Томас Уильям Робертсон (9 января 1829 — 3 февраля 1871) — английский драматург и театральный режиссёр, известный своим развитием натурализма в британском театре.
Родившийся в театральной семье, Робертсон начинал как актер, но не добился успеха и бросил актерство в конце 20-х годов. Заработав скромную жизнь написанием статей для прессы, переводом и адаптацией иностранных пьес и написав несколько собственных пьес, он добился успеха в 1865 году со своей пьесой « Общество» , которую актриса-менеджер Мари Уилтон представила в небольшом лондонском театре принца Уэльского . В течение следующих пяти лет Робертсон написал еще пять пьес для принца Уэльского. Их натуралистический стиль и трактовка современных социальных проблем резко контрастировали с мелодрамами и преувеличенной театральностью, к которым привыкла публика, и пьесы Робертсона имели кассовый и критический успех. Робертсон руководил их постановками и был пионером современной сценической режиссуры.
Среди более поздних театральных деятелей, на которых повлияли пьесы и постановки Робертсона «Принц Уэльский», были У. С. Гилберт , Артур Уинг Пинеро , Бернард Шоу и Харли Грэнвилл-Баркер . Робертсон написал множество пьес для других театров и адаптировал множество иностранных пьес для английской сцены, но лишь немногие из них произвели сильное или неизгладимое впечатление. Он успешно стремился улучшить финансовое положение драматургов, обеспечивая оплату за выступление, что стало нормой после его смерти.
Робертсон страдал от болезни сердца и умер в возрасте 42 лет на пике своей славы и популярности.
Робертсон родился в Ньюарк-апон-Трент , Ноттингемшир, 9 января 1829 года. [1] Он происходил из старинной театральной семьи, выступавшей на английской сцене с начала XVIII века, [2] и был старшим сыном Уильяма Шафто Робертсона и его жены Маргаретты Элизабетты ( урожденной Маринус), актрисы датского происхождения. Робертсон-старший был зачислен в адвокаты, но оставил юриспруденцию, чтобы стать актером, и был принят в Lincoln Circuit Company своего дяди, где впоследствии стал менеджером. [3] Многие из большой семьи братьев и сестер Робертсона вышли на сцену, включая его братьев Фредерика и Эдварда, а также сестер Фанни, Элизабет и Маргарет, последняя впоследствии прославилась как Мэдж Кендал . [4] Он впервые появился на сцене в июне 1834 года в возрасте пяти лет в роли Хэмиша, сына главного героя в «Роб Рое» [ 5] и сыграл такие роли, как ребенок Коры в «Писарро » Шеридана и ребенок графа в «Постороннем » Коцебу [6] .
В возрасте семи лет Робертсон был отправлен в Академию Сполдинга , а затем в школу в Уиттлси , где он играл в семейной театральной компании во время школьных каникул. Когда ему было около 15 лет, его обучение прекратилось, и он вернулся в компанию на постоянной основе, [7] не только как актер, но и, по словам его биографа Майкла Р. Бута, «как художник-декоратор, автор песен, драматург, суфлер и постановщик». [1] Он написал сценические адаптации рассказов Диккенса для компании: «Битва жизни» и «Человек, одержимый призраками». [8] За исключением короткого и неудачного периода в Нидерландах в качестве учителя английского языка, он оставался в компании до ее расформирования в 1849 году. [9]
Робертсон переехал в Лондон, зарабатывая на жизнь скудно, писал и брался за те роли, которые мог получить. Его биограф Т. Эдгар Пембертон писал: «Объем работы, которую он проделал там в свои ранние трудные дни, был колоссальным. Помимо написания и адаптации пьес, он писал рассказы, эссе и стихи для многих журналов: драматические критические статьи для нескольких газет: и недолговечные работы для многочисленных юмористических журналов». [10]
