Короткотравная прерия — это экосистема , расположенная на Великих равнинах Северной Америки. Двумя наиболее доминирующими травами в короткотравных прериях являются голубая грама ( Bouteloua gracilis ) и буйволиная трава ( Bouteloua dactyloides ), двумя менее доминирующими травами в прериях являются жирграсса ( Tridens flavus ) и буйволиная трава ( Bouteloua curtipendula ). Раньше прерия поддерживалась за счет выпаса американского бизона , который является ключевым видом . Из-за полузасушливого климата в короткотравных прериях выпадает в среднем меньше осадков , чем в высокотравных прериях на востоке. [1]
Прерия включает земли на западе до восточных предгорий Скалистых гор и простирается на восток до Небраски и на север до Саскачевана . Прерия простирается через части Альберты , Вайоминга , Монтаны , Северной Дакоты , Южной Дакоты и Канзаса и проходит на юг через высокие равнины Колорадо , Оклахомы , Техаса и Нью- Мексико . [2]
Короткотравные прерии имеют долгую человеческую историю. Народы кайова , команчи и арапахо занимали эту землю, охотясь на бизонов и вилорогов . В зависимости от сезона эти племена устраивали охоту в соседних горах, таких как Скалистые горы . Для управления прерией эти племена и их предшественники, вероятно, использовали огонь. Они создадут разрывы топлива, пробелы в растительности или другом горючем материале, которые будут служить барьером для замедления или остановки распространения лесного или лесного пожара . Пожарная полоса может возникнуть естественным путем в районах без растительности или другого топлива, например, на реке , озере или каньоне вокруг поселений. Эти перерывы в добыче топлива также привлекут крупных травоядных к участкам свежей поросли. [3]
Европейские исследователи, охотники и торговцы мехом начали заселять короткотравные прерии. Они развили добывающую экономику, которая привела к более позднему росту и индустриализации прерий. В середине и конце 19 века железные дороги расширили транспортные каналы, способствуя увеличению поселений, преимущественно в сельской местности и небольших городах. В то время как все больше людей начали селиться в прериях, также увеличилось крупномасштабное разведение крупного рогатого скота и овец . Позже это привело к развитию сообществ по добыче золота , серебра и меди . [4]
В 1920-х годах Эль-Ниньо сыграло большую роль в успехе выращивания сельскохозяйственных культур на равнинах с короткой травой. Эль-Ниньо вызвало увеличение количества осадков по всей прерии, что способствовало росту растений. Успех побудил фермеров покупать более эффективное сельскохозяйственное оборудование. С помощью новой техники фермеры вспахивали родную землю, оголяя почву. К началу 1930-х годов защищать почву травой было уже поздно. Незащищенная почва способствовала возникновению Пыльного котла , поскольку ее разносило ветром и создавались пылевые бури.
Закон о продовольственной безопасности 1985 года позволил снизить цены на сырье и поддержать доходы. Этот закон также заложил основу для программы выкупа молочного стада. Закон внес изменения в несколько других программ Министерства сельского хозяйства США.
