Скандал с премиями за New Orleans Saints , в просторечии известный как « Bountygate », [1] [2] [3] [4] был незаконной программой, в которой New Orleans Saints из Национальной футбольной лиги (НФЛ) назначали премии за игроков соперника. Консенсус вокруг программы заключался в том, что если целевой игрок выбывал из игры, то бонус выплачивался защитнику, который нанес удар. Было обнаружено, что фонд подкупа для выплаты премий действовал с сезона 2009 года (года, в котором Saints выиграли Суперкубок XLIV ) до плей-офф 2011–12 .
Комиссар лиги Роджер Гуделл ответил одними из самых суровых санкций в истории лиги и одними из самых суровых наказаний за игровое неподобающее поведение в истории североамериканского профессионального спорта. Координатор защиты Грегг Уильямс был отстранен на неопределенный срок, хотя это решение было отменено в следующем году. Главный тренер Шон Пэйтон был отстранен на весь сезон 2012 года — первый раз после Чака Фэрбенкса в 1978 году, когда главный тренер был отстранен, и первый раз, когда главный тренер был отстранен лигой. Генеральный менеджер Микки Лумис был отстранен на первые восемь игр сезона 2012 года — первый раз, когда генеральный менеджер был отстранен лигой по какой-либо причине. Помощник главного тренера Джо Витт был отстранен на первые шесть игр сезона 2012 года. Организация Saints была оштрафована на 500 000 долларов и вынуждена была отказаться от своего выбора во втором раунде драфта в 2012 и 2013 годах . В мае 2012 года четверо нынешних и бывших игроков «Сэйнтс» были отстранены после того, как их назвали зачинщиками скандала, а лайнбекер Джонатан Вилма также был отстранен на весь сезон 2012 года. [5] Однако бывший комиссар Пол Тальябу отменил все санкции против игроков в декабре 2012 года, обнаружив, что, хотя игроки были «очень сильно вовлечены», тренеры и организация «Сэйнтс» несут основную ответственность за скандал. [6]
НФЛ долгое время осуждала премии, или «неконтрактные бонусы», как она официально их называет; но, как утверждается, существует подпольная культура премий, при этом команды, как утверждается, закрывают глаза на эту практику. [7] Устав лиги специально запрещает выплату премий, основанных на результатах против отдельного игрока или команды, а также премий за неправомерное поведение на поле; НФЛ считает, что такая практика подрывает честность игры, а также позволяет командам использовать такие выплаты, чтобы обойти потолок зарплат . Коллективное соглашение с Ассоциацией игроков НФЛ также запрещает эту практику, как и стандартный контракт игрока НФЛ. [8] Каждый год НФЛ рассылает меморандум, подтверждающий этот запрет, каждой команде перед открытием тренировочного лагеря. Однако, по словам многих бывших игроков, системы премий того или иного рода существуют в НФЛ уже десятилетиями, причем процент участвующих игроков предположительно составляет от 30 до 40 процентов. [7] По словам этих игроков, такие программы вознаграждений обычно были неформальными и часто только между игроками, больше с намерением хвастовства в раздевалке, чем системной злобы. Что привлекло бы внимание к программе вознаграждений Saints, так это предполагаемая практика методичной организации такой концепции на уровне тренеров, с основным намерением систематически и регулярно травмировать звездных игроков соперника.
После того, как Saints победили Minnesota Vikings в игре за звание чемпиона NFC 2009 года , что стало жарким соперничеством , несколько игроков и тренеров Vikings заявили, что Saints намеренно пытались навредить квотербеку Vikings Бретту Фавре . Vikings были особенно возмущены, когда защитник Saints Бобби МакКрей и защитник Реми Айоделе сбили Фавра с ног хай-лоу-хитом. МакКрей ударил Фавра ниже колен, ненадолго выбив его из игры с травмой лодыжки. В этой игре не было назначено штрафа, хотя вице-президент NFL по судейству Майк Перейра сказал, что его следовало назначить, заявив, что это был «не тот тип удара, который нам нужен». Тренер Vikings Брэд Чайлдресс позже сказал, что было по крайней мере 13 случаев, когда, по его мнению, Saints намеренно преследовали Фавра. Позже обозреватель CBSSports.com NFL Кларк Джадж сказал, что несколько помощников Vikings сказали ему, что, по их мнению, МакКрей действовал по прямому приказу Уильямса, и по крайней мере один из них был настолько возмущен, что пригрозил «ударить [Уильямсу] по лицу» в следующий раз, когда они встретятся. [9] Владелец Vikings Зиги Вильф даже зашел так далеко, что пожаловался в лигу на то, что случилось с Фавром, хотя в то время никаких действий предпринято не было. [10] Фавр был настолько жестоко избит, что пантер Vikings Крис Клуве и кикер Райан Лонгвелл во время игры задавались вопросом, не назначили ли за него награду. [11]
Агент Фавра, Бас Кук, позже сказал, что он также чувствовал, что Saints намеренно пытались выбить Фавра из игры, и утверждал, что несколько ударов по квотербеку Arizona Cardinals Курту Уорнеру в дивизионном раунде неделей ранее также пересекли черту. [12] Первоначально казалось, что аргумент Кука был подкреплен тем фактом, что Уорнер был выбит из той игры из-за травмы груди (хотя позже он вернулся), и ушел в отставку две недели спустя. Однако Уорнер позже сказал, что удар, который выбил его, был законным и не имел никакого отношения к его решению уйти в отставку. [13]
