Royal Dutch Gazelle — крупнейший [1] и самый известный [2] производитель велосипедов в Нидерландах. На заводе Gazelle в Дирене , Нидерланды , работают 550 человек, производя 300 000 велосипедов в год. Общее производство превысило 13 миллионов.
Компания была основана в 1892 году Виллемом Кёллингом и Рудольфом Арентсеном. [3] Изначально они продавали велосипеды, импортируемые из Англии. Они начали собственное производство под названием Gazelle в 1902 году.
В период с 1920-х по 1940-е годы Gazelle успешно экспортировала велосипеды в Ост-Индию . Многие велосипеды Gazelle сохранились по всей Индонезии и сегодня и являются предметом особого интереса голландских коллекционеров. В этот период Gazelle использовала персонажа мультфильма Пита Пелле во многих рекламных кампаниях. Это видео 1925 года показывает завод Gazelle и методы производства.
Среди разработок — складной велосипед для доставки, представленный в 1930 году, и двухколесный велосипед, представленный в 1935 году. В 1937 году совместно с Philips был выпущен электрический велосипед .
В 1954 году Gazelle стала публичной компанией и построила свой миллионный велосипед. В 1959 году Gazelle запатентовала первую 3-скоростную систему переключения передач.
Gazelle был первым голландским производителем велосипедов, представившим складной велосипед «Kwikstep» в 1964 году. Барабанный тормоз на передней втулке был разработан в 1968 году и производится по сей день.
В середине 1960-х годов Gazelle построила на своем заводе в Дирене мастерскую «Special Racing Division» . В этой мастерской гоночные рамы изготавливались вручную опытными мастерами. На пике коммерческого успеха (около 1980–1985 гг.) в компании работало около 35 человек. Gazelle добилась успеха с велосипедами со стальной рамой «Champion Mondial» и спонсировала ныне печально известную команду TVMracing . Команда распалась в 2000 году из-за допингового скандала.
Столетие в 1992 году совпало с выпуском восьмимиллионного велосипеда. Принцесса Маргрит классифицировала компанию как «Royal» Gazelle в честь юбилея. С тех пор каждые три-четыре года производился один миллион велосипедов.
В 2009 году Gazelle выиграла голландский Bike of the Year с электрическим велосипедом Chamonix Innergy. Это был первый случай в истории конкурса, когда электрический велосипед выиграл престижную награду.
В 2010 году Gazelle была признана самым надежным брендом велосипедов в ежегодном исследовании брендов Reader's Digest в Европе. [4]
В 2011 году Gazelle была приобретена Pon Holdings , совладельцем Cervélo bikes [5] и импортером Volkswagen в Нидерландах.