Комитеты Сената Австралии — это комитеты сенаторов , созданные Сенатом Австралии для целей, определяемых этим органом. Комитеты Сената являются частью работы австралийского парламента и на протяжении нескольких десятилетий занимаются поддержанием подотчетности правительства австралийскому парламенту, в частности, посредством слушаний по проверке бюджета и посредством публичных запросов по вопросам политики.
Существование парламентских комитетов упоминается в разделе 49 Конституции Австралии , в котором говорится о «полномочиях, привилегиях и иммунитетах Сената и Палаты представителей, а также членов и комитетов каждой Палаты...». Однако до 1970 года в Сенате было мало комитетов, занимавшихся ограниченной деятельностью. [1] С момента создания парламента действовало несколько внутренних комитетов, но до 1970 года единственным значимым комитетом, созданным в 1932 году, был Комитет по постановлениям и постановлениям, один из комитетов по контролю за законодательными актами (см. ниже).
В 1970 году была создана нынешняя система комитетов, включающая ряд постоянных комитетов , которые отражали портфельную деятельность правительства. [1] Эти реформы значительно повысили компетентность и полномочия Сената:
Сенат сейчас переживает самые фундаментальные и драматические изменения, которые наблюдались в парламенте Содружества с тех пор, как 70 лет назад Штаты решили объединиться в федерацию. Введение широкомасштабной системы комитетов сделает красно-ковровую Верхнюю палату потенциально самой влиятельной парламентской палатой в Австралии. [2]
Эти реформы были также значимы тем, что они предоставили комитетам Сената роль проверки бюджета (то, что называется процессом оценки или слушаниями по оценке ), которая до сих пор ограничивалась Сенатом и его комитетом в целом . Роль комитетов была расширена тремя последующими событиями. Во-первых, в 1982 году был создан Комитет по проверке законопроектов, который, рассматривая все законопроекты, играл роль, которая дополняла проверку всех делегированных законодательных актов Комитетом по правилам и постановлениям. Во-вторых, в 1989 году Сенат принял процедуры для систематического направления законопроектов в комитеты, повысив уровень законодательного контроля, происходящего в парламенте. [3] В-третьих, в 1993 году комитеты приняли более обширную процедуру рассмотрения бюджета, создав вторую возможность каждый год для сенаторов отслеживать вопросы, выявленные в ходе первоначальных слушаний по оценке бюджета. Эти вторые слушания называются дополнительными бюджетными оценками . Хотя система комитетов была реструктурирована в 1994, 2006 и 2009 годах, спектр функций остался по сути прежним.
Законодательные и общие постоянные комитеты (часто называемые просто «постоянными комитетами») учреждены Положением 25. [4] Постоянные комитеты фактически состоят из пар комитетов — законодательного комитета и референтного комитета. Законодательные комитеты отвечают за проверку законопроектов, направленных им палатой; проверку бюджета и деятельности правительства (в том, что называется процессом бюджетной сметы); [5] и за проверку годовых отчетов и деятельности департаментов. Референтные комитеты отвечают за проведение расследований по темам, направленным им палатой. [6]
Избранные комитеты — это временные комитеты, созданные Сенатом для решения конкретных вопросов. Это может произойти, когда определенная группа сенаторов желает подробно изучить вопрос или когда нет существующего комитета, подходящего для решения конкретной темы. Избранные комитеты сената Австралии включают комитеты, созданные для изучения Администрации по делам коренных народов [ мертвая ссылка ] и Психического здоровья [ мертвая ссылка ] . Избранные комитеты обычно прекращают свое существование после предоставления отчета палате. Единственным исключением из этого правила был Избранный комитет сената по пенсионному обеспечению [ мертвая ссылка ] , который в различных формах просуществовал в течение десятилетия. [7]
Внутренние комитеты отвечают за администрирование аспектов собственных дел Сената. Комитет по выбору законопроектов собирается каждые две недели, чтобы решить, какие из законопроектов, представленных Сенату, будут переданы в комитеты для детального рассмотрения. Комитет по процедурам рассматривает «любой вопрос, касающийся процедур Сената, переданный ему Сенатом или Президентом » . [8] Таким образом, этот комитет регулярно изучает и отчитывается перед палатой о предлагаемых изменениях в работе Сената и его комитетов, например, о том, в какое время дня будет заседать палата и какие правила должны регулировать порядок ее работы.
Комитет по привилегиям, созданный Регламентом 18 Сената, несет ответственность за отчетность по вопросам парламентской привилегии, переданным ему Сенатом. [9] Защита, предоставляемая парламентской привилегией, необходима парламенту и его комитетам для эффективной работы. [10] Основная часть работы комитета по привилегиям связана с обеспечением «права на ответ» для лиц, неблагоприятно упомянутых в Сенате, а также с расследованиями несанкционированного раскрытия информации о заседаниях комитетов Сената, [11] жалобами свидетелей в связи с показаниями, данными комитетам, и предположительно вводящими в заблуждение показаниями, данными комитетам. [12]
Целью комитета по проверке законопроектов является оценка «законодательных предложений по набору стандартов подотчетности, которые фокусируются на влиянии предлагаемого законодательства на индивидуальные права, свободы и обязанности, а также на парламентскую этику». [13] Постоянный комитет по проверке делегированного законодательства выполняет аналогичную задачу, но для всех подзаконных актов .
