Sinclair Research Ltd — британская компания по производству бытовой электроники, основанная Клайвом Синклером в Кембридже . Первоначально она была зарегистрирована в 1973 году как Westminster Mail Order Ltd, переименована в Sinclair Instrument Ltd, затем в Science of Cambridge Ltd, затем в Sinclair Computers Ltd и, наконец, в Sinclair Research Ltd. Она оставалась бездействующей до 1976 года, когда она была активирована с намерением продолжить деятельность Синклера. коммерческую работу своей предыдущей компании Sinclair Radionics и в 1981 году принял название Sinclair Research.
В 1980 году Клайв Синклер вышел на рынок домашних компьютеров с ZX80 по цене 99,95 фунтов стерлингов, который на тот момент был самым дешевым персональным компьютером, продававшимся в Соединенном Королевстве. Год спустя ZX81 стал доступен на главной улице, познакомив новое поколение домашних компьютеров: было продано более 1,5 миллионов компьютеров. В 1982 году был выпущен ZX Spectrum , ставший самым продаваемым компьютером в Великобритании и активно конкурировавший с Commodore и Amstrad .
На пике своего успеха, во многом вдохновленная японской программой компьютеров пятого поколения , компания основала исследовательский центр «MetaLab» в Милтон-холле недалеко от Кембриджа , чтобы заниматься искусственным интеллектом , интеграцией в масштабе пластины , формальной проверкой и другими передовыми технологиями. проекты. [ нужна цитата ] Сочетание неудач компьютера Sinclair QL и карманного телевизора TV80 привело к финансовым трудностям в 1985 году, а год спустя Sinclair продала права на свою компьютерную продукцию и торговую марку компании Amstrad. [1] Sinclair Research Ltd продолжала существовать как единоличная компания, продавая изобретения Клайва Синклера до его смерти в сентябре 2021 года.
25 июля 1961 года Клайв Синклер основал свою первую компанию Sinclair Radionics Ltd. в Кембридже . Компания разрабатывала Hi-Fi продукцию, радиоприемники, калькуляторы и научные инструменты. [3] Когда стало ясно, что Radionics терпит неудачу, Синклер предпринял шаги, чтобы гарантировать, что он сможет продолжать преследовать свои коммерческие цели. В феврале 1975 года он изменил название Ablesdeal Ltd ( готовой компании, которую он купил в сентябре 1973 года именно на такой случай) на Westminster Mail Order Ltd. В августе 1975 года название было изменено на Sinclair Instrument Ltd.
Считая неудобным разделять контроль после того, как Национальный совет по предпринимательству стал участвовать в Radionics в 1976 году, Синклер призвал Криса Карри покинуть Radionics, в которой он работал с 1966 года, и ввести в эксплуатацию Sinclair Instrument . Первым продуктом компании был наручный калькулятор, похожий на часы. [4]
В июле 1977 года компания Sinclair Instrument Ltd была переименована в Science of Cambridge Ltd. Примерно в то же время Ян Уильямсон показал Крису Карри прототип микрокомпьютера , основанный на микропроцессоре National Semiconductor SC/MP и деталях калькулятора Sinclair. Карри был впечатлен и призвал Синклера принять его в качестве продукта. В июне 1978 года компания Science of Cambridge выпустила микрокомпьютер MK14 в виде комплекта.
В мае 1979 года Джим Вествуд , главный инженер Sinclair, спроектировал новый микрокомпьютер на базе микропроцессора Zilog Z80 . Sinclair Instrument Ltd представила компьютер как ZX80 в феврале 1980 года как в виде комплекта, так и в готовом виде. [5]
В ноябре 1979 года компания Science of Cambridge Ltd была переименована в Sinclair Computers Ltd.
В марте 1981 года Sinclair Computers была переименована в Sinclair Research Ltd , и был выпущен Sinclair ZX81 . В феврале 1982 года корпорация Timex получила лицензию на производство и продажу компьютеров Sinclair в США под названием Timex Sinclair . В апреле был запущен ZX Spectrum . В июле Timex выпустила TS 1000 (версию ZX81) в США. В марте 1982 года Sinclair Research Ltd получила прибыль в размере 8,55 млн фунтов стерлингов при обороте в 27,17 млн фунтов стерлингов, включая правительственный грант в размере 383 000 фунтов стерлингов на разработку плоского экрана.
В 1982 году Клайв Синклер преобразовал завод по розливу минеральной воды Barker & Wadsworth по адресу 25 Willis Road, Cambridge, в новую штаб-квартиру компании. (После финансовых проблем Синклера помещение было продано Совету графства Кембриджшир в декабре 1985 года.)
