Авианосцы класса Saipan были классом из двух легких авианосцев Saipan (CVL-48) и Wright (CVL-49), построенных для ВМС США во время Второй мировой войны . Как и девять легких авианосцев класса Independence , они были основаны на корпусах крейсеров . Однако они отличались от более ранних легких авианосцев тем, что строились с киля и выше как авианосцы и основывались на корпусах тяжелых, а не легких крейсеров. Завершенные слишком поздно для войны, они служили авианосцами до середины 1950-х годов, затем были преобразованы в командный корабль ( Wright ) и крупный корабль-ретранслятор связи ( Saipan ) в конце 1950-х годов и служили в этих ролях до 1970 года. Оба они были списаны в 1980 году.
Для компенсации ожидаемых потерь во время войны более мелких легких авианосцев класса Independence два корабля класса Saipan изначально проектировались как авианосцы со многими усовершенствованиями, основанными на опыте эксплуатации авианосцев класса Independence .
Класс Saipan был основан на корпусе и механизмах 13 600-тонного корпуса тяжелого крейсера класса Baltimore, а не меньшего легкого крейсера класса Cleveland , на основе которого был построен класс Independence , что обеспечивало лучшую мореходность, улучшенное деление корпуса, усиленную защиту, больший объем погреба, более прочную полетную палубу, расширенную авиагруппу и немного более высокую скорость, чем в классе Independence . [1] По сравнению со своими единокровными легкими крейсерами, они были на восемь футов шире в ширину, чтобы вместить размер и вес ангара и полетной палубы.
Они имели очень короткий срок службы в качестве легких авианосцев, прослужив соответственно с 1946 по 1957 год ( Saipan ) и с 1947 по 1956 год ( Wright ). Как авианосцы, они быстро устарели из-за реактивных самолетов 1950-х годов, пожирающих пространство на палубе, и быстро стали слишком маленькими в военной среде, где 900-футовые (270 м)-длинные авианосцы класса Essex все чаще рассматривались как тесные и маленькие. Однако оба корабля рассматривались как ценные корпуса с большим пустым пространством внутри корабля, которое можно было легко перевести для другого использования. Они были переоборудованы для неавианосных задач в конце 1950-х годов, Saipan как корабль-ретранслятор связи USS Arlington , а Wright как командный корабль. В этих качествах два корабля служили до тех пор, пока не были выведены из эксплуатации в 1970 году и списаны в 1980 году. [ необходима цитата ]