В 1851 году Робертсон поставил в Вест-Энде новую пьесу «Ночное приключение» , комическую драму , действие которой происходит во время восстания якобитов в 1745 году . Он надеялся, что это станет началом успешной карьеры драматурга, но пьеса не имела успеха, закрывся после четырех ночей, и он продолжал зарабатывать на жизнь как писатель и актер. [11] Вместе с Г. Дж. Байроном , который стал его близким другом, он устроил представление в Галерее иллюстрации , но безуспешно. [12] Он работал суфлером в Олимпийском театре , [1] безуспешно пытался вступить в армию и отправился в Париж с труппой, дающей там сезон английских пьес. [13] В 1855 году, играя в Королевском театре , он познакомился с 19-летней актрисой Элизабет Бертон. [n 1] Они поженились в июле следующего года; у них родились сын и три дочери. [n 2] После свадьбы Робертсоны совершили турне по Ирландии, прежде чем вернуться, чтобы выступать в Лондоне и провинции. [11] С 1858 года Робертсон, чувствуя, что жизнь гастролирующего актера не оставляет времени для серьезного занятия написанием пьес, отказался от актерства и сосредоточился на писательстве. [16]
Фарсовая зарисовка Робертсона «Кантаб» , поставленная в качестве послевкусия в театре Стрэнд в феврале 1861 года, привлекла внимание богемной литературной среды и привела к тому, что он стал членом клубов «Сэвидж» , «Арандел» и «Реюньон», где, по словам его биографа Джозефа Найта , «он расширил свои наблюдения за человеческой природой и откуда черпал некоторые любопытные типы». [11] Среди начинающих писателей, с которыми он общался, были Ф. К. Бернанд , У. С. Гилберт , Том Худ и Клемент Скотт . Когда Байрон основал журнал «Fun» в 1861 году, Робертсон с самого начала был его сотрудником. [11] Авторы журналов и газет редко получали хорошую зарплату, и чтобы поддерживать скромный доход, Робертсон много писал: Пембертон перечисляет дюжину изданий, в которые он внес вклад в этот период, начиная от Beeton's Englishwoman's Domestic Magazine и The Boy's Own Magazine до London Society и The Illustrated Times . [17] Успех оставался недостижимым, и Робертсон подумывал бросить писать и стать табачником. [11]
Важный шаг к успеху наступил в 1864 году, когда Робертсон написал «Дэвид Гаррик» , адаптацию комедии Мелесвилля «Салливан» . Эдвард Сотерн поставил пьесу и сыграл в ней главную роль. Актер был на пике своей популярности, и хотя рецензии больше внимания уделяли его игре, чем творчеству Робертсона, [18] успех постановки продвинул карьеру автора. [11] Воодушевленный этим профессиональным достижением, он написал новую пьесу « Общество» , комедию, изображающую то, что один критик назвал «попытками неграмотного миллионера ввести своего сына в «общество» и столь же энергичными усилиями «общества» оттолкнуть незваного гостя». [19] Эта пьеса стала его прорывом. Лондонское руководство отклонило ее, но благодаря влиянию Байрона она была поставлена в Ливерпуле , [20] где имела успех у критиков и публики. [19]
Байрон был профессиональным партнёром Мари Уилтон , которая недавно взяла на себя управление одним из небольших театров Лондона, Prince of Wales's . [n 3] По его инициативе Society было представлено там 11 ноября 1865 года. В весьма благоприятном отзыве рецензент в The Times написал: «Пьеса была бурно принята от начала до конца. Успех не мог быть более однозначным». [22] Society шла 26 недель — 150 представлений — примечательный пробег для того времени, создавший судьбу театра, а также автора. Он был возрожден несколько раз в течение следующих двух десятилетий и дал около 500 представлений под руководством Уилтон (позже Бэнкрофтов ) . [11] [23] Между открытиями в Ливерпуле и Лондоне Робертсон пережил потерю жены, которая умерла 14 августа после нескольких месяцев плохого здоровья. [11]