В межсезонье 2010 года анонимный игрок сообщил должностным лицам НФЛ, что «Сэйнтс» нацелились на Фавра и Уорнера в рамках программы вознаграждений, администрируемой Уильямсом; отдел безопасности НФЛ посчитал обвинения достаточно правдоподобными, чтобы начать расследование. Однако все опрошенные игроки и должностные лица команды отрицали существование какой-либо программы вознаграждений, а игрок, сделавший первоначальный отчет, впоследствии отказался от своих обвинений. [8] [14]
НФЛ начала расследование в отношении «Сэйнтс» в 2010 году в ответ на обвинения в преднамеренных попытках травмировать игроков во время плей-офф 2009–10 , но расследование застопорилось до конца сезона 2011 года. 2 марта 2012 года НФЛ объявила, что у нее есть доказательства того, что координатор защиты Грегг Уильямс создал программу вскоре после своего прибытия в 2009 году, и заявила, что в ней участвовали «от 22 до 27 игроков «Сэйнтс». [8] Уильямс и игроки объединили свои собственные деньги, чтобы выплатить бонусы за выступление. Также утверждалось, что главный тренер Шон Пэйтон пытался скрыть схему, и что он и генеральный менеджер Микки Лумис не смогли ее закрыть, когда владелец команды Том Бенсон приказал ей это сделать . С тех пор Уильямса обвиняли в использовании аналогичных схем во время его пребывания на посту координатора защиты « Теннесси Ойлерз/Титанов» и (позднее переименованных) «Вашингтон Редскинс» , а также на посту главного тренера « Баффало Биллс» ; НФЛ провела краткое расследование этих обвинений, но решила сосредоточиться на «Сэйнтс».
В 2012 году ESPN сообщил, что бывший помощник защиты New Orleans Saints Майк Серулло связался с NFL по поводу программы вознаграждений после постсезона 2009 года. [15] Серулло был уволен после постсезона 2009 года за плохую игру и ложь о личном отпуске, согласно New Orleans Saints. [16] Серулло дал показания, что он отслеживал платежи и сделанные обещания. Серулло также заявляет в статье: «Я был зол из-за того, что меня уволили из Saints». Летом 2017 года NFL наняла Майка Серулло на должность директора по администрированию футбола. [16] Позже Серулло занимал должность директора по футбольным операциям в Принстонском университете . [17]
В конце сезона 2011 года НФЛ получила то, что она назвала «значительной и достоверной новой информацией», которая свидетельствовала о том, что программа «вознаграждений» действительно существовала. [8] Чиновники лиги, убежденные в том, что эта информация является неопровержимым доказательством того, что программа действительно существовала, предупредили Бенсона о своих выводах как раз перед игрой плей-офф первого раунда «Сэйнтс» против « Детройт Лайонс» . [18] Расследование продолжалось в течение плей-офф 2011–12 годов и продолжалось в межсезонье 2012 года.
2 марта 2012 года Адам Шефтер из ESPN сообщил, что НФЛ действительно нашла доказательства существования программы вознаграждений. [19] Позже в тот же день НФЛ объявила, что получила неопровержимые доказательства существования фонда вознаграждений, начиная с сезона 2009 года, на основе обзора 18 000 документов. Было установлено, что Уильямс инициировал фонд вскоре после своего прибытия в Новый Орлеан в 2009 году, в надежде сделать защиту более агрессивной. В нем участвовало от 22 до 27 защитников Saints. Игроки и Уильямс внесли свои собственные деньги в банк и получили денежные выплаты, основанные на их результатах в игре предыдущей недели. Например, специальный тиммейтер , который сбил возвращающего удар в пределах 20-ярдовой линии принимающей команды, заработал 100 долларов. Игроки также могли быть оштрафованы за психологические ошибки и штрафы. Игроки также получали «бонусы» за «картоффы» (игры, в которых соперника уносили с поля на носилках или тележке) и «нокауты» (игры, в результате которых игрок не мог вернуться до конца игры). Игроки обычно получали 1000 долларов за картоффы и 1500 долларов за нокауты в течение регулярного сезона, хотя их поощряли возвращать свои выигрыши в банк, чтобы повышать ставки по ходу сезона. Известно, что выплаты удваивались или даже утраивались во время плей-офф. [8] [18] [20]
NFL отправила конфиденциальную и подробную записку всем 32 командам, подробно описывающую свои выводы. В ней говорилось, что Saints не только преследовали Уорнера и Фавра во время плей-офф 2009 года, но также преследовали квотербека Green Bay Packers Аарона Роджерса и квотербека Carolina Panthers Кэма Ньютона во время регулярного сезона 2011 года. [21] Согласно этой записке, лайнбекер Saints Джонатан Вилма предложил 10 000 долларов наличными любому товарищу по команде, который выбьет Фавра из игры за звание чемпиона NFC. [14] Другой источник сообщил Майку Фримену из CBSSports.com, что агент Реджи Буша в то время, Майкл Орнштейн, был тесно связан с схемой с самого начала, пообещав 10 000 долларов в банк в 2009 году в дополнение к нераскрытой сумме в 2011 году. [22]
