Южно -Эссекский полк , позднее — Добровольцы принца Уэльского — вымышленный пехотный линейный полк в британской армии , созданный Бернардом Корнуэллом в серии романов о Шарпе .
Полк впервые появляется в первом романе о Шарпе «Орел Шарпа» (1981), действие которого происходит в 1809 году. Командиром полка является полковник сэр Генри Симмерсон , который сформировал полк за свой счет. [1]
По данным историка Марка Эдкина, в конце 1809 года в британской армии было 103 пехотных полка (самым младшим был 103-й ), а Южно-Эссекский полк мог бы именоваться 102-м, но он так и не получил официального числового обозначения, возможно, потому, что изначально состоял в основном из солдат -ополченцев , или потому, что был опозорен и переименован в батальон отрядов вскоре после своего формирования, или потому, что был расформирован всего через девять лет после своего формирования (исторически Корпус Нового Южного Уэльса именовался 102-м пехотным полком). [2]
Шарп и его небольшой отряд стрелков из 95-го стрелкового полка прикрепляются к Южному Эссексу после того, как они были отделены от остальной части своего полка во время отступления сэра Джона Мура годом ранее, и полк отозван в Англию. [1] Шарп быстро сталкивается с Симмерсоном из-за жестокого обращения последнего с его солдатами и унижает Симмерсона, успешно обучая легкую роту батальона совершенствованию их навыков стрельбы из мушкетов . [3]
В том, что должно было быть простой миссией по уничтожению моста в Вальделакасе, в оккупированной французами Испании, Южный Эссекс опозорен, когда неверное решение Симмерсона приводит к большому числу жертв и потере их королевского знамени , хотя Шарпу удается вернуть полковое знамя. Симмерсон пытается обвинить в катастрофе Шарпа, но генерал Уэлсли упрекает его, назначая Южный Эссекс батальоном отрядов и повышая Шарпа до капитана легкой роты. В битве при Талавере Симмерсон паникует при виде наступающих французов и приказывает Южному Эссексу отступить с линии боя, что приводит к тому, что Уэлсли снимает его с командования и заменяет его старым другом Шарпа, подполковником Уильямом Лоуфордом . Во время битвы Шарп и сержант. Харперы захватывают французского имперского орла в качестве трофея, восстанавливая честь полка (исторически первый британский захват имперского орла произошел в битве при Барросе в 1811 году, описанной в романе «Ярость Шарпа» ). Этот орел позже изображён на флаге и значках полка.
Южный Эссекс продолжает служить на протяжении всей Пиренейской кампании , с Шарпом во главе его легкой роты, которая включает его оставшихся стрелков. После ранения Лоуфорда во время штурма Сьюдад-Родриго в 1812 году его заменяет полковник Брайан Уиндхэм, который попадает в засаду и погибает от рук предателя-французского офицера за пределами Саламанки .
В «Полку Шарпа » Южный Эссекс находится под угрозой расформирования из-за отсутствия свежих рекрутов. Шарп и Харпер возвращаются в Англию и обнаруживают, что Симмерсон использует Второй (вербовочный) батальон Южного Эссекса в схеме фальсификации , используя блестящую репутацию Первого батальона для привлечения новых рекрутов, а затем продавая их другим полкам без возмещения потерь Первого батальона. Не имея возможности предпринять официальные действия против Симмерсона, Шарп принимает командование Вторым батальоном и проводит его парадом в Лондоне, переименовывая его в Собственных волонтеров принца Уэльского, играя на военном энтузиазме принца- регента , который радостно одобряет отправку Шарпа батальона в Европу (на самом деле, Южный Ланкаширский полк известен как «Волонтеры принца Уэльского»). Шарп назначает номинального командира Второго батальона, полковника Бартоломью Гирдвуда , на общее командование полком, при этом давая понять, что рядовые преданы только Шарпу. Гирдвуд переживает нервный срыв во время битвы при Нивеле , когда Южный Эссекский полк присоединяется к вторжению британской армии на французскую территорию. После битвы при Тулузе и отречения Наполеона Шарп покидает полк и поселяется в Нормандии со своей французской возлюбленной Люсиль Кастино .
Собственные волонтеры принца Уэльского присутствуют в битве при Ватерлоо под командованием подполковника Джозефа Форда. В битве при Катр-Бра полк был почти полностью уничтожен французской кавалерией. Во время решающей атаки Имперской гвардии Форд терпит нервный срыв, и Шарп берет на себя командование, чтобы не допустить прорыва полка, обращаясь к солдатам по первоначальному названию полка — Южный Эссекс. Когда французская армия прорывается, лорд Веллингтон подтверждает Шарпа в командовании полком и приказывает ему присоединиться к общему наступлению британской линии. После Ватерлоо, в «Убийце Шарпа» , полку поручают спасти британских пленных из Шато-де-Ам . Позже в Париже полк отправляется с тремя прусскими ротами атаковать французский батальон, скрывающийся в винограднике. Вскоре после этого Шарп уходит в отставку, и майор Питер Д'Алембор принимает командование.
По словам Эдкина, полк был расформирован в 1817 году, многие из его оставшихся солдат вернулись к гражданской жизни, в то время как другие были переведены в 9-й пехотный полк ( Королевский Норфолкский полк ) или 44-й (Восточно-Эссексский) пехотный полк . Последний был объединен с 56-м, чтобы стать Эссекским полком в рамках реформ Кардуэлла , и есть несколько сходств между (вымышленным) Южно-Эссексским и (историческим) Восточно-Эссексским полками: оба захватили французских имперских орлов , оба имеют желтые накладки на мундирах, и они разделяют обозначение графства. [2]
Согласно романам Корнуэлла, Добровольцы Южного Эссекса/Принца Уэльского принимали участие в следующих сражениях:
