Королевские ВВС Бахрейна ( араб . سلاح الجو الملكي البحريني , сокращенно RBAF , ранее известные как ВВС Амири Бахрейна ) [1] [3] — подразделение сил обороны Бахрейна (BDF), ведущее воздушную войну . Первоначально сформированное как Воздушное крыло BDF в 1976 году, оно стало независимым подразделением службы в 1987 году. RBAF участвовало в боевых действиях во время войны в Персидском заливе и интервенции под руководством Саудовской Аравии в гражданскую войну в Йемене .
Бахрейн имеет хорошо оснащенные военно-воздушные силы и стал второй страной в Совете сотрудничества стран Персидского залива после Саудовской Аравии , которая приобрела в 1989 году современные истребители, а именно F-16C/D , которые с тех пор являются основным боевым самолетом RBAF. [4] Бахрейн был первой страной в Персидском заливе, которая использовала F-16. [5] В начале 2010-х годов Бахрейн решил заменить свои старые истребители F-5E и F-5F на более современные самолеты, а также модернизировать существующий парк F-16. [4] Он заказал 16 новых самолетов варианта F-16 Block 70, которые рассчитывает приобрести в 2024 году. [5]
Силы обороны Бахрейна, которые сами были сформированы в 1968 году, незадолго до того, как страна стала независимой от Соединенного Королевства в 1971 году, впервые организовали авиационное крыло в мае 1976 года на авиабазе Риффа , которое в феврале получило свой первый самолет, четыре вертолета Bo 105 . 1977. Это произошло после того, как Бахрейн отправил будущих членов авиакрыла для прохождения обучения в странах-союзниках в 1974 году. Небольшой отряд постепенно рос, получив 12 вертолетов Augusta Bell Twin Huey в 1978 году, а в середине 1980-х годов авиакрыло стало новым Бахрейном. ВВС Амири (BAAF). В первые годы ВВС Бахрейна участвовали в тренировках вместе с другими странами и помогали восстанавливать моряков ВМС США после инцидента с авианосцем « Старк» во время ирано-иракской войны . [1] [3] Из-за региональных конфликтов, таких как ирано-иракская война и война в Персидском заливе , в 1980-х и 1990-х годах Бахрейн расширил свои вооруженные силы с помощью Соединенных Штатов , включая свои ВВС. [6]
В 1985 году Бахрейн приобрел свои первые истребители F-5 и сформировал 6-ю истребительную эскадрилью на авиабазе Мухаррак . После того как летные экипажи Бахрейна ознакомились с F-5, они прошли обучение по подготовке к использованию F-16 Fighting Falcon . Первые бахрейнские F-16, варианты F-16C/D, были приобретены в 1990 году. [1] Это сделало Бахрейн первой страной Персидского залива, которая использовала F-16. [5] До этого страна рассматривала несколько американских и европейских перспективных истребителей, в том числе F-15 Eagle , F-16 Fighting Falcon, F/A-18 Hornet , Mirage 2000 и Tornado . Бахрейнские пилоты прошли подготовку по эксплуатации F-16 на базе ВВС Макдилл во Флориде в 1989 году, а первый F-16 официально был передан BAAF в марте того же года. Первые четыре F-16 были отправлены в Бахрейн под управлением бахрейнских пилотов в мае 1990 года. [7]
Примерно в это же время было завершено строительство авиабазы Иса , [1] на которой базировались бахрейнские F-16. [8] И F-16, и F-5 эксплуатировались Бахрейном во время войны в Персидском заливе , [1] во время которой BAAF наносила воздушные удары по Ираку . [6] Новые бахрейнские F-16 использовались 1-й тактической истребительной эскадрильей в ходе операции «Буря в пустыне», действуя вместе с силами коалиции, в которую входили 200 американских самолетов, базирующихся на авиабазе Иса, а также BAAF. Операции продолжались с 25 января 1991 года до конца войны, в среднем совершая шесть боевых вылетов в день. [9]
Вторая партия из десяти F-16 началась в 2000 году по программе Peace Crown II. Новые самолеты представляли собой дальнейшее повышение боевых возможностей ВВС, поскольку они были оборудованы для перевозки ракет AMRAAM , впервые использованных ВВС США в 1992 году. Вооружение класса «воздух-воздух» ограничивалось малой дальностью AIM-9M Sidewinder. ракеты и внутренние пушки во время войны в Персидском заливе. После войны страна начала приобретать более современное вооружение, в том числе ракету класса «воздух-воздух» с радиолокационным наведением AIM-7M Sparrow и блок навигации и прицеливания LANTIRN для оружия класса «воздух-земля», которые также будут приобретены, например, GBU. -10/12 бомб с лазерным наведением и ракет класса «воздух-земля» AGM-65D/G Maverick . [7] [9]
В 1994 году была создана 8-я вертолётная эскадрилья из ударных вертолётов Bell AH-1 Cobra , а в 1997 году — 9-я вертолётная эскадрилья с целью обеспечения непосредственной воздушной поддержки Королевской армии Бахрейна . В 1999 году Крыло ПВО, оснащенное ракетным комплексом «Хок» , было передано под контроль ВВС. [1]
В июле 2000 года Бахрейн подписал соглашение с BAE Systems о создании пилотной академии на базе Hawk Trainer , аналогичной NFTC в Канаде . Впоследствии были размещены заказы на учебно-тренировочные самолеты Slingsby T67 Firefly и BAE Hawk . Первые тренажеры были доставлены в октябре 2006 года. [10]
После того, как 14 февраля 2002 года Бахрейн стал монархией, BAAF были переименованы в Королевские ВВС Бахрейна. [1]
Модернизация вертолетных сил включала в себя новые транспортные средства общего назначения, и 19 июня 2007 года Бахрейн подписал письмо о предложении и принятии девяти вертолетов UH-60M Black Hawk, которые будут закуплены в рамках программы продаж военной техники за границу через армию Соединенных Штатов. Они предназначены для использования в различных целях, включая боевые поисковые и спасательные операции. Они были международным заказчиком варианта UH-60M почтенного семейства вертолетов S-70. [11] Поставки начались 1 декабря 2009 г. [12]
Единственный вертолет Sikorsky S-92 VVIP был приобретен ВВС в 2007 году и принят на вооружение Королевского рейса Бахрейна. [13]
Бахрейн снова будет участвовать в боевых действиях в рамках операции «Решающий шторм» под руководством Саудовской Аравии , действующей с баз в Саудовской Аравии против повстанческих сил хуситов в Йемене в марте и апреле 2015 года. Первоначально пятнадцать самолетов F-16 были развернуты в качестве вклада RBAF. для борьбы с силами в операции. Силы Бахрейна оставались в Саудовской Аравии для оказания помощи коалиции до 2015 года. [14] Самолет RBAF F-16 был потерян в результате крушения из-за технической проблемы в декабре 2015 года. [15] ВВС Бахрейна прекратили свое участие в операции в Йемене. в феврале 2016 года. [16]
В 2018 году компания Lockheed Martin получила контракт на сумму 1,1 миллиарда долларов на производство 16 истребителей F-16 Viper Block 70 для Бахрейна, говорится в сообщении Министерства обороны США.
Ожидается, что работы по твердому контракту с фиксированной ценой на сумму 1 124 545 002 долларов США будут завершены к 30 сентября 2023 года, говорится в сообщении от пятницы, 22 июня.
В октябре правительство Бахрейна объявило о заключении сделки с Lockheed на сумму 3,8 миллиарда долларов на покупку F-16. Командующий Королевскими ВВС Бахрейна генерал-майор шейх Хамад бин Абдалла Аль Халифа заявил, что государство Персидского залива надеется, что первые самолеты будут доставлены в 2021 году.