После более поздних расследований в межсезонье 2012 года НФЛ также обнаружила доказательства того, что «Сэйнтс» назначили вознаграждение за нескольких игроков «Сиэтл Сихокс» во время их игры плей-офф wild card 2011 года . Конкретные игроки, на которых нацелились, включали Мэтта Хасселбека , Маршона Линча и Майка Уильямса . [23] [24] Также выяснилось, что вознаграждение «Сэйнтс» за Фавра составляло до 35 000 долларов. В дополнение к вкладу Вилмы в банк, Орнштейн и защитник «Сэйнтс» Чарльз Грант пообещали по 10 000 долларов, а Витт — 5 000 долларов. [25] [26]
Лига обнаружила, что Пэйтон не только знал о схеме, но и пытался скрыть ее во время обоих расследований лиги. Во время расследования 2010 года Пэйтон сказал Уильямсу и Витту «убедиться, что наши утки выстроены в ряд», когда лига допрашивала их. Перед началом сезона 2011 года Пэйтон получил электронное письмо от Орнштейна, в котором подробно описывались общие линии схемы. В том же письме Орнштейн предложил 5000 долларов тому, кто выбьет Роджерса из игры открытия сезона 2011 года. Пэйтон изначально отрицал, что знал о существовании этого электронного письма, но впоследствии признался, что на самом деле читал его. [18] [22] [27] [28]
Когда Бенсону сообщили о результатах лиги, он вызвал Пейтона и Лумиса и приказал немедленно закрыть программу. Однако они этого не сделали. Лумис также был допрошен во время расследования 2010 года и заявил, что не знал о такой схеме и немедленно прекратит ее, если она будет иметь место. Лига также обнаружила, что Витт, которого Пейтон назначил следить за Уильямсом (по имеющимся данным, эти двое не очень хорошо ладили), также знал о более широких линиях схемы и даже был свидетелем того, как Уильямс раздавал выплаты игрокам. Однако Витт никому об этом не рассказал. [8] [20]
НФЛ установила, что неправомерные действия Пэйтона и Лумиса можно приравнять к «поведению, наносящему ущерб» лиге. [29] НФЛ обнаружила, что клубные деньги не использовались для финансирования фонда вознаграждений, и похвалила Бенсона за то, что он сделал все возможное, чтобы закрыть фонд подкупа. Тем не менее, организация «Сэйнтс» в целом была признана виновной в поведении, наносящем ущерб лиге, в том числе из-за Уильямса и игроков, поддерживающих фонд вознаграждений, а также из-за неспособности Лумиса и Пэйтона действовать «ответственным образом», чтобы остановить его. [20] [30]
Несколько игроков и болельщиков Chicago Bears считают, что Bears стали целями этой программы во время второй игры сезона 2011 года, проигранной Saints со счетом 30–13. Квотербек Джей Катлер был уволен шесть раз и почти потерял голос, когда игрок Saints ударил его ногой в горло. Позже в игре атакующий тэкл Фрэнк Омийале оттащил защитника Saints от Катлера, когда увидел то, что он позже назвал «какой-то грязной штукой». [31] Квотербек Tampa Bay Buccaneers Джош Фримен сообщил, что склонность Saints к нелегальным ударам была общеизвестна тренерскому составу Tampa Bay. Подготовка к играм Saints включала предупреждения для игроков нападения о необходимости защищать колени, особенно во время игр вблизи боковой линии. [32]
В июне 2012 года лига раскрыла, что у нее есть бухгалтерская книга , в которой подробно описываются еженедельные заработки игроков, которые начисляются за промахи (1000 долларов) и «удары» (400 долларов) и вычитаются за «психические ошибки». [33] [34]
Однако 26 июля 2012 года Вилма и семь свидетелей из Saints дали показания перед федеральным судьей в Новом Орлеане, что комиссар НФЛ Роджер Гуделл неверно изложил факты в скандале с вознаграждением. «Все были приведены к присяге перед судьей с риском лжесвидетельства и тюремного срока, если мы солгали, и категорически отрицали, что вознаграждение было», — сказала Вилма в текстовом сообщении Эду Вердеру из ESPN . «Семь человек дали показания, 2 присяжных показания, все говорят одно и то же. Я прошу вас и ESPN сообщить факты. Больше никакой предвзятости, ерунды или слухов. Я привел вам факты, которые вы можете сообщить, если захотите». [35] Директор программы спортивного права Тулейнского университета Гейб Фельдман (присутствовавший на слушании в суде) сказал: «Судья своими вопросами ясно дала понять, что, по ее мнению, Гуделл превысил свои полномочия, и это дело всегда будет касаться того, справедливо ли он использовал свои полномочия... НФЛ возражает, что при всем уважении, вы не можете сомневаться (в Гуделле). Судьи имеют лишь ограниченную юрисдикцию в вопросах арбитража». [36]
Вскоре после того, как система вознаграждений Saints стала известна, четыре бывших игрока Washington Redskins , а также тренер, рассказали The Washington Post , что Уильямс использовал похожую систему, когда он был координатором защиты Redskins с 2004 по 2007 год. Игроки сказали, что Уильямс платил своей команде тысячи долларов за агрессивную игру, причем самые большие выплаты — до 8000 долларов — приходили за «убийственные броски», которые выбивали игроков соперника из игры. [37] Аналитик Chicago Tribune NFL Мэтт Боуэн , игравший в то время за Redskins, позже написал в одной из своих постоянных колонок, что фонд вознаграждений финансировался за счет штрафов за ошибки, допущенные во время тренировок и игр, и настаивал на том, что подобные системы использовались и в других командах. [38] 4 марта The Post сообщила, что NFL расследует обвинения против Уильямса в Redskins. [39]