В январе 1983 года персональный компьютер ZX Spectrum был представлен на выставке Consumer Electronics Show в Лас-Вегасе . В сентябре был выпущен карманный телевизор Sinclair TV80 , но он потерпел неудачу с коммерческой точки зрения.
В 1983 году компания купила Милтон-Холл в деревне Милтон, Кембриджшир , за 2 миллиона фунтов стерлингов, основав там свой научно-исследовательский центр MetaLab .
В конце 1983 года Timex решила выйти из предприятия Timex Sinclair, которое из-за сильной конкуренции не смогло выйти на рынок США. Однако компьютеры Timex еще несколько лет продолжали производиться в других странах. Timex Portugal выпустила улучшенные версии TS 2048 и 2068 ; эта компания также разработала и выпустила FDD3000 , систему гибких дисков , хотя она не была хорошо принята рынком. [ нужна цитата ]
Sinclair QL был анонсирован 12 января 1984 года, незадолго до того, как Apple Macintosh поступил в продажу. [6] QL был далеко не таким успешным, как предыдущие компьютеры Синклера. Он имел несколько конструктивных недостатков, [7] и Ваш Синклер отметил, что «трудно найти хорошее слово для Sinclair Research в компьютерной прессе».
Полностью рабочие QL были доступны только в конце лета, а жалобы на Синклера по поводу задержек были поддержаны Управлением по рекламным стандартам в мае того же года. (В 1982 году компания удовлетворила жалобы на задержки поставок Spectrums.) Особенно серьезными были обвинения в том, что Синклер обналичивал чеки за несколько месяцев до отправки машин. Осенью Синклер все еще публично предсказывал, что будет продан «миллионный тираж» и что к концу года будет продано 250 000 экземпляров. [8] Производство QL было приостановлено в феврале 1985 года, а к концу года цена снизилась вдвое. [9]
ZX Spectrum+, переупакованная версия ZX Spectrum с QL-подобной клавиатурой, была выпущена в октябре 1984 года и появилась в магазинах WHSmith на следующий день после выпуска . Розничные продавцы закупили эту машину в больших количествах в ожидании хороших рождественских продаж. Однако машина продавалась не так хорошо, как ожидалось, и, поскольку у розничных продавцов все еще оставались непроданные запасы, доходы Sinclair от заказов в январе тревожно упали. Spectrum+ имел те же технические характеристики, что и оригинальный Spectrum. Усовершенствованная модель ZX Spectrum 128 была запущена в продажу в Испании в сентябре 1985 года, а ее разработку финансировал испанский дистрибьютор Investronica. [10] Запуск этой модели в Великобритании был отложен до января 1986 года, поскольку у розничных продавцов были большие непроданные запасы предыдущей модели. [11]
На выставке потребительской электроники в Лас-Вегасе в январе 1985 года Синклер снова вышел на рынок США, анонсировав «FM Wristwatch Radio», наручные часы с ЖК-дисплеем и радиоприемником . [12] Однако у часов было несколько проблем, и они так и не были запущены в серийное производство.
Синклер уже давно интересовался электромобилями, и в начале 1980-х годов он работал над дизайном одноместного «личного автомобиля», в конечном итоге в марте 1983 года основав компанию Sinclair Vehicles Ltd. Он выпустил электромобиль Sinclair C5 на 10 января 1985 года, но это была коммерческая катастрофа: было продано всего 17 000 единиц, а Синклер потерял 7 000 000 фунтов стерлингов. В том же году компания Sinclair Vehicles была ликвидирована. Провал C5 в сочетании с провалами QL и TV80 привел к тому, что инвесторы потеряли доверие к суждениям Синклера.
Сообщается, что Sinclair Research планировала провести публичное размещение акций 12 марта 1985 года, но это размещение было отложено, якобы из-за беспорядков в индустрии микрокомпьютеров, когда Acorn Computers подвергалась рефинансированию, а другие компании, такие как конкурент Sinclair Oric и дистрибьютор Prism, вступали в конкурсное управление. Хотя не ожидалось, что крах последнего окажет существенное влияние на способность Синклера привлекать клиентов, было сделано наблюдение, что «сэр Клайв не будет пытаться обнародовать информацию, если он не думает, что сможет использовать наличные», что указывает на то, что отсрочка Предложение, время которого было бы запланировано для достижения оптимального эффекта, было бы неудачей для компании. [13]
28 мая 1985 года Sinclair Research объявила, что хочет собрать дополнительные 10–15 миллионов фунтов стерлингов для реструктуризации организации. Учитывая потерю доверия к компании, найти деньги оказалось сложно. В июне 1985 года бизнес-магнат Роберт Максвелл объявил о поглощении Sinclair Research через Hollis Brothers, дочернюю компанию его Pergamon Press . [14] Однако сделка была прервана в августе 1985 года. [2]
Будущее Sinclair Research оставалось неопределенным до 7 апреля 1986 года, когда компания продала весь свой ассортимент компьютерной продукции и торговую марку Sinclair компании Amstrad за 5 миллионов фунтов стерлингов. [15] [16] В сделку не входила сама компания, а только ее название и продукция.
