Northern Songs Ltd была компанией с ограниченной ответственностью , основанной в 1963 году музыкальным издателем Диком Джеймсом , менеджером артистов Брайаном Эпштейном и авторами песен Джоном Ленноном и Полом Маккартни из The Beatles , для публикации песен, написанных Ленноном и Маккартни . В 1965 году было решено сделать Northern Songs публичной компанией , чтобы снизить бремя подоходного налога .
После смерти Эпштейна в 1967 году Леннон и Маккартни пытались пересмотреть свою издательскую сделку с Джеймсом, но в начале 1969 года Джеймс и его партнер продали свои акции Northern Songs британскому Associated Television (ATV), не предупредив Леннона и Маккартни. Леннон и Маккартни попытались получить контрольный пакет акций Northern Songs, но их предложение не удалось, поскольку финансовая мощь Лью Грейда гарантировала, что Northern Songs перейдет под контроль ATV. Аллен Кляйн (тогдашний фактический менеджер Beatles) попытался организовать сделку по выкупу ATV компанией Apple Corps, но и это не удалось.
Маккартни однажды сообщил Майклу Джексону о финансовой ценности музыкального издания, потому что Джексон интересовался процессом приобретения песен и тем, как они использовались. По словам Маккартни, Джексон тогда сказал: «Я собираюсь получить [песни Битлз]». [1] Джексон действительно купил ATV Music в 1985 году. И Маккартни, и Йоко Оно , вдова Леннона, были уведомлены о продаже, но сами не сделали ставки. Десять лет спустя Джексон объединил свой каталог с каталогом Sony Corporation of America , чтобы сформировать Sony/ATV Music Publishing , а Northern Songs была распущена.
Поскольку Джордж Мартин считал, что издательская компания EMI Ardmore & Beechwood не сделала почти ничего для продвижения " Love Me Do ", он посоветовал Эпштейну найти хорошего издателя. Он рассказал Эпштейну о трех издателях, которые, по мнению Мартина, будут справедливыми и честными, что привело Эпштейна к Джеймсу. [2] Эпштейн появился в офисе Джеймса с ацетатом " Please Please Me ", но не хотел позволять Джеймсу публиковать его без каких-либо доказательств его издательской власти. [2] Джеймс немедленно снял трубку и позвонил Филиппу Джонсу, продюсеру престижного телешоу Thank Your Lucky Stars , проиграв ему ацетат по телефону и сказав, что песня - "гарантированный будущий хит". Джонс согласился и пообещал место в шоу. Эпштейн, должным образом пораженный скоростью бронирования, решил, что Джеймс - человек, которому он может доверять. [3]
22 февраля 1963 года [4] Джеймс предложил Эпштейну создать компанию с Ленноном, Маккартни и Эпштейном, что принесет больше денег в долгосрочной перспективе. [5] Леннон и Маккартни думали, что они будут владеть всей компанией, но получили по 20 процентов акций каждому, Эпштейну — 10 процентов, а Джеймсу и его партнеру Чарльзу Сильверу — 50 процентов. [6] Джорджу Мартину также предложили долю в Northern Songs, но он отказался, поскольку его работа в EMI представляла собой конфликт интересов . [7] Другая компания, Maclen Music, которая издавала музыку Леннона и Маккартни в США, [6] также контролировалась Northern Songs. [8] И Northern Songs, и Maclen Music управлялись Диком Джеймсом Мьюзиком. [9] Northern Songs также издавала ранние композиции Джорджа Харрисона , а также Ринго Старра . [10]
Маккартни позже объяснил, что они подписали все контракты, которые Эпштейн представил им, не читая их, а Леннон добавил: «Мы полностью доверяли ему [Эпштейну], когда он управлял нами. Для нас он был экспертом». [11] Деньги, собранные Northern Songs, были направлены во вторую компанию, Lenmac Enterprises, принадлежавшую Леннону и Маккартни по 40% каждая и NEMS (North End Music Stores) по 20%. Компания получала прибыль только из Великобритании. [6]