Сенаторы могут быть членами совместных комитетов : комитетов, совместно созданных обеими палатами австралийского парламента . Примером этого является Совместный постоянный комитет по Северной Австралии, назначенный резолюцией Палаты представителей от 4 июля 2019 года и Сената от 22 июля 2019 года. [14] Расследование разрушения 46 000-летних пещер в ущелье Джуукан в регионе Пилбара в Западной Австралии было передано в этот комитет в июне 2020 года. [15]
Политические партии часто имеют комитеты фракции , состоящие из членов парламентской партии; эти комитеты часто имеют политическую направленность, но не являются комитетами парламента и не связаны какими-либо правилами процедуры парламента.
Ниже перечислены комитеты 47-го парламента, которые существуют в каждой категории: [16]
Комитеты Сената формируются в начале работы каждого нового парламента в соответствии с правилами, изложенными в Регламенте. Комитеты существуют до первого дня работы следующего парламента, в отличие от комитетов нижней палаты, которые прекращают свое существование, как только парламент объявляет перерыв в работе для проведения выборов.
Наиболее важными и высокопоставленными комитетами являются пары постоянных комитетов. В каждом из них по шесть членов. Председатель каждого законодательного комитета выбирается из числа членов правительства, заместитель председателя — из числа неправительственных членов. Обратное происходит в случае справочных комитетов. Поскольку председатель имеет решающий голос в случае равенства голосов в комитете, правительство фактически контролирует законодательные комитеты, в то время как неправительственные партии контролируют справочные комитеты. [17]
Состав и правила комитетов, включая те, которые действовали в период контроля Коалиции, приведены ниже: [18]
Комитеты имеют два типа членов: полноправные члены и участвующие члены. В случае постоянных комитетов полноправными членами являются шесть, описанных выше. Кроме того, любой сенатор может договориться с Сенатом о том, чтобы он стал участвующим членом комитета. Это дает им те же права, что и полноправным членам, с важным исключением — они не могут голосовать по ходатайствам на закрытых заседаниях комитетов.
Комитеты руководствуются Регламентом Сената, а также имеют право принимать собственные резолюции, регулирующие определенные аспекты их деятельности (например, обработку корреспонденции и подачу запросов).
Комитеты призваны помогать Сенату в целом. Таким образом, основная формальная структура их работы заключается в том, что Сенат направляет что-то в комитет для изучения, а комитет отчитывается перед Сенатом по этому вопросу. Эти отчеты представляются во время парламентских заседаний, но также могут быть представлены, когда Сенат не заседает. [19] Комитеты могут собирать доказательства и часто проводят публичные слушания, чтобы помочь этому процессу. [20] Для сбора своих доказательств комитеты могут (за исключениями) путешествовать с места на место, чтобы заслушивать доказательства. [21] Комитеты могут отдавать распоряжения о предоставлении документов и явке свидетелей (полномочия, которые на практике используются очень редко). [22] [23] Большинство доказательств, полученных комитетами (как письменные заявления, так и стенограммы публичных слушаний), публикуются, однако комитеты имеют право принимать доказательства конфиденциально ( in camera ), и регулярно делают это. [24] Комитеты проводят как публичные слушания, так и ведут дела на закрытых заседаниях. Протоколы частных заседаний являются конфиденциальными (в отличие, например, от протоколов парламентских комитетов Нового Южного Уэльса ). [25]
Правила, регулирующие деятельность комитетов, немного отличаются при проведении слушаний по бюджетным оценкам. [26] В частности, во время слушаний по оценкам,
Типичный год в жизни законодательного комитета Сената включает восемь дней слушаний по бюджетным оценкам в три сессии: февраль (дополнительные оценки), май/июнь (основные бюджетные оценки) и октябрь/ноябрь (дополнительные бюджетные оценки). Кроме того, он обычно проводит несколько расследований по законодательным актам, рассматриваемым парламентом. Комитет по рекомендациям проводит расследования по вопросам политики, переданным ему Сенатом. Каждое из этих расследований обычно приводит к отчету, представленному в Сенат (могут быть исключения, если выборы вмешиваются в работу комитета). Сводный список отчетов [ dead link ] , подготовленных всеми комитетами Сената с 1970 года, публикуется Департаментом Сената.