Фермеры, участвующие в программе, соглашаются отказаться от экологически разрушенных земель для сельскохозяйственного производства и выпаса скота, чтобы улучшить и вырастить здоровую траву и среду обитания в обмен на ежегодную арендную плату. [5]
Большая часть короткотравных прерий выпасается домашним скотом, а человеческое население зависит от сельского хозяйства . Однако объемы геологоразведочных работ в области энергетики и добычи полезных ископаемых возросли. Произошло стремительное сокращение численности многих видов, но фермеры и владельцы ранчо в регионе демонстрируют, что разумные методы управления земельными ресурсами могут помочь сохранить местные виды, природные сообщества и экосистемы. [6]
Короткотравная прерия — это длинный и узкий участок территории, который начинается на вершине страны и спускается вниз. Из-за этого климат меняется с севера на юг, но по сути одинаков с востока на запад. Температура на севере в среднем значительно холоднее, чем температура на юге. Кроме того, на юге больше осадков , а на востоке. В прериях с короткой травой летом бывает от одного до двух месяцев засухи , в отличие от прерий с высокой и смешанной травой. Это также самый засушливый из трех типов прерий. [7] В этом регионе бывают ливни с градом , метели , торнадо и пыльные бури . [4]
Короткотравные прерии когда-то были заполнены огромными стадами свободно пасущихся бизонов и вилорогов . Прерия также изобиловала большими колониями луговых собачек , оленей и лосей , а также хищниками, такими как серые волки и медведи гризли . Прерия является домом для здоровых популяций равнинной голубой грамы , огромного количества певчих птиц и хищников, ковров из буйволиной травы, а также широкого разнообразия и изобилия полевых цветов и бабочек . Это был пейзаж, настолько полный жизни, что его сравнивали с южноамериканскими пампасами . Сегодня самым многочисленным животным в прериях является домашний скот. Вилорогие и луговые собачки все еще населяют прерии, однако в меньшем количестве. На смену высшим хищникам пришли койоты. [8]
Экологические процессы на крупномасштабном уровне, такие как климат, пожары и выпас скота, оказывают сильное влияние на эту систему. Сегодня короткотравные прерии претерпели самые большие биологические разрушения среди всех крупных биомов Северной Америки. Три центральных процесса, исторически сформировавших короткотравные прерии, - это травоядность, засуха и пожар. Разрушение среды обитания , истребление местных травоядных животных и хищников, распространение ядовитых сорняков и изменение режима пожаров оказали негативное воздействие. [6]
Низкотравная прерия состоит из различных разновидностей растительности. Из трав особенно много голубая грама ( Buteloua gracilis ), дернообразующая трава и буйволиная трава ( Buteloua dactyloides ). Менее распространена трава галлета ( Hilaria ). Эти травы произрастают в низкотравных прериях и поэтому устойчивы к засухе и выпасу. В низкотравных прериях встречается не так много разновидностей растений из-за резких изменений годового количества осадков и температуры от года к году. Двумя основными растениями, способными к процветанию, являются мыльный сорняк юкка ( Yucca glauca ) и опунция равнинная ( Opuntia ). В годы с большим количеством осадков весной цветут спящие полевые цветы, быстро уменьшающиеся в более жаркие и засушливые летние месяцы. [9]
В низкотравной прерии обитает множество видов птиц, рептилий и млекопитающих. Большинство этих животных приспособились к жизни на такой открытой местности, многие приспособились жить под землей или преодолевать большие расстояния в поисках убежища.
Пастбищные птицы относятся к наиболее быстро сокращающимся группам животных Северной Америки. Луговые птицы, обитающие в низкотравных прериях, усиливают это сокращение, поскольку являются крупнейшей категорией вымирающих животных в Колорадо. Некоторые из птиц, которые до сих пор обитают в низкотравных прериях, - это воробей Кассена , сорокопут , песчаный журавль , чешуйчатый перепел , ястреб Свенсона , роющая сова , горный ржанок и толстоклювый длинношпорник . Хотя сорокопут и чешуйчатая перепелка являются одними из наиболее распространенных птиц, которых можно увидеть в низкотравных прериях, они также являются одними из немногих, численность которых снижается быстрее всего. [10]
Круглохвостая рогатая ящерица , техасская подвязочная змея , техасская рогатая ящерица , техасская длинноносая змея и западная Массасога являются одними из самых доминирующих рептилий в короткотравных прериях. Большинство этих животных хладнокровны, поэтому в зимние месяцы они живут под землей до наступления весны. [10]
.jpg/1280px-Mom_and_Calf_(4819440992).jpg)
Крупный рогатый скот, вилорог и белохвостый олень сегодня являются наиболее многочисленными млекопитающими в низкотравных прериях. Домашний скот был помещен в прерии и по существу заменил местные виды, которые раньше жили в низкотравных прериях, такие как бизоны и лоси. Кроме того, главными хищниками раньше были волк Великих равнин и медведь гризли , но на смену этим животным пришли койоты .