В 1965 году, чтобы снизить бремя подоходного налога, было решено сделать Northern Songs публичной компанией. На Лондонской фондовой бирже торговалось 1 250 000 акций , [12] которые стоили 17 пенсов каждая (0,28 доллара США), но предлагались по 66 пенсов (1,09 доллара США) каждая. [8] Хотя торговля была высмеяна различными финансовыми учреждениями, ожидалось, что списки заявок не будут оставаться открытыми более 60 секунд, [13] что и произошло, потому что списки были переполнены. [14] После закрытия предложения Леннон и Маккартни владели по 15% каждый на сумму 195 200 фунтов стерлингов (320 000 долларов США), NEMS — 7,5% акций, [15] а Джеймс и Сильвер (которые были председателями Northern Songs) контролировали 37,5%, при этом Харрисон и Старр делили 1,6%. Оставшиеся акции принадлежали различным финансовым учреждениям. [8] В то же время Леннон и Маккартни возобновили свои предыдущие трехлетние издательские контракты, [16] связав их с Northern Songs до 1973 года. [17] Харрисон также подписал контракт с компанией в 1965 году сроком на три года. [18] [19] Чтобы защитить свои интересы, Джеймс оформил полис страхования жизни на сумму 500 000 фунтов стерлингов на Леннона и Маккартни. [12] К лету 1966 года было записано и выпущено 88 песен Леннона и Маккартни, и было выпущено 2900 версий от разных исполнителей. [20]
В сентябре 1964 года Харрисон основал собственную издательскую компанию Mornyork Ltd., изменив название на Harrisongs Ltd. в декабре. После истечения срока его контракта с Northern Songs в 1968 году песни Харрисона были опубликованы Harrisongs Ltd. [21] Ринго Старр основал издательскую компанию для своих песен, названную Startling Music , в 1968 году. [22]
После смерти Эпштейна 27 августа 1967 года Леннон и Маккартни пытались пересмотреть свою издательскую сделку с Джеймсом. В 1968 году они пригласили Джеймса на встречу в Apple Records ; засняв встречу и ведя себя по отношению к нему грубо. В результате и без того прохладные отношения между Джеймсом и отдельными членами Beatles стали еще прохладнее. [23] В марте 1969 года Джеймс и Сильвер внезапно продали свои акции Northern Songs компании Associated Television за 1 525 000 фунтов стерлингов, [8] не предупредив Леннона и Маккартни и не дав им возможности выкупить их. [24] Леннон узнал о продаже из утренней газеты во время своего медового месяца с Йоко Оно и немедленно позвонил Маккартни. [24] Леннону и Маккартни ATV предложила 2,3 миллиона фунтов стерлингов за их акции, но они отклонили предложение. [25] Леннон и Маккартни затем попытались получить контрольный пакет акций компании [24], но их предложение, часть долгой и ожесточенной борьбы, в конечном итоге провалилось. [26] Финансовая мощь Лью Грейда , их противника в войне предложений, гарантировала, что песни, написанные двумя битлами, перейдут под контроль ATV. [24]
Аллен Кляйн ( фактический менеджер Beatles после смерти Эпштейна) затем попытался организовать сделку для Apple Corps по выкупу ATV, но ее остановил адвокат Джон Истман — брат Линды Маккартни и сын будущего бизнес-менеджера Маккартни Ли Истмана — который отправил письмо в ATV, в котором сообщал, что Кляйн не уполномочен действовать от имени Apple. Хотя технически это было правдой, Кляйн был фактическим менеджером Леннона, Харрисона и Старра, а также имел устное одобрение Маккартни на сделку. ATV предпочла отказаться от риска быть втянутой в судебный процесс. [10] Затем обе стороны лоббировали блок инвесторов, которым принадлежал небольшой, но важный процент акций, чтобы они либо продали свои акции, либо объединились, чтобы взять под контроль Northern Songs. К сожалению, во время переговоров Леннон выразил свое полное презрение к бизнесменам, заявив: «Мне до смерти надоело, что меня трахают мужчины в костюмах, сидящие на своих толстых задницах в Сити!», что немедленно переманило всех оскорбленных инвесторов на сторону ATV. [10]
По издательскому контракту с Northern Songs Леннон и Маккартни были обязаны продолжать писать песни до 1973 года. Не имея возможности получить контроль над Northern Songs, Леннон и Маккартни продали свои акции (644 000 акций Леннона и 751 000 акций Маккартни) в октябре 1969 года [27] за 3,5 миллиона фунтов стерлингов [25] . Старр решил оставить свои акции (0,8%) [28] , но Харрисон уже продал свои акции (также 0,8%) в июне 1968 года [29].