Несколько бывших игроков Bills впоследствии рассказали The Buffalo News о подобной системе во время пребывания Уильямса на посту главного тренера Bills с 2001 по 2003 год. Однако они не пришли к единому мнению о том, были ли вознаграждения за преднамеренное нанесение травм игрокам. Кой Уайр , сейфти во время пребывания Уильямса, сказал, что Уильямс давал бонусы за удары, которые оставляли соперников серьезно травмированными, а два других игрока сказали, что бонусы также присуждались за «нокауты». Однако лайнбекер Эдди Робинсон , игравший за Williams в Хьюстоне и Теннесси, а также в Буффало, признал наличие поощрительного фонда, но сказал, что никогда не слышал, чтобы Уильямс одобрял преднамеренное нанесение травм другим игрокам. [40] Рубен Браун , защитник Bills во время пребывания Уильямса в качестве тренера, отрицал, что в Буффало существовала какая-либо система вознаграждений, [41] позиция, подтвержденная лайнбекером Лондоном Флетчером и тогдашним генеральным менеджером Томом Донахью . [42] [43] Чиди Аханоту , который играл один год под руководством Уильямса в «Буффало», указал, что такая программа была не в его характере в то время и что Уильямс был «самым мягким тренером, с которым я когда-либо работал». [44]
Бывший тренер НФЛ Тони Данджи позже рассказал Profootballtalk.com, что он был уверен, что Уильямс использовал похожую систему вознаграждений, когда был координатором защиты Oilers/Titans с 1997 по 2000 год. Он также считает, что Уильямс назначил вознаграждение за квотербека Indianapolis Colts Пейтона Мэннинга во время Super Bowl XLIV и несколько раз нацелился на Мэннинга, когда был в Titans. Раскрытие системы вознаграждений также вызвало новые спекуляции об игре 2006 года между Redskins и Colts, в которой Мэннинг был сбит хай-лоу ударом от Филлипа Дэниелса и Андре Картера из Redskins и, похоже, потерял чувствительность в шее. Хотя Данджи в то время не делал предположений о том, нацелились ли «Редскинс» на Мэннинга в той игре, он считает, что этот удар в конечном итоге стал причиной проблем с шеей, которые вывели Мэннинга из игры на весь сезон 2011 года и впоследствии привели к его уходу в « Денвер Бронкос» . [45]
Бывший сейфти Райан Кларк , игравший под руководством Уильямса в Вашингтоне с 2004 по 2005 год и сам оштрафованный НФЛ на 40 000 долларов за удар шлемом в шлем против тайт-энда Балтимор Рэйвенс Эда Диксона в сезоне 2011 года, [46] защищал Уильямса, говоря, что он никогда не проводил программу вознаграждений с Редскинс и еще не видел ее за время своего пребывания в НФЛ. Кларк добавил, что он бы сообщил об Уильямсе или любом тренере, который предложил бы запустить такую программу. [47] Steelers опубликовали заявление на своем официальном веб-сайте, в котором упоминалось, что команда не одобряет никаких программ вознаграждений. [48]
Уильямс, который ушел после сезона, чтобы стать координатором защиты St. Louis Rams , был вызван в штаб-квартиру NFL после того, как расследование завершилось в середине февраля. Сначала он отрицал какую-либо причастность, но затем отказался и признал все на встрече с Гуделлом. [18] После того, как история всплыла, Уильямс выступил с заявлением, назвав свое участие «ужасной ошибкой». Уильямс сказал, что он знал, что все это время фонд подкупа нарушал правила, и что «я должен был остановить это», а не вмешиваться дальше. [12] Гуделл сказал в заявлении, что он нашел «особенно тревожным» то, что Saints намеренно пытались травмировать других игроков. Он сказал, что игроки и тренеры, вовлеченные в схему, могут столкнуться со штрафами или дисквалификациями, а Saints могут быть лишены выбора на драфте NFL 2012 года и будущих драфтах. [8] [12]
Бенсон опубликовал заявление на веб-сайте Saints, в котором говорится: «Я был проинформирован о выводах НФЛ относительно «Правила вознаграждения» и о том, как оно связано с нашим клубом. Я предложил, и НФЛ получила наше полное сотрудничество в их расследовании. Хотя выводы могут быть тревожными, мы с нетерпением ждем возможности оставить это позади и выиграть больше чемпионатов в будущем для наших болельщиков». [49]
3 марта Джей Глейзер из Fox Sports сообщил, что НФЛ намерена вынести штрафы до собрания владельцев в конце марта. [50] Ассоциация игроков НФЛ попросила лигу отложить любые санкции до тех пор, пока профсоюз не проведет собственное расследование. [51]
Пэт Кирван из CBSSports.com написал в Твиттере , что в течение нескольких часов после публикации отчета НФЛ адвокаты нескольких игроков уже говорили ему, что их клиенты рассматривают возможность подачи иска против Saints и Williams. [52] Бывший квотербек San Francisco 49ers Стив Янг , имеющий юридическую степень в Университете имени Бригама Янга , предположил, что любой, кто получил травму во время игры Saints во время существования схемы, имеет основания для подачи иска. [53] Профессор права Университета штата Луизиана Уильям Корбетт сказал Fox Sports, что любой судебный иск со стороны игроков имеет шанс на успех. Он сослался на дело 1977 года, в котором защитник Denver Broncos Дейл Хэкбарт подал в суд на Cincinnati Bengals за поздний удар в спину раннинбеком Буби Кларком , который сломал три позвонка четырьмя годами ранее и положил конец его карьере. Суд Колорадо вынес решение против Хэкбарта, заявив, что насилие было частью игры. Однако Апелляционный суд 10-го округа не согласился с этим, заявив, что «общие обычаи футбола» не включают в себя преднамеренные попытки травмировать игроков соперника. [54]
