StarText представлял собой онлайн- компьютерную службу на основе ASCII , управляемую Fort Worth Star-Telegram и Tandy Corporation и продававшуюся в зоне распространения газет Dallas-Fort Worth Metroplex с 3 мая 1982 года по 3 марта 1997 года. Его название произошло от слова Star. (представляющий газету, которая предоставит контент) и Text (представляющий компьютерную компанию, которая предоставит технологию).
StarText представлял собой компьютерную онлайн-службу «информации по запросу», созданную Джо Донтом и впервые предложенную в 1982 году газетой Fort Worth Star-Telegram подписчикам в метроплексе Даллас-Форт-Уэрт. 3 мая 1982 года StarText официально начал предоставлять в Интернете свои новости и полнотекстовый контент, обновляемый с 5 утра до полуночи. Не было ни графики, ни картинок, ни цветов. Подписчиков называли StarTexans . Контент StarText писали подписчики сервиса, а также сотрудники газеты.
Первоначально служба взимала 5 долларов в месяц с подписчиков, которые получали обновленные новости каждый день с 5 утра до полуночи ежедневно. Сначала абонентам приходилось звонить в StarText с помощью модема на 300 бод и вводить четыре запроса из 50 на выбор. Затем StarText доставлял информацию без дальнейшего взаимодействия. Чтобы получить дополнительную информацию, абоненту пришлось повторить тот же процесс. Первой системой StarText была модель Tandy Model II.
Последующая многопользовательская версия StarText, разработанная Сержем Штейном, была написана на DIBOL и работала на цифровом оборудовании VAX 11/750, подключенном к банкам модемов со скоростью 1200 и 2400 бод. Эта версия предоставляла меню контента, включая новости Star-Telegram и рубрикированную рекламу, а также обеспечивала обмен сообщениями между подписчиками (ранняя электронная почта), энциклопедию Грольера, расписания рейсов American Airlines Sabre и домашние банковские услуги для группы из более чем четырех тысяч преданных пользователей компьютеров. Пользователи могли определить размер своего экрана для системы, которая затем будет отображать только столько текста, сколько поместится на экране, давая пользователю возможность прочитать контент перед «перелистыванием» на следующий экран текста. В какой-то момент оплата за эту услугу основывалась на количестве слов, отправленных пользователю.
В мае 1996 года был представлен дополнительный интернет-сервис StarText Net , а более ранний сервис был переименован в StarText Classic . Первоначальный сервис окончательно закрылся 3 марта 1997 года, а в июне 1998 года StarText Net превратился в Star-Telegram Online Services , который со временем стал обычным онлайн-интернет-сервисом группы Knight-Ridder .
Через шесть месяцев после запуска у сервиса было всего 50 клиентов, поскольку многие компьютеры, которые тогда были на рынке, не могли подключиться к StarText. Некоторые из первых подписчиков получили доступ к услуге с помощью Timex 1000 с 16 КБ ОЗУ и модемом на 300 бод. На пике популярности услуга привлекла около 2000 подписчиков.
StarText извлек выгоду из лояльной группы обозревателей, которые выступали в качестве бесплатных производителей контента и одновременно были подписчиками. Их колонки содержали только текст и изначально не имели цвета, но содержание колонок было оригинальным, разнообразным и соответствовало достаточно разумным стандартам, чтобы поддерживать собственную читательскую аудиторию. Поскольку эти рубрики в основном находились под контролем их создателей, оригинальность, объем и глубина представленной информации были уникальными и обширными. [ нужна цитата ]
В 1990-х годах эти обозреватели любили встречаться друг с другом на мероприятиях, организованных службой StarText газеты Fort Worth Star-Telegram .
Служба StarText также выпустила печатный информационный бюллетень StarText Ink , издаваемый для подписчиков. В этом информационном бюллетене содержались журналы колонок подписчиков, а также были представлены собственные статьи.
Через три года после запуска оригинального сервиса StarText подразделение информационных служб General Electric в октябре 1985 года запустило основанный на ASCII онлайн-сервис GEnie . Основное различие между оригинальным StarText и GEnie заключалось в том, что StarText предлагал онлайн-новости из газеты. которому принадлежал сервис, а также электронный журнал, контент которого создавался авторами-подписчиками. GEnie представлял собой собрание форумов круглых столов, но он не предлагал новостей или отдельных статей, написанных авторами-подписчиками. Однако единственным преимуществом GEnie был охват всей страны через серверы General Electric , в отличие от покрытия метроплекса Даллас-Форт-Уэрт, предлагаемого системой Tandy .
Спустя десять лет после запуска общенациональная привлекательность GEnie стала привлекательной для многих подписчиков StarText, и началась молва о миграции членов. В ответ на эту конкуренцию и в попытке сохранить свою собственную членскую базу владельцы StarText приняли решение переименовать исходную услугу в StarText Classic и создать новую сеть StarText Net, предлагающую доступ к раннему Интернету, включая Адрес электронной почты. В конце 1995 года StarText Net запустила бета-версию. Услуга была предложена публике в мае 1996 года.
Прекращение существования оригинального сервиса StarText произошло с развитием Интернета. Служба StarText Classic закрылась 3 марта 1997 г. в 17:12 по центральному стандартному времени, и в систему все еще вошли только три пользователя.
В июне 1998 года название StarText Net было изменено на Star-Telegram Online Services. Из-за конкуренции со стороны других интернет-провайдеров оригинальная тема оригинального избранного контента, которая когда-то превратила StarText в уникальный дом для жителей StarTexans, не получила продвижения. Когда газета была куплена группой Knight-Ridder, онлайн-сервис был преобразован, чтобы отражать более традиционные услуги, предлагаемые другими газетами через Интернет, и все, за исключением нескольких упоминаний о торговой марке StarText, исчезли.