Комитетские расследования обычно начинаются с передачи вопроса или предлагаемого закона в комитет по расследованию и предоставления отчета Сенату. [27] Комитет делает призыв к подаче заявлений, стремясь получить общественное мнение по вопросу, переданному в комитет. Он часто публикует эти заявления, чтобы помочь информировать заинтересованные стороны о мнениях, которые представляются комитету. [28] Комитет часто проводит одно или несколько публичных слушаний, на которых члены комитета задают вопросы ключевым заинтересованным сторонам, интересующимся расследуемым вопросом. Эти слушания могут проводиться в любом месте Австралии, часто транслируются и приводят к опубликованию стенограммы (Hansard), в которой фиксируются полученные доказательства. Возможность подавать заявления и большая доступность комитетов по сравнению с самим парламентом могут предоставить обездоленным лицам и организациям ценные возможности для участия в демократических процессах. [29] Комитеты также часто просят соответствующие правительственные учреждения ответить на вопросы, поднятые в заявлениях или доказательствах, предоставленных в ходе расследования. После того, как доказательства собраны, обычно следует период исследований и анализа комитетом. Затем он представляет отчет Сенату, который, как правило, включает рекомендации. Ожидается, что правительство Содружества затем представит ответ на отчет, изложив ответы на любые рекомендации, которые мог дать комитет. [30]
После внесения законопроектов об ассигнованиях в парламент, расходы, предлагаемые в этих законопроектах, передаются в законодательные комитеты Сената для расследования. [1] Такие передачи приводят к тому, что обычно известно как слушания по бюджетным оценкам. Постоянные комитеты Сената обычно проводят восемь дней слушаний по бюджетным оценкам в три сессии: февраль (дополнительные оценки), май/июнь (основные бюджетные оценки) и октябрь/ноябрь (дополнительные бюджетные оценки).
В ходе этих слушаний министры, которым помогают старшие государственные служащие, отвечают на вопросы, заданные им любым сенатором, которые касаются деятельности и расходов департаментов и агентств, получающих финансирование из федерального правительства. [31] На таких слушаниях министров из Палаты представителей представляет министр, который также является сенатором.
Реформы бюджета и управления в 1980-х и 1990-х годах привели к изменению в бюджетировании , включая больший акцент на результатах и меньший акцент на вложениях. Это отразилось в деятельности комитетов Сената, когда вопросы сенаторов все больше фокусировались на «результатах деятельности правительства и отходили от беспокойства о вложениях». [32]
Влияние комитетов Сената различается и является предметом дебатов. Работа комитетов часто более согласована и менее партийна, чем деятельность в парламентских палатах, и единогласные отчеты комитетов, которые согласовывают рекомендации между партиями, не являются редкостью. [33] В результате эти рекомендации могут способствовать последующим заявлениям правительства о политике и иногда к изменениям в действиях правительства. Работа комитета по постановлениям и указам привела к пересмотру подзаконных актов в значительных отношениях. [34] Рассмотрение законопроектов комитетами способствовало их изменению [35] или отзыву. [36] Влияние комитетов на законодательство в целом, однако, было описано как «довольно ограниченное», [37] особенно потому, что комитеты, которые рассматривают законопроекты, контролируются правительственным большинством.
Комитеты Сената могут быть затронуты партийным составом Сената. Секретарь Сената Гарри Эванс утверждал, что правительственное большинство мест в Сенате привело к ограничениям в том, что комитеты расследовали, и насколько легко правительства реагировали на их запросы и просьбы о предоставлении информации. [38] Статистические данные, опубликованные центристской политической партией «Австралийские демократы», использовались для поддержки утверждения о том, что деятельность комитетов была затруднена правительственным контролем над Сенатом, особенно в отношении выбора тем для расследования комитетов. [39] Однако сенатор Минчин, лидер правительства в Сенате в середине 2000-х годов, указал, что их политические соперники ранее прекратили дебаты по большему количеству законопроектов в Сенате, чем его правительство. [40]
Одним из самых громких расследований сенатских комитетов было расследование Комитета по расследованию определенного морского инцидента, которое в 2002 году расследовало то, что стало известно как Дело детей за бортом . События и последующие расследования комитетов Сената широко освещались, [41] а стенограммы расследования легли в основу пьесы «Некоторый морской инцидент» . [42] Другие громкие расследования включали расследование Комитета по делам сообщества в отношении детей, находящихся в учреждениях по уходу [ мертвая ссылка ] , которое привлекло внимание широкой общественности к опыту детей, которые были помещены в учреждения по уходу в порой бесчеловечных условиях, и было напрямую ответственно за то, чтобы правительства штатов и церкви приносили публичные извинения жертвам жестокого обращения или пренебрежения; [43] [44] Комитет по психическому здоровью [ мертвая ссылка ] , который способствовал широкому обсуждению проблем психического здоровья и значительному увеличению финансирования услуг в 2006 году; [45] и расследование 2006 года законопроекта о поправках к закону о миграции (определенные несанкционированные прибытия) [46] , которое способствовало решению правительства не принимать спорное миграционное законодательство.