Робертсон написал либретто одноактной комической оперы 1865 года «Констанция » с музыкой Фредерика Клея . Она получила хорошие отзывы, когда была представлена в Ковент-Гардене , [24] но шла недолго, и Робертсон больше не возвращался в музыкальный театр. В 1869 году Клей попросил его написать второе либретто, но тот отказался и вместо этого познакомил Клея с «человеком, который лучше меня когда-либо будет», а именно с Гилбертом, который сотрудничал с Клеем над успешной оперой «Века назад » . [25]
Успех « Общества» утвердил Робертсона как драматурга и позволил ему иметь решающий голос в постановке его последующих пьес. Его следующая комедия « Ours » была впервые представлена в августе 1866 года в театре принца Уэльского в Ливерпуле под его личным руководством с актерским составом, в который входили Уилтон, сквайр Бэнкрофт (ее будущий муж и партнер) и Джон Хэр . Пьеса была переведена в театр принца Уэльского в Лондоне в следующем месяце и была сыграна 150 раз. [8] The Times отметила «ультрареалистичную» природу пьесы и ее постановки. [26]
Во время показа Ours Робертсон, Гилберт, Скотт и другие внесли свои рассказы в сборник, отредактированный Томом Худом. «The Poor-Rate Unfolds a Tale» Робертсона легла в основу его следующей пьесы в Prince of Wales's, но до этого у него было две пьесы, поставленные в других лондонских театрах: Shadow-Tree Shaft , драма, в Princess's , и A Rapid Thaw , адаптация комедии Сарду , в St James's . [8] [n 4] В апреле 1867 года его сценическая версия рассказа открылась в Prince of Wales's под названием Caste . В этой пьесе Робертсон развил натуралистический , непреувеличенный стиль, благодаря которому он стал знаменитым. И как автор, и как режиссер он избегал чрезмерной театральной напыщенности раннего викторианского театра. После премьеры Caste один критик написал:
Гилберт, оглядываясь назад в 1901 году, считал «Каста Робертсона» шедевром, [29] суждение, с которым согласились аналитики в 20-м и 21-м веках. [1] [11] [30] Пьеса была показана 156 раз и была возобновлена для нескольких последующих показов в течение оставшейся части 19-го века. [8]
В 1867 году Робертсон снова женился. Его второй женой была Розетта Элизабет Родмилл Фейст (1844–1912), с которой он познакомился на вечеринке в Лондоне в 1866 году. [31] Они обручились в августе 1867 года, поженились в британском консульстве во Франкфурте 17 октября, [8] и провели медовый месяц в Париже. [32] У них родились дочь и сын. [n 5] Вернувшись в Лондон, Робертсон продолжил писать и режиссировать. В феврале 1868 года пьеса была поставлена в Prince of Wales's. Она шла 106 представлений, а затем последовало успешное возрождение Society . [8] В том же году Робертсон адаптировал пьесу Альфреда де Мюссе 1834 года On ne badine pas avec l'amour для своей сестры Мэдж. Как Passion Flowers она была поставлена под руководством Робертсона в Theatre Royal, Hull , и на гастролях. [33]
Робертсон написал «Общество» , имея в виду Сотерна, но актер был недоступен. [34] В конце 1868 года Робертсон адаптировал комедию Эмиля Ожье «L'Aventurière» , представленную в театре Haymarket под названием «Home» , с Сотерном в главной роли и Адой Кавендиш в роли миссис Пинчбек в январе 1869 года. Она имела хороший тираж в 136 представлений, [35] но ее обогнала « Школа » Робертсона — вольно основанная на «Ашенбрёделе » Родериха Бенедикса , — которая открылась в Prince of Wales в том же месяце и прошла в течение 381 представления. [8]
Последняя премьера Робертсона в Ливерпуле состоялась 22 февраля 1869 года . «Моя леди Клара» была дана в Театре Александры. Пьеса была повторно поставлена в Лондоне 27 марта 1869 года в Театре Гейети , переименованная в «Мечты » . В лондонской постановке участвовала Мэдж Робертсон; она шла 96 представлений. Позже в том же году «Нарушение обещания » («Экстравагантный фарс») была поставлена в Театре Глобус в Лондоне, а «Дублин Бэй » («комедиетта») была показана в Королевском театре в Манчестере . [8]
