владевшего обширными владениями в Лондоне и его окрестностях . К 1853 году Уильям, который неразумно потратил деньги, пытаясь утвердиться в светском обществе, уже был в долгах и начал череду обманов и подделок, чтобы нечестным путем завладеть большей частью имущества своего отца. В частности, он подделал акт о передаче поместья Норбитон себе, а затем продал его мистеру Уэйту. Кроме того, он уничтожил завещание своего отца , по которому большая часть его имущества оставалась брату Уильяма Ричарду, и подделал завещание, оставляя его матери Уильяма, с собой в качестве исполнителя завещания . [1] Его отец умер в 1856 году, а в 1857 году Уильям был избран членом парламента от Либеральной партии от Ламбета . [2]
К 1862 году Уильям уже не мог обслуживать ипотечные кредиты , которые он взял на незаконно присвоенное имущество, и 30 марта уничтожил часть своих бумаг и бежал в Испанию. В августе его брат Ричард навестил его в Испании, и Уильям вернулся в Англию. Его опознали и арестовали за мошенничество и подделку документов. [3]
Ричард подал в суд на Уэйта за владение поместьем Норбитон, утверждая, что он унаследовал бы его по действительному, но уничтоженному завещанию своего отца. Судебный процесс начался в Гилфорде 18 августа 1862 года. [4]
Shee открыл дело Ричарда, представив предысторию семейного имущества Рупелла, финансовые трудности Уильяма и предполагаемые факты мошенничества и подделок. Shee утверждал, что завещание должно быть подделкой, поскольку, будучи засвидетельствованным Уильямом, Уильям не мог присутствовать, чтобы засвидетельствовать его исполнение в указанную дату. Shee позвонил Уильяму, который признал мошенничество и подделки, а также свое собственное лжесвидетельство при предоставлении завещания на имущество своего отца. Защита Уэйта должна была заключаться в том, что Уильям был в сговоре со своим братом Ричардом, возможно, в обмен на некоторую компенсацию, но защита так и не была заслушана, поскольку дело было урегулировано, разделив стоимость имущества между Уэйтом и Ричардом Рупеллом. [5]
24 сентября 1862 года Уильям предстал перед Олд-Бейли и признал себя виновным в подделке. Судья, мистер Джастис Байлз, подчеркивая серьезность правонарушений, приговорил Уильяма к пожизненной каторге . [6]
В 1863 году Ричард снова попытался вернуть себе собственность в Грейт-Уорли, Эссекс, доказав, что ипотечные кредиты на недвижимость были недействительны, поскольку были получены путем подделки. Уильям, все еще находившийся под стражей, но не в тюремной одежде, снова дал показания о своих собственных правонарушениях, и различные свидетели подтвердили осторожные деловые привычки Ричарда Палмера, его почерк и подпись. Эксперт-криминалист Чарльз Шабо дал экспертное заключение , что подпись не принадлежала Ричарду Палмеру.
Судья, г-н Барон Чаннелл, предупредил присяжных о недостоверности показаний Уильяма и задал им четыре вопроса:
Присяжные [7] удалились, The Times заметила, что у них была стопка стенографических записей высотой около фута, которая подавила бы их, и что присяжные, вероятно, в любом случае были бы сбиты с толку. Присяжные вернулись через три часа, обнаружив, что акт не был подписан в присутствии свидетелей, но не смогли прийти к согласию относительно того, подписывал ли Ричард Палмер акт вообще. Кроме того, присяжные согласились, что завещание было подделкой, но не смогли прийти к согласию относительно доказательства законного наследства Ричарда. Даже после нескольких часов дальнейших обсуждений присяжные не смогли прийти к согласию. [8]
Хотя обсуждалось повторное судебное разбирательство, вопрос в конечном итоге был урегулирован вне суда. Уильям был освобожден условно-досрочно в сентябре 1876 года. Ричард провел остаток своей жизни, пытаясь, в основном безуспешно, вернуть часть своего утраченного состояния [9]