В конце 1970-х годов материнская компания ATV Music, к тому времени известная как Associated Communications Corporation (ACC), начала испытывать финансовые трудности. С 1978 по 1981 год прибыль ACC снизилась из-за убытков в ее киноподразделении, а цены на акции резко упали. В 1981 году Grade рассматривала предложения о покупке Northern Songs, привлекая интерес нескольких претендентов. Маккартни вместе с вдовой Леннона Йоко Оно предложили 21 миллион фунтов стерлингов, но предложение было отклонено Grade, которая решила не продавать Northern Songs отдельно после того, как другие претенденты, включая CBS Songs , EMI Music Publishing , Warner Communications , Paramount Pictures и Entertainment Co. проявили интерес к покупке ATV Music целиком. [30] [31]
Тем временем австралийский бизнесмен Роберт Холмс-а-Корт приобретал акции ACC и в январе 1982 года начал серьёзную попытку поглощения. Грейд ушёл с поста председателя и был заменён Холмсом-а-Кортом, который успешно приобрёл контрольный пакет акций компании. [32] После того, как Холмс-а-Корт взял под контроль ACC, ATV Music больше не продавалась. [33]
Во время их совместной работы над песней « Say, Say, Say » Маккартни рассказал Майклу Джексону о финансовой ценности музыкального издательства. [34] По словам Маккартни, это был его ответ Джексону на просьбу дать ему деловой совет. [1] Маккартни показал Джексону толстый буклет, в котором были указаны все права на песни и их издание, которыми он владел, [34] с помощью которого он, как сообщается, зарабатывал 40 миллионов долларов на песнях, написанных другими. [35] Джексон очень заинтересовался и поинтересовался процессом приобретения песен и тем, как эти песни использовались. [34] По словам Маккартни, Джексон сказал: «Я собираюсь получить ваши [песни Beatles]», что Маккартни воспринял как шутку, ответив: «Хо-хо, ты, ты хорош». [1]
В 1984 году Холмс-а-Корт выставил ATV Music на продажу. [35] [34] Единственной песней в каталоге Northern Songs, которая была исключена из продажи, была « Penny Lane », права на которую были подарены дочери-подростку Холмс-а-Корт Кэтрин, так как это была ее любимая песня Beatles. [36] [37] По словам Берта Рейтера, который вел переговоры о продаже для Холмс-а-Корт, «Мы предоставили Полу Маккартни преимущественное право отказа, но в то время Пол не хотел этого». [38] Как сообщается, адвокат Джексона, Джон Бранка , связался с адвокатом Маккартни, который сказал, что Маккартни не будет участвовать в торгах за каталог, потому что он считает его «слишком дорогим». [35] Аналогичным образом связывались и с Оно, но она не участвовала в торгах. [35]
В июне 1985 года Джексон и Бранка узнали, что The Entertainment Co. Чарльза Коппельмана и Марти Бэндье заключили предварительное соглашение с Holmes à Court о покупке каталога за 30,5 млн фунтов стерлингов, но в начале августа команда Holmes à Court снова связалась с Джексоном, и обе стороны пошли на уступки. [34] Они включали добавление Holmes à Court дополнительных активов и согласие на учреждение стипендии в университете США на имя Джексона. Хотя Коппельман/Бэндье предложили более высокую ставку, ставка Джексона в размере 24,4 млн фунтов стерлингов [8] была принята, поскольку он мог быстро закрыть сделку, завершив комплексную проверку ATV Music до заключения какого-либо формального соглашения. Сделка была подписана 10 августа 1985 года. [34] После приобретения Джексон и Маккартни появились вместе на фотографии, как сообщается, чтобы развеять слухи об их ссоре из-за права собственности Джексона на песни Beatles. [35]
В июле 2009 года в интервью на Late Show с Дэвидом Леттерманом , вскоре после смерти Джексона, Маккартни рассказал о своей реакции на покупку Джексоном музыкального каталога ATV:
Что, знаете ли, было круто – кто-то должен был это получить, я полагаю. На самом деле, произошло то, что я начал звонить ему. Я подумал, вот парень, который исторически был в состоянии дать Леннону-Маккартни хорошую сделку, наконец, потому что мы подписали контракт, когда нам было по 21 или около того, в глухом переулке в Ливерпуле. И сделка осталась прежней, хотя мы сделали эту компанию самой известной – невероятно успешной. Поэтому я продолжал думать, что пришло время для повышения... Я действительно говорил с ним об этом, но он как бы игнорировал меня. Он продолжал говорить: «Это просто бизнес, Пол». Знаете. Так что я подумал: «Да, это так», и ждал ответа, но мы так и не добрались до этого... Это была не большая ссора. После этого мы как бы отдалились друг от друга». [1]
В 1995 году Джексон объединил свой каталог с издательской компанией Sony Music за 59 миллионов фунтов стерлингов, основав Sony/ATV Music Publishing, в которой он сохранил половину собственности. [39] Как компания Northern Songs была распущена в 1995 году. [40] В апреле 2006 года был предложен пакет, по которому Джексон должен был занять 186 480 000 фунтов стерлингов и снизить процентную ставку по кредиту, который у него был, в то же время предоставив Sony возможность в будущем выкупить половину доли Джексона в их совместной издательской компании, оставив Джексону 25% акций. [39] Джексон согласился на сделку по рефинансированию, поддержанную Sony, хотя окончательные детали не были обнародованы. [41] Наследники Джексона продали свою оставшуюся долю Sony в 2016 году, и в феврале 2021 года название компании было возвращено к Sony Music Publishing. [ необходима цитата ]
В 2017 году сообщалось, что Маккартни достиг соглашения с Sony в своих попытках вернуть себе контроль над большей частью каталога Beatles. В то время было неясно, как соглашение повлияло на его претензии об авторских правах, [42] но в выпуске The Beatles 1962-1966 в 2023 году "Love Me Do" была указана как MPL Communications Ltd. Маккартни в качестве владельца авторских прав.