Аэропорт имени С. Дариуса и С. Гиренаса ( S. Dariaus ir S. Girėno aerodromas ) ( ICAO : EYKS ), также известный как аэропорт Алексотас ( Aleksoto aerodromas ), — небольшой аэропорт , расположенный в районе Алексотас города Каунас ( Литва ), примерно в 3 километрах к юго-западу от центра города. 6 мая 1993 года аэропорт был назван в честь литовских пилотов Степонаса Дариуса и Стасиса Гиренаса , которые погибли в авиакатастрофе в конце попытки беспосадочного перелета из Нью-Йорка в Литву в 1933 году.
Аэропорт С. Дарюса и С. Гиренаса был задуман как военный аэропорт , основанный немецкой армией в 1915 году после захвата Каунасской крепости . С тех пор он используется непрерывно и является старейшим действующим аэропортом в Литве, что делает его также одним из старейших аэропортов в Европе . Территория аэропорта претерпела значительные усовершенствования в 1926 году (ангары для ВВС), 1931, 1942 годах (800-метровая бетонная взлетно-посадочная полоса с рулежными дорожками, построены ремонтные ангары), 1950-х годах (расширение бетонной взлетно-посадочной полосы до 1330 м) и 1970-х годах (пассажирский терминал, навигационное оборудование).
В межвоенный период , когда Каунас был столицей Литвы, аэропорт Алексотас использовался как основная база литовских ВВС . Он также служил испытательным полигоном для самолетов местного производства, таких как Dobi I , Dobi II , Dobi III Юргиса Добкявичюса , Anbo I , Anbo II , Anbo III , Anbo IV и Anbo 41 , Anbo V , Anbo VI и ANBO VIII Антанаса Густайтиса , а также планеров. [1] [ круговая ссылка ]
Аэропорт сильно пострадал во время Второй мировой войны. 22 июня 1941 года Люфтваффе на земле уничтожили большую часть самолетов Красной Армии , размещенных на аэродроме Алексотас. Инфраструктура аэропорта серьезно пострадала в июле 1944 года во время битвы за Каунас. Отступающий Вермахт разрушил большую часть ангаров и серьезно повредил взлетно-посадочную полосу и рулежные дорожки.
В 1940-1941 и 1944-1991 годах он использовался как советская (1991-1993 - российская) авиабаза, а в 1941-1944 годах - как немецкая база Люфтваффе. Советские ВВС использовали аэропорт Алексотас как военно-транспортную и военную вертолетную базу, на которой размещались вертолеты Ми-2 , Ми-6 и Ми-8 до его полного вывода в августе 1993 года.
20 мая 2016 года Военно-воздушные силы Литвы переместили свой Второй поисково-спасательный пункт (три вертолетные площадки, один вертолет на постоянном дежурстве) с аэродрома Фреда (аэродром Каунасского авиационного завода, EYKG) [2] [ циркулярная ссылка ] в аэропорт Алексотас.
Гражданское воздушное сообщение было начато немецкими авиалиниями в 1921 году. Первоначально почтовую и пассажирскую линию Кёнигсберг - Каунас обслуживали Lloyd Luftdienst, Danziger Luftdienst, Danziger Luftpost. Немецко-советская авиакомпания Deruluft открыла регулярные рейсы по маршруту Кёнигсберг - Каунас - Смоленск - Москва в мае 1922 года. Позже они были расширены до маршрута Берлин - Данциг - Кёнигсберг - Каунас - Смоленск - Москва . В 1923-1925 годах латвийская авиакомпания Latvijas Gaisa Satiksmes AS выполняла рейсы по маршруту Кёнигсберг - Каунас - Рига - Таллинн - Хельсинки , последний был закрыт в 1925 году из-за низкой рентабельности и прекращения субсидий правительства Латвии. В 1938 - 1939 годах польская авиакомпания LOT выполняла рейсы по маршруту Варшава - Каунас - Рига . Осенью планировалось расширение линии до Хельсинки , однако этого не произошло из-за начала Второй мировой войны .
В 1931 году был построен первый пассажирский терминал; он был разрушен во время Второй мировой войны. Новый терминал был построен в 1970-х годах. [ необходима цитата ] .
В 2018 году взлетно-посадочная полоса аэропорта подверглась капитальной реконструкции.
Аэропорт Алексотас был базой первой литовской авиакомпании; перевозчик « Lietuvos oro linijos » был основан в 1938 году, когда литовское правительство заказало два двухмоторных шестиместных самолета Percival Q 6 Petrel британского производства . Самолеты были зарегистрированы как LY-SOA и LY-SOB и, в память о национальных трансатлантических героях, были названы соответственно «Steponas Darius» и «Stasys Girėnas». Первая литовская гражданская авиакомпания была открыта 5 сентября 1938 года внутренними рейсами из Каунаса (временной столицы страны в то время) в прибрежный курорт Паланга . Позже, в 1939 году, Lietuvos oro linijos запустила международные рейсы в Ригу ( Латвия ). [3]
Все международные связи были прерваны 16 июня 1940 года, когда аэропорт был захвачен Красной Армией . Гражданские рейсы в Москву были открыты в конце 1940 года после формального присоединения Литвы к Советскому Союзу .
В начале 1950-х годов были открыты регулярные гражданские сообщения с другими городами (но тогда только в пределах СССР ). Из-за короткой взлетно-посадочной полосы и ограниченных возможностей расширения аэропорт мог принимать только очень ограниченное количество типов реактивных самолетов. В 1980-х годах аэропорт Алексотас считался одним из самых опасных аэропортов в Европе из-за своей короткой взлетно-посадочной полосы. [4] Благодаря этому Каунас мог принимать в основном винтовые и турбовинтовые самолеты, такие как Ли-2 , Ил-14 , Ан-24. Утверждается, что только один тип реактивных самолетов - Як-40 - мог использовать этот аэропорт. Тем не менее, в 1980-х годах он был базой для примерно дюжины авиалайнеров Як-40 и Ан-24 , соединявших почти 30 городов в пределах СССР, вплоть до Одессы и Симферополя [ требуется ссылка ] . Регулярные пассажирские рейсы в аэропорту Алексотас были прекращены в 1988 году и перенесены в новый Каунасский международный аэропорт в Кармелаве на северо-восточной окраине Каунаса. Парадоксально, но открытие нового аэропорта совпало с долгосрочным сокращением количества рейсов из Каунаса: новый аэропорт имел ограниченные возможности для пассажиров, а экономический спад начала 1990-х годов привел к значительному общему сокращению воздушного сообщения.
После вывода российских ВВС в 1993 году аэропорт Алексотас/С. Дарюса и С. Гиренаса стал обслуживать авиацию общего назначения. В аэропорту находится Каунасский аэроклуб.
Его историческое значение делает его естественным местом размещения Литовского музея авиации . Старое здание пассажирского терминала было превращено в Музей авиации 19 февраля 1990 года.