6 марта Пэйтон и Лумис выступили с заявлением, взяв на себя «полную ответственность» за то, что не остановили предполагаемую программу «баунти». Пэйтон и Лумис также извинились перед Бенсоном и фанатами Saints и пообещали, что подобное поведение больше никогда не повторится. [55] Три дня спустя Дрю Бриз , стартовый квотербек Saints, выступил с заявлением, в котором отрицал какую-либо осведомленность или причастность к программе. [56] 12 марта WWL-TV в Новом Орлеане сообщил, что Пэйтон и Бенсон встречались с Гуделлом в Нью-Йорке большую часть утра, чтобы подтвердить, что Saints продолжат в полной мере сотрудничать с расследованием НФЛ. [57] 22 марта сенатор США Ричард Дурбин из Иллинойса объявил, что пригласит Гуделла и глав других крупных американских спортивных лиг на слушания по системам баунти. Он также сказал, что если сами лиги «не разработают стандарты, которые позволят гарантировать, что подобное не повторится», он может рассмотреть возможность разработки законопроекта, который распространит действие федеральных законов о взяточничестве в спорте на премии. [58]
5 апреля документалист Шон Памфилон опубликовал аудиозапись встречи Уильямса с защитой перед игрой плей-офф дивизиона 2012 года против San Francisco 49ers . В своей речи, полной ненормативной лексики, Уильямс приказал своим игрокам намеренно попытаться травмировать нескольких игроков 49ers. Он приказал своим людям попытаться выбить раннинбека Кендалла Хантера , даже если это означало выбить его за пределы поля. Он специально приказал им попытаться разорвать переднюю крестообразную связку у широкого ресивера Майкла Крэбтри , травмировать лодыжки тайт-энда Вернона Дэвиса и преследовать возвращающего удары Кайла Уильямса, особенно потому, что у него была история сотрясений мозга. Он также, по-видимому, назначил вознаграждение за квотербека Алекса Смита ; По словам Памфилона, после того, как Уильямс приказал своим людям ударить Смита в подбородок, «он потирает большой палец об указательный и средний пальцы — знак «деньги» — и говорит: « Я получил первый. Я получил первый. Иди и получи его. Иди и уложи этого ублюдка ». Памфилон, который снимал документальный фильм о Стиве Глисоне и его борьбе с болезнью Лу Герига, опубликовал аудиозапись на Yahoo! Sports без одобрения Глисона. [59] [60] Однако «Сэйнтс» не были наказаны за нелегальные удары во время той игры, которую они проиграли со счетом 36–32. [61]
21 марта 2012 года НФЛ наложила санкции на тренеров и персонал фронт-офиса «Сэйнтс» за их роль в скандале. [62] [63]
Saints также были оштрафованы на 500 000 долларов — максимальный штраф, разрешенный конституцией лиги, и должны были лишиться своих выборов во втором раунде драфта в 2012 и 2013 годах (их выбор в первом раунде в 2012 году уже был продан New England Patriots , и, следовательно, не мог быть лишён; после штрафа; первый выбор Saints в драфте НФЛ 2012 года является выбором в третьем раунде). [20] [28] Он также дал клубам лиги срок до 30 марта 2012 года, чтобы они письменно подтвердили, что у них нет программ вознаграждений. Клубы также должны будут подтвердить, что не существует систем вознаграждений в рамках ежегодных сертификаций, которые они должны делать в соответствии с Политикой честности игры лиги. [67]
В своем заявлении Гуделл сказал, что НФЛ не потерпит «поведения или культуры», которые подвергают риску безопасность игроков. Он также сказал, что тот факт, что схема продолжалась в течение трех лет, требует «послать сильное и долгосрочное сообщение о том, что такое поведение абсолютно неприемлемо и не имеет места в игре». [20] Он был особенно расстроен тем, что вовлеченные лица лгали о схеме в ходе двух отдельных расследований и отрицали, что когда-либо существовала программа вознаграждений. В интервью Ричу Эйзену из NFL Network Гуделл сказал, что угроза безопасности игроков, а также тот факт, что «Сэйнтс» лгали об этом, требуют существенного наказания. «Я не думаю, что можно быть слишком строгим к людям, которые подвергают риску здоровье и безопасность наших игроков», — сказал Гуделл Эйзену. [68] Он повторил это позже в том же дне в интервью Шефтеру из ESPN, заявив, что тот факт, что вовлеченные лица «продолжали вводить в заблуждение» лигу по этому поводу, был существенным фактором в санкциях. «В НФЛ нужно быть ответственным и подотчетным», — сказал Гуделл. Гуделл также намекнул, что Пэйтон в любом случае понес бы значительное наказание, поскольку его договорное обязательство контролировать своих помощников означало, что он, по крайней мере, должен был знать о схеме. Он также сказал, что в будущем не будет никакой терпимости к выплатам за игровую производительность, заявив, что выплаты за хорошую игру в конечном итоге вырастают до вознаграждений за преднамеренное нанесение травм игрокам. [69] Позже Шефтер сказал в SportsCenter на ESPN , что должностные лица лиги считали, что Пэйтон был, по крайней мере, так же виновен, как и Уильямс, несмотря на первоначальное внимание к роли Уильямса как вдохновителя в схеме.
