Серии — это подразделения слоев горных пород , основанные на возрасте породы и формально определенные международными соглашениями о геологической шкале времени . Таким образом, серия — это последовательность слоев, определяющая хроностратиграфическую единицу. Серии — это подразделения систем , которые сами делятся на этапы .
Серия — термин, определяющий единицу слоев горных пород, образовавшихся в течение определенного интервала времени (хроностратиграфическая единица); она эквивалентна (но не синонимична) термину геологическая эпоха (см. критерии эпохи ), который определяет сам интервал времени, хотя эти два слова иногда путают в неофициальной литературе.
Геологическая шкала времени подразделяет все системы в эонотеме фанерозоя на серии. Некоторые из них имеют собственные названия, в других случаях система просто делится на нижнюю, среднюю и верхнюю серии. Например, меловая система делится на верхнемеловую и нижнемеловую серии; в то время как каменноугольная система делится на пенсильванскую и миссисипскую серии. В 2008 году Международная комиссия по стратиграфии еще не дала названия всем четырем сериям кембрия . В настоящее время серии ограничиваются фанерозоем, но ICS заявила о своем намерении подразделить три системы неопротерозоя ( эдиакарскую , криогеновую и тонийскую ) также на этапы.
Системы могут включать множество литостратиграфических единиц (например , формации , слои , элементы и т. д.) различных типов горных пород, которые откладывались в разных средах в одно и то же время. Таким же образом литостратиграфическая единица может включать ряд систем или их частей.