Луговые собачки когда-то были самыми многочисленными животными в низкотравных прериях и жили колониями на территории, которая исторически охватывала 11 штатов. В настоящее время луговые собачки встречаются в пределах 1 процента своего прежнего ареала. [ нужна цитата ] Снижение было вызвано кампаниями по отравлению, разрушением среды обитания и охотой. Сокращение численности луговых собачек существенно повлияло на многих других животных, обитающих в низкотравных прериях, в том числе на черноногого хорька , чья диета зависит от луговых собачек. Другими животными, на которых негативно повлияло сокращение численности луговых собачек, являются горная ржанка , быстрая лисица , железистый ястреб и роющая сова.
В Колорадо , где находится значительная часть биома короткотравных прерий, не существует никакой правовой защиты экосистемы. Более 85% прерий находится в частной собственности и используется в сельском хозяйстве, особенно для выращивания богарной пшеницы , орошаемой кукурузы , соевых бобов и люцерны . Примерно половина первоначальной территории прерий все еще существует, однако сохранение в долгосрочной перспективе сомнительно. Расширение городов, вероятно, продолжит оказывать влияние. Изменение климата оказывает здесь меньшее влияние, чем в других районах Колорадо, из-за более низкой высоты, но все же можно ожидать, что оно повлияет на биом. [6]
Коалиция луговых собачек — это некоммерческая группа ученых, организаций и граждан, которые борются за защиту луговых собачек и окружающей среды. Альянс информирует людей о сокращении популяции луговых собачек и участвует в проектах, которые могут уничтожить среду обитания луговых собачек. [11]
Фонд Southern Plains Land Trust (SPLT) создает и защищает сеть заповедников короткотравных прерий, чтобы обеспечить будущее всех местных животных и растений в регионе. По состоянию на 2019 год более 25 000 акров включены в сеть заповедников SPLT. [12]
Фонд американских прерий — это некоммерческая организация в Монтане, которая стремится построить природный заповедник под названием « Американские прерии» посредством приобретения земель и интеграции государственных земель.
В настоящее время на регион короткотравных прерий влияют две существенные демографические тенденции. Во-первых, население сельской местности в регионе сокращается, многие из них переезжают на запад. Кроме того, все больше людей переезжают в мегаполисы , причем около трех четвертей населения этого региона проживает в этих мегаполисах. Рост этих городских территорий может негативно повлиять на их местные экосистемы из-за потенциального внедрения инвазивных видов , что приведет к снижению биоразнообразия в пострадавших районах. Человеческое население сегодня по-прежнему в основном зависит от сельского хозяйства , но такие области, как разведка энергетических ресурсов и добыча полезных ископаемых , расширяются. [4]
Большие части центральных лугов США используются для интенсивного сельского хозяйства. Подсчитано, что около 50 процентов короткотравных прерий все еще не обрабатывается. Короткотравные прерии дают урожай большого количества сельскохозяйственных культур, и в этой конкретной прерии пшеница является основной выращиваемой культурой. Другими основными выращиваемыми культурами являются кукуруза , соевые бобы и хлопок . [ нужна цитата ]
Сухие луга короткотравных прерий пригодны для обширных выпасов. Обычно молодняк продается на откормочных площадках на откормочных площадках. Объемы поголовья и экономика в этом регионе во многом зависят от количества осадков, условий ареала и других факторов окружающей среды. [ нужна цитата ]
Части короткотравных прерий нетронуты и пасторальны. Многие художники и фотографы приезжают в эти прерии в поисках вдохновения и экономических возможностей. Картины и фотографии часто продаются по высоким ценам из-за их эстетической красоты. Пыльный котел привлек сюда множество художников и фотографов в поисках славы и экономических возможностей. [13]
Прерия с короткой травой расположена на западной стороне Великих равнин, со Скалистыми горами Колорадо на западе и прериями со смешанной травой на востоке. Прерия простирается до восточной части Скалистых гор на западе, до Канады на севере, до Небраски на востоке и до некоторых частей Техаса на юге. [14]