30 марта Пэйтон, Витт и Лумис подали апелляцию на свои отстранения, а «Сэйнтс» также подали апелляцию на штраф и потерю драфт-пиков. [70] Пэйтон, Витт и Лумис встретились с Гуделлом 5 апреля. После этой встречи адвокат Витта Дэвид Корнуэлл заявил, что Пэйтон и Лумис встречались с Уильямсом перед игрой плей-офф дивизиона и приказали ему немедленно закрыть программу вознаграждений. Корнуэлл утверждал, что Уильямс был «мошенником-тренером», и недавно опубликованная аудиозапись его встречи с защитой только доказала это. [71]
Гуделл отклонил апелляции 9 апреля, что означает, что отстранение Пэйтона началось с 16 апреля. Однако, в зависимости от сотрудничества Saints и вовлеченных лиц, Гуделл мог бы восстановить второй раунд выбора Saints в 2013 году (хотя Saints все равно потеряли бы выбор в более низком раунде), а также уменьшить штраф для Saints и восстановить потерянную зарплату Пэйтона, Витта и Лумиса. Однако все апелляции были отклонены. [72]
NFLPA потребовала, чтобы лига воздержалась от любых наказаний игроков, пока не будет проведено собственное расследование. [28] Однако Гуделл сказал Шефтеру, что он вынесет наказания игрокам, причастным к этому, очень скоро, как только получит обратную связь от NFLPA. [69]
Через несколько часов после объявления санкций Клуве вышел на KSTP в городах-побратимах и потребовал, чтобы все игроки, участвовавшие в схеме, были сурово наказаны, а NFLPA дала понять, что «в лиге нет места такому поведению». Он даже зашел так далеко, что потребовал пожизненно отстранить от участия в лиге Вилму — единственного игрока, конкретно названного в качестве участвовавшего в схеме в первоначальных объявлениях NFL. [73] Его чувства были поддержаны днем позже центровым Vikings Джоном Салливаном , который сказал KFXN-FM в городах-побратимах, что любой Saint, который намеренно пытался навредить Фавре в той игре, должен получить пожизненную дисквалификацию. Салливан назвал отношение Saints к Фавру «подлым» и «полной противоположностью спортивному благородству» и даже призвал лигу предпринять какие-то действия против игроков, участвовавших в той игре, которые уже вышли на пенсию, таких как МакКрей. [74]
2 мая 2012 года НФЛ отстранила четырех действующих или бывших игроков «Сэйнтс» за их причастность к скандалу с вознаграждением за голову:
Отстранение Вилмы вступило в силу немедленно, в то время как остальным трем игрокам разрешено посещать тренировочный лагерь. Объявляя об отстранениях, Гуделл сказал, что, хотя в программе приняло участие большое количество игроков, он решил отстранить тех игроков, которые «занимали руководящие должности в Saints; внесли особенно большую сумму денег в программу; конкретно внесли вклад в вознаграждение за игрока соперника; продемонстрировали явное намерение участвовать в программе, которая потенциально травмировала игроков соперника; добивались вознаграждения за это; и/или препятствовали расследованию 2010 года». НФЛ определила, что Вилма и Смит помогли Уильямсу начать программу вознаграждений. Харгроув лгал должностным лицам лиги во время расследования 2010 года, но позже подписал письмо в НФЛ, признав, что был активным участником схемы. Он также сказал по крайней мере одному другому игроку, что Saints назначили вознаграждение за Фавра в игре за титул NFC 2009 года. Фудзита, который покинул команду и присоединился к «Браунс» сразу после того, как «Сэйнтс» выиграли Суперкубок XLIV , пообещал внести «значительную сумму денег» в программу вознаграждений. [75]
Ранее Гуделл дал понять, что собирается жестко наказать игроков, причастных к этому, заявив Эйзену, что они «с энтузиазмом приняли» эту схему. «Они на поле, так что я не думаю, что они освобождаются от какой-либо ответственности из-за этого», — сказал он. [76]
NFLPA опубликовала заявление, в котором назвала отстранения необоснованными, заявив, что Гуделл не предоставил им никаких доказательств, подтверждающих санкции. [5] 4 мая профсоюз подал официальную жалобу, утверждая, что, поскольку отстранения были за неправомерное поведение на поле, апелляции игроков должны рассматриваться Тедом Коттреллом и Артом Шеллом , которых коллективный договор назначает в качестве слушающих должностных лиц по санкциям на поле. Он также утверждал, что, поскольку предполагаемое поведение имело место до подписания последнего CBA в августе, Гуделл должен был передать решение о действиях игроков специальному мастеру НФЛ Стивену Бербанку . [77] Гуделл вынес решение об отстранениях в рамках своих полномочий по санкциям за любое «поведение, наносящее ущерб целостности и общественному доверию к НФЛ», что является нарушением статьи 46 CBA. Это положение обычно используется для санкций за поведение вне поля. [78] Однако источник в лиге сообщил судье CBSSports.com, что это также дает Гуделлу право выносить решения относительно поведения в игре, если он считает, что оно противоречит целостности игры. [79]