Sinclair Research была преобразована в научно-исследовательский бизнес и холдинговую компанию с пакетами акций в нескольких новых «дочерних» компаниях, созданных для использования технологий, разработанных основной компанией. В их число входили Anamartic Ltd ( интеграция в масштабе пластины ), Shaye Communications Ltd ( мобильная телефония CT2 ) и Cambridge Computer Ltd ( портативный компьютер Z88 и приемники спутникового телевидения ). [2]
С 1986 года компания продолжает существовать, но уже в совершенно другой форме. В 1993, 1994 и 1995 годах Sinclair продолжала терпеть убытки из-за снижения оборота. Инвесторы забеспокоились, что сам Клайв Синклер использовал свое личное богатство для финансирования своих изобретений. К 1990 году весь штат компании сократился до самого Синклера, продавца/администратора и сотрудника по исследованиям и разработкам. К 1997 году в его компании работал только сам Синклер.
В 1992 году был выпущен электрический велосипед Zike , вторая попытка Синклера изменить средства передвижения людей. Его максимальная скорость составляла 10 миль в час (16 км/ч), и его можно было купить только по почте. Как и C5 , Zike потерпел неудачу с коммерческой точки зрения, было продано всего 2000 экземпляров. В 1999 году Sinclair выпустил самый маленький в мире радиоприемник Z1 Micro AM Radio.
В 2003 году Sinclair «ZA20 Drive Unit» был представлен, спроектирован и изготовлен совместно с гонконгской компанией Daka Designs, партнерство, которое также привело к созданию подводной силовой установки SeaDoo Sea Scooter.
В июле 2006 года был выпущен A-bike , складной велосипед , изобретенный Синклером, который продавался по цене 200 фунтов стерлингов. Первоначально об этом было объявлено два года назад. В ноябре 2010 года компания Sinclair Research анонсировала двухколесный электромобиль X-1, который так и не поступил в производство.
Наручный калькулятор был выпущен компанией Sinclair Instrument в 1977 году .
Цифровой мультиметр со светодиодным дисплеем, измеряющий напряжение (постоянное и переменное), ток и сопротивление, выпущенный в 1975 году .
MK14 (Microcomputer Kit 14) — компьютерный комплект , продаваемый компанией Science of Cambridge и представленный в 1977 году за 39,95 фунтов стерлингов .
Домашний компьютер ZX80 был выпущен в феврале 1980 года по цене 79,95 фунтов стерлингов в виде комплекта и 99,95 фунтов стерлингов в готовом виде. [5] В ноябре того же года компания Science of Cambridge была переименована в Sinclair Computers Ltd.
ZX81 (известный в США как TS 1000 ) стоил 49,95 фунтов стерлингов в комплекте и 69,95 фунтов стерлингов в готовом виде при доставке по почте.
ZX Spectrum был выпущен 23 апреля 1982 года по цене 125 фунтов стерлингов за версию с ОЗУ 16 КБ и 175 фунтов стерлингов за версию с 48 КБ.
TV80 был карманным телевизором . Выпущенный в сентябре 1983 года, он использовал уплощенную ЭЛТ в отличие от предыдущих портативных телевизоров Sinclair. TV80 потерпел неудачу с коммерческой точки зрения [18]: было продано всего 15 000 единиц, а затраты на разработку в размере 4 миллионов фунтов стерлингов не были покрыты. [ нужна цитата ]
Sinclair QL был анонсирован в январе 1984 года по цене 399 фунтов стерлингов . Продаваемый как более сложный 32-битный микрокомпьютер для профессиональных пользователей, он использовал процессор Motorola 68008 . Производство было отложено на несколько месяцев из-за незавершенной разработки аппаратного и программного обеспечения на момент запуска QL. [19] Проблемы с надежностью оборудования и ошибки программного обеспечения привели к тому, что QL приобрел плохую репутацию, от которой так и не оправился.
ZX Spectrum+ представлял собой переупакованную версию ZX Spectrum 48K, выпущенную в октябре 1984 года.
