Филип Ван Дорен Стерн (10 сентября 1900 г. — 31 июля 1984 г.) — американский писатель, редактор и историк Гражданской войны , чей рассказ « Величайший дар », опубликованный в 1943 г., вдохновил на создание классического рождественского фильма «Эта прекрасная жизнь » (1946 г.).
Филип Ван Дорен Стерн родился в Уайалусинге, штат Пенсильвания , в семье со скромным достатком. Его отец, родившийся в Пенсильвании, Изадор Ульман, был странствующим торговцем баварского еврейского [1] происхождения, который приехал в Уайалусинг из Западной Вирджинии со своей женой, родившейся в Нью-Джерси, бывшей Энн Ван Дорен. Стерн вырос в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси , и учился в средней школе Линкольна в Джерси-Сити, прежде чем окончил Университет Ратгерса . [2] [3]
Окончив Ратгерский университет в 1924 году, Стерн работал в рекламе, а затем переключился на карьеру дизайнера и редактора в издательском деле.
Он был историком и автором около 40 работ, и был наиболее известен своими книгами о Гражданской войне [4] , которые в некрологе New York Times были названы «авторитетными» и «широко уважаемыми учеными». В качестве редактора он работал в Pocket Books , Simon & Schuster и Alfred A. Knopf . [4] Он составил и аннотировал сборники рассказов, а также сочинения и письма Авраама Линкольна , Эдгара Аллана По и Генри Дэвида Торо .
Во время Второй мировой войны он был членом планового совета Управления военной информации США . Он был генеральным менеджером Armed Services Editions , которые изменяли размер популярных книг, чтобы они помещались в карманах военной формы. [4] Он составил и отредактировал множество сборников и антологий рассказов, иллюстрированных книг, аннотаций и книг на исторические темы.
Стерн отредактировал, составил и представил The Viking Portable Poe в 1945 году, компактный сборник писем, рассказов, стихотворений и эссе Эдгара Аллана По. Стерн написал биографическое введение к сборнику, отобрал включенное в него содержание и написал вступительные эссе о различных жанрах. Сборник стал стандартной однотомной антологией произведений По на протяжении почти пятидесяти лет.
Стерн умер 31 июля 1984 года в возрасте 83 лет.
Стерн больше всего запомнился по рассказу, который он написал в 1943 году. В феврале 1938 года Стерн проснулся с этой историей в голове. Вдохновленный сном, который напоминал повесть Чарльза Диккенса 1843 года «Рождественская песнь », Стерн написал рассказ на 4000 слов под названием «Величайший подарок». Он начал его в 1939 году и закончил в 1943 году, но не смог найти для него издателя. Он отправил 200 печатных экземпляров друзьям в качестве рождественских открыток в декабре 1943 года. Его дочь, Маргерит Стерн Робинсон, вспоминала: «Я училась в третьем классе и помню, как раздавала несколько таких открыток своим учителям и друзьям ... Мой отец, который сам был из смешанного религиозного сообщества, объяснил мне, что, хотя эта история происходит во время Рождества, и что мы отправляем ее как рождественскую открытку нашим друзьям, это универсальная история для всех людей во все времена». [5]
Рассказ был опубликован в виде книги в декабре 1944 года с иллюстрациями Рафаэлло Бузони. Стерн также продал его журналу Reader's Scope , который опубликовал его в своем выпуске за декабрь 1944 года, и журналу Good Housekeeping , который опубликовал его под названием «Человек, который никогда не рождался» в своем выпуске за январь 1945 года (опубликованном в декабре 1944 года). Небольшое издание было выпущено в 1996 году [5] и еще одно в 2011 году. [6]
В интервью 1946 года Стерн сказал, что место действия рассказа — водопады Бедфорд — было смоделировано по образцу Калифорнии, штат Нью-Джерси . [2]
Одна из этих брошюр попала в поле зрения продюсера RKO Pictures Дэвида Хемпстеда, который показал ее актеру Кэри Гранту . Грант заинтересовался возможностью сыграть главную роль, и RKO приобрела права на экранизацию за 10 000 долларов в апреле 1944 года. [7] После того, как несколько сценаристов поработали над адаптациями, в 1945 году RKO продала права на историю продюсерской компании Фрэнка Капры Liberty Films за те же 10 000 долларов. В 1946 году Капра адаптировал историю под фильм «Эта прекрасная жизнь» .
В декабре 1946 года Джеймс Стюарт , сыгравший Джорджа Бейли в фильме, написал Ван Дорену Стерну, назвав историю «вдохновением для всех, кто связан с картиной ... фундаментальная история была настолько здравой и правильной». [6]