26 июля 2012 года Джонатан Вилма и семь свидетелей из Saints дали показания перед федеральным судьей в Новом Орлеане, что Гуделл неверно изложил факты в скандале с вознаграждением. «Все были приведены к присяге перед судьей с риском лжесвидетельства и тюремного срока, если мы солгали, и категорически отрицали, что вознаграждение было», — сказал Вилма в текстовом сообщении Эду Вердеру из ESPN. «Семь человек дали показания, 2 присяжных показания, все говорили одно и то же. Я прошу вас и ESPN сообщить факты. Больше никакой предвзятости, ерунды или слухов. Я дал вам факты, которые вы можете сообщить, если захотите». [35] Директор программы спортивного права Тулейнского университета Гейб Фельдман (присутствовавший на слушании в суде) сказал: «Судья своими вопросами ясно дала понять, что, по ее мнению, Гуделл превысил свои полномочия, и это дело всегда будет касаться того, справедливо ли он использовал свои полномочия... НФЛ возражает, что при всем уважении, вы не можете сомневаться (в Гуделле). Судьи имеют лишь ограниченную юрисдикцию в вопросах арбитража». [36]
Все четыре игрока подали апелляции на свои отстранения. 7 сентября 2012 года апелляционная комиссия Бербанка отменила отстранения, наложенные на четверых, и НФЛ подтвердила, что решение восстановило их как раз к их первым играм сезона 2012 года два дня спустя. [80] Через два дня после пятой игры сезона, 9 октября 2012 года, лига повторно вынесла отстранения без каких-либо изменений или сокращений; апелляции игроков продолжились. [81]
27 октября 2012 года бывший комиссар лиги Пол Тальябу отложил слушание по апелляции о вознаграждении, [82] ожидая установить новый график 29 октября 2012 года. [83] 11 декабря, когда до конца регулярного сезона оставалось три игры, Тальябу отменил отстранения игроков, заявив в своем постановлении: «Я подтверждаю фактические выводы комиссара Гуделла в отношении четырех игроков. Я прихожу к выводу, что Харгроув, Смит и Вилма — но не Фудзита — участвовали в «поведении, наносящем ущерб целостности и общественному доверию к игре в профессиональный футбол...» Он возложил основную ответственность за скандал на Уильямса и Пэйтона. [6]
Если бы отстранения Вилмы и Харгроува были оставлены в силе, они стали бы самыми длительными для инцидента на поле в современной истории НФЛ, побив предыдущий рекорд, установленный в 2006 году , когда тогдашний защитник «Титанов» Альберт Хейнсворт был дисквалифицирован на пять игр за то, что наступил на голову центровому «Даллас Ковбойз» Андре Гуроде .
Вилма сыграл последние 11 игр сезона 2012 года за Saints; Смит сыграл все 16. Фудзита сыграл первые четыре игры сезона за Browns, прежде чем получил травму шеи, которая закончила сезон (и в конечном итоге карьеру); [84] он подписал церемониальный однодневный контракт со Saints в межсезонье и ушел из команды. [85] Харгроув, подписанный в качестве свободного агента Green Bay Packers в марте 2012 года, [86] не играл в течение сезона 2012 года. Тем не менее, потеря Пэйтона в сочетании с отвлекающими факторами, вызванными скандалом, оказалась слишком большой проблемой для Saints. Закончив сезон со счетом 13–3 и выйдя в дивизионный раунд плей-офф годом ранее, они закончили сезон со счетом 7–9 и пропустили плей-офф.
Поведение, подробно описанное в отчете, было почти повсеместно осуждено в прессе. В редакционной статье местная газета Нового Орлеана The Times-Picayune назвала эти откровения «позором для одной из самых успешных и любимых спортивных организаций последних лет», и что их «особенно тяжело воспринимать фанатам (Saints)» в свете восстановления Saints после урагана Катрина . [87] Обозреватель ESPN Грегг Истербрук утверждал, что поведение Saints угрожает самой целостности спорта, поскольку игроки старшей школы и молодежи долгое время подражали тому, что они видят в NFL. Он также утверждал, что NFL Network отменила запланированный повтор игры за звание чемпиона NFC 2009 года из-за опасений, что фанаты могут более внимательно следить за поздними попаданиями, которые должны были быть объявлены. [53]
Большинство игроков, которые стали объектами сомнительных ударов со стороны Saints, включая Фарва и Уорнера, утверждали, что вознаграждения были просто частью игры. [54] Однако несколько бывших игроков, опрошенных Sports Illustrated, заявили, что, хотя выплаты за хорошие удары и сэки действительно считались частью игры, вознаграждения за преднамеренное нанесение травм противникам нарушали неписаный кодекс. Один из опрошенных, Джуниор Сью , прямо сказал, что такие практики перешли черту и стали угрозой для жизни человека. [88] (Сью покончил с собой менее чем через два месяца после публикации интервью; после его смерти было обнаружено, что он страдал хронической травматической энцефалопатией (ХТЭ) в результате многочисленных травм головы, полученных Сью за 20-летнюю карьеру в НФЛ.) [89] Чувства Сью разделял квотербек Зала славы Фрэн Таркентон . В статье для The Wall Street Journal Таркентон написал, что он играл против таких игроков, как Mean Joe Greene , Ray Nitschke и Dick Butkus , и никто из них даже не думал намеренно пытаться причинить ему боль. Он также сказал, что обсуждал этот вопрос с несколькими игроками своей эпохи, и они единогласно согласились, что игроки, которые назначают награды за своих противников, были «трусами». [90]