Продажа F-16 Vipers и сопутствующего оборудования Бахрейну была впервые одобрена Государственным департаментом США в 2016 году при администрации Обамы, но была отложена из-за проблем с правами человека. В прошлом году президент Дональд Трамп отказался от условий соблюдения прав человека.
Затем Госдепартамент одобрил продажу 19 самолетов на сумму 2,78 миллиарда долларов и еще 1,1 миллиарда долларов на модернизацию существующего парка Бахрейна из 20 F-16 до конфигурации Viper в сентябре 2017 года. Предлагаемые продажи также включают дополнительное оборудование и поддержку. В октябре Хамид заявил, что покупка трех других самолетов все еще возможна. [17]
В ВВС насчитывалось 650 человек личного состава в 1992 году [20] и 1500 человек в 2009 году. [21]
Личный состав RBAF проходит обучение в Техническом институте Королевских ВВС Бахрейна и Учебном крыле. Ежегодно ряд бахрейнских офицеров также отправляется в Соединенные Штаты для прохождения дополнительной подготовки, которая может включать в себя Школу офицеров эскадрильи Воздушного университета ВВС США , Воздушный командно-штабной колледж или Военно-воздушный колледж . RBAF также принимает участие в учениях вместе с другими военно-воздушными силами Совета сотрудничества стран Персидского залива. [1]
Бахрейн планирует рекапитализировать свой истребительный парк. Замена парка F-5 должна быть осуществлена дополнительными заказами на F-16 в ближайшем будущем, в то время как долгосрочные планы предусматривают приобретение более мощного самолета для пополнения или замены парка F-16. Бахрейн рассматривает возможность покупки Eurofighter Typhoon , JAS 39 Gripen , Dassault Rafale или F-35 Lightning II . [28] Британское правительство ведет первые переговоры с Бахрейном по поводу потенциального заказа на истребитель Eurofighter Typhoon . [29] В сентябре 2016 года было объявлено, что продажа еще 19 F-16 была представлена на одобрение Конгресса США, однако позже Белый дом сообщил, что не завершит одобрение, пока не будет продемонстрирован прогресс в области прав человека. проблемы, возникшие в результате протестов в Бахрейне в 2011 году . [30] [31] В сентябре 2017 года Агентство США по сотрудничеству в области оборонной безопасности одобрило продажу до 22 самолетов F-16 Block 70/72, а также продажу 20 комплектов модернизации для обновления существующего парка F-16 Бахрейна. до варианта F-16V Viper, самого совершенного варианта F-16, оснащенного радаром с активной решеткой с электронным сканированием AN / APG-83 , новым миссионным компьютером, разработанным Raytheon , современными дисплеями в кабине и другими модернизациями электроники. [32] В октябре 2017 года официальные лица Бахрейна объявили, что Бахрейн подписал с Lockheed Martin сделку на сумму 3,8 миллиарда долларов на модернизированные F-16, а также комплекты для модернизации существующего парка F-16 ВВС. [33] [34]
Бахрейн подтвердил свой заказ на 12 Bell AH-1Z Viper через шесть месяцев после того, как Государственный департамент США одобрил сделку на сумму около 912 миллионов долларов в рамках процесса продаж военной техники за рубежом. Ударные вертолеты будут поставлены со второй половины 2022 года. [35]
Вертолеты повышают качество подготовки Королевских ВВС Бахрейна. Bell Textron Inc., компания Textron Inc. (NYSE: TXT), объявила о поставке трех вертолетов Bell 505 Королевским ВВС Бахрейна. Bell доставила самолет во время инспекции и приемки в феврале 2023 года на заводе Bell в Мирабель [36].
В марте 2023 года Бахрейн запросил у США закупку 24 излишков ударных вертолетов Bell AH-1W Super Cobra в рамках сделки по продаже военного оборудования за рубежом на сумму примерно 350 миллионов долларов США . [37]