ZX Spectrum 128 с оперативной памятью, расширенной до 128 КБ, звуковым чипом и другими усовершенствованиями, был выпущен в Испании в сентябре 1985 года и в Великобритании в январе 1986 года по цене 179,95 фунтов стерлингов. [11]
Sinclair создала различную периферию для своих компьютеров, включая модули расширения памяти, принтер ZX и надстройки ZX Interface 1 и ZX Interface 2 для ZX Spectrum. Ряд периферийных устройств QL были разработаны другими компаниями, но продавались под брендом Sinclair. Внешнее хранилище для Спектрума обычно было на кассетах , как это было принято в ту эпоху. Вместо дополнительного дисковода для гибких дисков компания Sinclair предпочла предложить собственную систему хранения данных ZX Microdrive , систему картриджей с ленточной петлей, которая оказалась ненадежной. Это также было основное устройство хранения данных для QL.
.jpg/1280px-Sinclair_Research_X1_FM_Radio_(front).jpg)
В июне 1997 года Sinclair Research выпустила радиоприемник X1 за 9,50 фунтов стерлингов. Это миниатюрное моно FM-радио , питавшееся от батарейки CR2032 , имело фиксированную громкость и вставлялось в ухо. Радиостанция X1 имела три кнопки: переключатель включения/выключения, кнопку сканирования и кнопку сброса для перезапуска процесса сканирования. В комплект поставки входит короткая антенна и съемный ушной крючок. [20]
Следующие компьютерные продукты разрабатывались в Sinclair Research в 1980-х годах, но так и не были запущены в производство:
LC3 , что означает «Бюджетный цветной компьютер», был разработан в 1983 году Мартином Бреннаном и задумывался как дешевая игровая консоль на базе Z80, реализованная на двух чипах с использованием картриджей ПЗУ и (энергонезависимой) оперативной памяти для хранения данных. Многозадачная операционная система для LC3 с полноэкранным графическим интерфейсом была разработана Стивом Берри. Он был отменен в ноябре 1983 года в пользу QL . [19]
Задуман как домашний компьютер на базе 68008 , оснащенный встроенным ZX Microdrive , джойстиком, портами RS-232 и ZX Net. Язык программирования SuperBASIC компании Sinclair изначально предназначался для этой модели, но позже был принят для QL. SuperSpectrum был отменен в 1982 году после того, как спецификация ZX83 (QL) совпала с ним. [19] Этот проект не следует путать с «Локи» , который был описан как «СуперСпектр» в статье в июньском выпуске журнала Sinclair User за 1986 год .
Это должен был быть портативный компьютер со встроенным ЭЛТ - дисплеем с плоским экраном. Первоначально он должен быть совместим с ZX Spectrum с более быстрым процессором Z80 , встроенным ZX Microdrive и новым монохромным видеорежимом с разрешением 512 × 192 пикселей. Из-за ограниченного размера плоских ЭЛТ, которые можно было изготовить, потребовался ряд складных линз и зеркал для увеличения изображения на экране до приемлемого размера. Проект был отменен после поглощения Amstrad, но концепция Pandora в конечном итоге трансформировалась в Cambridge Computer Z88 . [21] [22] [23]
Этот проект был предназначен для создания значительно улучшенного ZX Spectrum , возможно, конкурирующего с Commodore Amiga . Локи должен был иметь процессор Z80 H с частотой 7 МГц , 128 КиБ оперативной памяти и два специальных чипа, обеспечивающих значительно улучшенные графические и звуковые возможности. После выкупа Amstrad в 1986 году два инженера, работавшие над проектом, Джон Мэтисон и Мартин Бреннан , основали Flare Technology , чтобы продолжить свою работу. [22]
По словам Руперта Гудвинса , это был проект по созданию дополнительного флоппи-дисковода для ZX Spectrum . [24]
Это кодовое имя было присвоено последующему проекту QL, работавшему с 1984 по 1986 год. Среди функций, связанных с Tyche, были увеличенный объем оперативной памяти, внутренние дисководы для гибких дисков , набор приложений Psion Xchange в ПЗУ и, возможно, графический интерфейс GEM . [25]
Это название было связано с концепцией дизайна Super QL, основанной на технологии интеграции в масштабе пластины . [22] [26]
По слухам, это была гипотетическая портативная версия QL, похожая на Pandora . [27]
В ноябре 2010 года Синклер сообщил газете The Guardian , что работает над новым прототипом электромобиля под названием X-1 , который будет выпущен в течение года. «Технологии значительно продвинулись вперед, появились новые батареи, и я просто переосмыслил эту вещь. С C5 все было в порядке, но я думаю, что теперь мы можем работать лучше». [28] Двухколесный X-1 должен был поступить в продажу в июле 2011 года по цене £595, [29] [30] , но не был запущен в производство. [31]