Кевин Сейферт, который ведет блог NFC North для ESPN.com, написал, что ни он, ни большинство фанатов Vikings не были удивлены открытием программы вознаграждений. Сейферт утверждал, что даже до того, как были обнародованы результаты, было очевидно, что Saints были полны решимости нанести Фавру серьезное поражение, даже если это означало нарушение правил. Единственным отличием в сознании Сейферта было то, что он больше не считал, что Saints вышли из-под контроля. Скорее, он писал, что они действовали как «часть более обширного менталитета», привитого Уильямсом. [10]
Быстро появилось множество предположений о том, насколько сурово накажет Гуделл, который в течение шести лет на посту комиссара делал акцент на безопасности игроков и общей честности игры, Уильямса и «Сэйнтс». В своей еженедельной колонке «Monday Morning Quarterback» от 5 марта Питер Кинг из SI написал, что, по его мнению, Уильямс столкнулся с дисквалификацией по крайней мере на восемь игр, и что Пэйтон и Лумис почти наверняка также будут отстранены. Он также утверждал, что у Гуделла не будет иного выбора, кроме как жестко обрушиться на «Сэйнтс», учитывая, что лига столкнулась с многочисленными исками, поданными бывшими игроками, получившими травмы головы. Учитывая обстоятельства, сказал Кинг, у Гуделла было много стимулов «выпустить серию дисквалификаций, подобных которым лига никогда не видела». [30] В статье, написанной для выпуска SI от 12 марта , Кинг написал, что должностные лица лиги были настолько возмущены, что, вероятно, вынесут наказания, аналогичные сезонным дисквалификациям, которые Пол Хорнунг и Алекс Каррас получили в 1963 году за азартные игры. [18] Фримен написал, что его источники в офисе лиги сообщили ему, что игроки Уильямс, Пэйтон и Лумис столкнутся с дисквалификацией по меньшей мере на шесть игр, а также большими штрафами. Источники Фримена также сообщили, что санкции Пэйтона, вероятно, затмят те, которые были наложены на Билла Беличика из New England Patriots после дела «Spygate» 2007 года . Он также считал, что Гуделл собирается использовать скандал, чтобы «навсегда положить конец практике баунти-футбола», во многом подобно штрафам, наложенным на «Patriots» после того, как «Spygate» фактически положил конец давней практике незаконной видеосъемки. [7]
После объявления санкций Грегг Дойел из CBSSports.com написал, что суровость наказаний, вынесенных Уильямсу, Пэйтону и Лумису, доказала, что Гуделл был действительно искренен в своем желании «убрать бандитизм из НФЛ». Дойел также сказал, что, хотя многие игроки были раздражены тем, что они считали жестким подходом Гуделла к дисциплине, в случае со «Сэйнтс» он на самом деле отстаивал их безопасность. [91] Перейра, ныне аналитик Fox Sports, написал, что, основываясь на своем опыте работы в офисе лиги, он не был удивлен, что Гуделл жестко обрушился на «Сэйнтс». Он вспомнил, что Гуделл всегда расстраивался, когда судьи не наказывали за удары по беззащитным игрокам. [92]
Раскрытие предматчевой речи Уильямса также было встречено с отвращением. Аналитик ESPN NFL и бывший сейфти Dallas Cowboys Даррен Вудсон сказал, что большая часть речи Уильямса была стандартной предматчевой риторикой. По словам Вудсона, когда Уильямс призвал своих людей «атаковать голову» раннинбека Фрэнка Гора , он сказал, что нападение 49ers станет неэффективным, если им удастся остановить Гора. Однако Вудсон посчитал, что несколько частей речи Уильямса — в частности, его призывы заняться ПКС Крэбтри и нацелиться именно на Уильямса, потому что у него в прошлом были сотрясения мозга — зашли слишком далеко. [93] Его бывший товарищ по команде, аналитик NFL Network Майкл Ирвин , сказал, что его «чуть не стошнило», когда он услышал, как Уильямс сказал своим людям заняться ПКС Крэбтри, заявив, что игроков с юношеского футбола учат «никогда не вырывать колени человеку». [94] Марк Кригель из Fox Sports утверждал, что запись доказывает, что Уильямс был «ужасно недонаказан», особенно с учетом того, что он произнес речь после того, как его предупредили о том, что НФЛ возобновила расследование. Он призвал Гуделла пожизненно отстранить его от участия в лиге. [95]
Аналитик NFL Network Майкл Ломбарди написал, что скандал произошел отчасти потому, что во время предыдущих остановок Уильямса в качестве координатора защиты главные тренеры, под руководством которых он работал — Фишер, Джо Гиббс и Пэйтон — по сути, передали ему полную власть над защитой. Ломбарди утверждал, что в результате Уильямс действовал по сути как «независимый подрядчик». Ломбарди утверждал, что такая ситуация «никогда не бывает полностью устойчивой», поскольку она может легко привести к потере контроля главным тренером. [96]
В статье в Los Angeles Times утверждалось, что игроки Saints на самом деле не преследовали награды, основываясь на том факте, что Saints нанесли меньше травм другим игрокам, чем в среднем по командам НФЛ в 2009 году, и были примерно средними в 2010 и 2011 годах. В статье предполагалось, что игроки Saints устно согласились с приказами о наградах, чтобы не злить своих тренеров, но не выполнили эти приказы на поле. [97]
{{cite news}}: CS1 maint: бот: исходный статус URL неизвестен ( ссылка )