Королевские инженеры крепости Саффолк — подразделение береговой обороны Британской территориальной армии , сформированное в 1930-х годах. Во время Второй мировой войны он сменил функции и специализировался на строительстве мостов и сплавах по плотам, чтобы помочь 21-й группе армий преодолевать многочисленные водные препятствия, возникшие во время кампании в Северо-Западной Европе . Это продолжалось в послевоенной ТА до 1967 года.
Подразделение было сформировано в составе Королевских инженеров (RE) в ноябре 1932 года, когда командир В.М. Купер, DSO Королевского флота (в отставке), был назначен майором и командующим офицером. [1] В ее состав входила рота № 1 (электрическое освещение и работы) на Портман-роуд, Ипсвич , которой было поручено эксплуатировать электрические генераторы и прожекторы (S/L) в форте Ландгард и Бикон-Хилл, Доверкур , защищая порты Харвич и Феликстоу . [2]
Подразделение было мобилизовано 24 августа 1939 года, незадолго до начала войны, и его первыми задачами было установить Links Battery в дачных бунгало в Горлстоне , а также забрать прожекторы с железнодорожной станции и установить их в батареи. [2] [3]
В мае 1940 года было решено передать ответственность за обеспечение S/L Королевской артиллерии (РА), и несколько инженеров крепости Саффолк были переведены в РА. Остальная часть подразделения стала 584-й (Саффолк) армейской полевой ротой, RE , в казармах Милтона , Грейвсенд . К сентябрю он присоединился к ротам Королевских инженеров Кентской крепости и сформировал Королевские инженерные войска Кентского корпуса (CTRE), позже III (Кент) CTRE. [2] [3] [4]
Новое подразделение переехало в Северную Ирландию для обучения. Отряды инженеров Кентской крепости уже использовались для уничтожения нефтяных объектов на континенте во время эвакуации из Дюнкерка , чтобы не дать им наступающим немцам; сейчас 584 Fd Co готовились к рейдам на удерживаемые противником территории в Италии, но эти операции были отменены. Вместо этого подразделение разработало методы переправы танков через реки. [2] [5] [6] III (Кент) CTRE вернулся в Англию в июле 1942 года и стал 1-м (Кентским) штабом войск RE, приписанным к Первой армии . Однако он не сопровождал Первую армию в Северной Африке в операции «Факел» . [2] [4]
Весной 1943 года Кентский CTRE был переименован в 15-й (Кентский) штаб войск RE и переведен в состав 21-й группы армий для запланированного вторжения в Нормандию ( операция «Оверлорд» ). [4] Он обучался строительству тяжелых мостов, [2] а также сборке военно-морских понтонных дамб, чтобы обеспечить твердые дороги через мягкие пляжи и обеспечить «сухие» приземления для высадки транспортных средств. Несмотря на задержку из-за штормов, к 11 июня 1944 года (через пять дней после дня «Д» ) саперы сумели задействовать некоторые из этих дамб, и на берег приближался устойчивый поток транспортных средств и припасов. [2] [7]
После того как 21-я группа армий прорвалась с плацдарма в Нормандии, 15-я (Кентская) GHQTRE была приписана к 43-й (Уэссексской) пехотной дивизии для штурмового форсирования реки Сены у Вернона . В то время как роты Кента принимали участие в штурме пехоты, установившей плацдарм 25 августа, остальная часть подразделения с тяжелой техникой была задержана на дороге в 30 милях (48 км). Жизненно важные полтора взвода 584-й (Саффолк) Fd Co с танковым материалом для сплава прибыли на берег реки только к 21.00 26 августа и изо всех сил пытались запустить танк-паром до утра 27-го числа. Как только плацдарм был захвачен, следующей задачей Кентских РЭ в этой сложной операции было строительство 223-метрового моста Бейли под кодовым названием «Саул» за 36 часов. Когда 15-я (Кентская) GHQTRE и другие мостовые подразделения выполнили свои задачи, 28 августа 43-я дивизия и ее поддерживающая бронетехника переправились и начали быстрое наступление 21-й группы армий на Брюссель . [8] [9] [10] [11]
После провала операции «Маркет Гарден» жизненно важные автомобильные и железнодорожные мосты, захваченные в Неймегене, были повреждены немецкими пловцами, прикрепившими к пирсам мины. В проезжей части автодорожного моста была пробита дыра, но она была быстро отремонтирована путем установки двух пролетов Бейли 15-м (Кент) GHQTRE и XXX CTRE ; мосты также были замаскированы. [12] [13]
_Division_use_a_small_assault_craft_to_cross_the_Rhine_near_Xanten,_24_MArch_1945._BU2154.jpg/1280px-Men_of_the_15th_(Scottish)_Division_use_a_small_assault_craft_to_cross_the_Rhine_near_Xanten,_24_MArch_1945._BU2154.jpg)
В начале 1945 года с целью улучшения путей сообщения для запланированной штурмовой переправы через Рейн ( Операция «Грабеж» ) были построены дополнительные мосты через Маас у Венло . 15-й (Кент) GHQTRE отвечал за строительство всепогодного понтонного моста Бейли класса 40 длиной 1220 футов (370 м). [14] Затем это подразделение было приписано к XII корпусу для проведения самой операции «Грабеж», контролировавшей все инженерные работы по штурмовой переправе 44-й (Номинной) бригады 15- й (Шотландской) дивизии возле Ксантена в ночь с 23 на 24 марта 1945 года (операция «Факел»). ). [15] Первая волна пехоты переправилась в 02.00 на борту гусеничных десантных машин «Баффало» ; Как только стало известно, что переправа прошла успешно, полевые роты Кента RE укомплектовали штурмовые катера для переправки пехоты. В 03.30 сплавное оборудование было перевезено на берег реки на санях, и к 06.30 в отряде уже было два из них в рабочем состоянии (два других были уничтожены артиллерийским обстрелом до того, как их удалось достроить, и их пришлось позже заменить из резервов). В журнале RE History сообщается, что сплавляющиеся войска получили незапрошенную рекомендацию за свое умение плавать от пленного немецкого офицера, которого переправляли обратно. [16] [17] [18] Впоследствии компания 584 (Suffolk) Fd Co помогала в строительстве моста «Воробей» через Рейн в Ксантене, названного в честь Сапера Воробья, который утонул во время его строительства. [2] [19]
После захвата Бремена 27 апреля 15-го числа (Кент) GHQTRE построила баржевый мост с надстройкой Бейли, чтобы связать две половины города. [20] Все немецкие войска, столкнувшиеся с 21-й группой армий, сдались в Люнебургской пустоши 4 мая, но потребовалось много месяцев работ по строительству мостов и реконструкции, прежде чем войска смогли быть демобилизованы . 584 (Саффолк) Fd Co была переведена из Бремена в Мюнстер , чтобы расчистить разрушенные железнодорожные мосты на канале Дортмунд-Эмс , чтобы можно было открыть маршруты снабжения продовольствием для немецкого гражданского населения. [2] [21]
15-я (Кентская) GHQTRE и ее роты были расформированы 10 июня 1946 года .
Когда в 1947 году TA была воссоздана, подразделение Suffolk RE было преобразовано в Ипсвиче в независимую 584-ю полевой эскадрильи RE . В 1961 году она была переименована в 251-ю эскадрилью полевого парка (RE ) и передана в состав 54-й (Восточно-английской) дивизии/округа . Когда в 1967 году TA была преобразована в Территориальный и армейский добровольческий резерв (TAVR), эскадрилья была расформирована, а 54-я дивизия / округ RE сформировала кадры в составе Essex Yeomanry . [22] [23] [24]