Shock of the Hour — дебютный альбом рэпера MC Ren , выпущенный 16 ноября 1993 года на лейбле Ruthless Records и распространяемый Relativity Records .
После успеха его дебютного EP Kizz My Black Azz , был обещан следующий альбом на начало 1993 года. EP, который стал платиновым через два месяца, был выпущен в качестве промоушена для предстоящего альбома, который должен был называться Life Sentence . Однако, в середине записи альбома Life Sentence , MC Ren внезапно присоединился к Nation of Islam и обратился в ислам с помощью своего диджея и друга DJ Train . С другим взглядом на мир, MC Ren отказался от альбома Life Sentence , сменив название на Shock of the Hour и начал записывать новые песни для альбома. Однако он сохранил некоторые ранее записанные песни и использовал их для первой половины альбома, в то время как вторая половина содержала песни, записанные после того, как он обратился в ислам , что привело к тематическим различиям между половинами альбома, мало чем отличаясь от альбома Ice Cube 1991 года Death Certificate .
Первая половина — это песни, записанные до того, как MC Ren присоединился к Nation of Islam . Эта половина посвящена социальным проблемам, таким как жизнь в гетто , наркомания , расизм и бедность . Главный сингл «Same Old Shit» срывает любой налет гламура вокруг гангстерского образа жизни и описывает жестокость, паранойю и насилие в его основе. Второй сингл « Fuck What Ya Heard » призывает людей не слушать слухи и критически относиться к тому, что они слышат. Также на альбоме представлен «One False Move», который является дисс-треком, нацеленным на Tweedy Bird Loc .
Вторая половина начинается с " Mayday On The Frontline ", которая появилась в саундтреке к фильму CB4. "Attack on Babylon" пророчит судный день для современной Америки, в котором расы будут призваны на войну в вооруженном сражении, в то время как заглавный трек предсказывает огненный конец нации в апокалиптической ярости, позволяющей черным людям наконец добиться справедливости. "Do You Believe" ставит под сомнение черное христианство, учитывая черную историю и все, что произошло. Он также ставит под сомнение межрасовые отношения.
Большая часть продюсирования альбома была сделана Tootie и Dr. Jam. Другие продюсеры, такие как Rhythum D и Madness 4 Real, спродюсировали по одной песне каждый. Tootie, который является братом DJ Train , спродюсировал шесть треков, в то время как Dr. Jam спродюсировал четыре трека. Продюсерам удалось создать интересный музыкальный фон для мрачных куплетов Рена, работая совершенно независимо от звучания g-funk Dr. Dre , которое захватило Западное побережье в 93-м. Альбом движется в устойчивом среднетемповом фанке с грохочущим басом, грубой перкуссией и плаксивыми синтезаторами. Он эффективен тем, что это мрачный и часто мощный звук, но он также несколько безликий и индустриально звучащий. Биты сфокусированы до такой степени, что некоторые звучат слишком похоже, но в целом это запоминающееся прослушивание с музыкальной точки зрения.
Название альбома является отсылкой к речи министра «Нации ислама» Луиса Фаррахана под названием «Шок часа».
Из альбома вышло два сингла: « Same Ol' Shit » и « Fuck What Ya Heard ». «Same Ol' Shit» был выпущен в качестве первого сингла 29 октября 1993 года и был спродюсирован Tootie. Он достиг девяностого места в Billboard Hot 100 , шестьдесят второго места в Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks и одиннадцатого места в Hot Rap Singles . «Same Ol' Shit» стал самым успешным синглом MC Ren в чартах, достигнув 90-го места в Billboard Hot 100 , его единственным синглом, попавшим в этот чарт.
" Fuck What Ya Heard " был выпущен вторым синглом 26 апреля 1994 года и спродюсирован Dr. Jam. Сингл не вошел ни в один чарт, но на него был снят видеоклип.
После своего выпуска Shock of the Hour был встречен в целом положительными отзывами музыкальных критиков . Рон Уинн из AllMusic заявил: «Дебютный альбом MC Ren неровный, но, по крайней мере, представляет лирическое видение, когда он не извергает знакомые, надоевшие, сексистские клише о женщинах». [1] Джеймс Бернард из журнала Entertainment Weekly упомянул, что «на Shock of the Hour рэп Рена по-прежнему звучат так же властно, как и на Niggaz4Life , а музыкальная постановка представляет собой довольно приличное исполнение запатентованного медленного, зловещего гангста-фанка Dr. Dre ». [3] Джонатан Голд из Los Angeles Times отметил, что « Shock of the Hour — это маленький, уродливый шедевр гангста-рэпа» и продолжил: «Глубокие, брутальные рифмы Рена столь же угрожающие, столь же зловещие по части насилия, как и все, что когда-либо создавал режиссер фильмов ужасов». [4] Журнал Source дал альбому рейтинг 3,5/5 mic. Он сказал, что помимо талантливого флоу Рена и угрожающе отличительного голоса, величайшим активом альбома является продакшн. [5]
Альбом также получил некоторую негативную критику. Критик Village Voice Роберт Кристгау дал альбому рейтинг «Обязательно избегать», что означает «На первой стороне он [Рен] жестоко обращается с чернокожими людьми, особенно, но ни в коем случае не исключительно с чернокожими женщинами. Затем, чтобы замести следы, он разворачивается и извергает самую невежественную, расистскую афроцентристскую чушь, которая когда-либо попадала в чарты». [7]
Альбом достиг первого места в чарте Billboard R&B и двадцать второго места в чарте Billboard 200 , а продажи за первый месяц в Соединенных Штатах составили 321 000 копий.