В январе 1870 года Робертсону поставили диагноз сердечного заболевания. Он продолжал писать, и в 1870 году в Globe состоялась постановка Progress (адаптированная из Sardou), The Nightingale , драма, в Adelphi Theatre и его последняя работа для Prince of Wales's – MP . Робертсон был одним из первых бенефициаров улучшенных финансовых условий для драматургов; практика оплаты гонораров не была широко распространена до 1880-х годов, но руководство Prince of Wales's платило ему 1 фунт стерлингов за вечер за Society в 1865 году, и ко времени этой последней пьесы его ежевечерний гонорар вырос до 5 фунтов стерлингов. Ему также – что было весьма необычно для того периода – платили за возобновление постановок. [36] Он не мог контролировать постановку MP или даже присутствовать на премьере. Компания отправилась к нему домой и дала ему частное представление. [1]
Комедия под названием «Рождение» была представлена Сотерном в Королевском театре в Бристоле , за которой последовал провинциальный тур. [8] Вопреки медицинским рекомендациям Робертсон посетил премьеру возобновления « Наших» в театре принца Уэльского 26 ноября. В следующем месяце он отправился в Торки по предписанию врача, но не обнаружил улучшения в своем здоровье и вернулся в Лондон через две недели. Он был слишком болен, чтобы принять участие в постановке своей последней пьесы « Война» , драмы, поставленной в театре Сент-Джеймс 16 января 1871 года. [8]
Робертсон умер в своем доме в Чок-Фарм , Лондон, 3 февраля 1871 года в возрасте 42 лет. Он был похоронен на кладбище Эбни-Парк . На похоронах присутствовало более тысячи человек, включая всю компанию принца Уэльского во главе с Мари Уилтон, которая возложила венок из цветов на гроб. [37] [n 6] Театр был закрыт в ту ночь в память о Робертсоне — исключительная честь, согласно The Times :
Репутация Робертсона основана на его серии пьес для компании Мари Уилтон в Театре принца Уэльского. [11] Их считали «проблемными пьесами», потому что они серьезно и деликатно рассматривали социальные проблемы того времени. «Каста» была о браке через классовый барьер, а «Общество» исследовало предрассудки против социальной мобильности. [11] [39] Пьесы были примечательны тем, что критик Томас Пернелл окрестил их «чашкой и блюдцем» реализмом , рассматривая современных британских подданных в обстановке, которая была узнаваема, в отличие от чрезмерно раздутой игры в викторианских мелодрамах , которые были популярны в то время. [11] Персонажи говорили нормальным языком, а не декламировали свои реплики. [39] Оглядываясь тридцать лет спустя на оригинальную постановку, Бернард Шоу назвал пьесу Робертсона « Каста » «эпохальной... После многих лет фальшивого героизма и сверхчеловеческой чепухи, «Каста» порадовала всех своей свежестью, своей природой, своей человечностью». [40]
Шоу ошибался, полагая, что все были в восторге: некоторые критики писали, что в пьесах Робертсона не было ничего, кроме обыденной жизни, представленной без следа остроумия и блеска, и до абсурда реалистичной. [41] Более типичным был комментарий корреспондента в The Era вскоре после смерти Робертсона, в котором он спрашивал, кто еще мог бы «успешно сломать, как он, оковы условностей и показать нам на сцене живые, дышащие фигуры из плоти и крови, которые ходят, говорят, действуют и думают так, как это делают реальные мужчины и женщины в нашем повседневном мире». [42]
Некоторые более поздние аналитики оспаривали, действительно ли Робертсон был инициатором некоторых из приписываемых ему нововведений. В исследовании 1972 года Эррол Дурбах предполагает, что «революция» была начата во Франции за несколько лет до этого Скрибом и Сарду, предшественниками буржуазного домашнего театра и хорошо сделанной пьесы ». [43] Дурбах добавляет, что в Англии Вестрис ставил пьесы «со скрупулезной заботой о реалистичных деталях», а Бульвер Литтон уже писал «пьесы, которые позже назовут «робертсоновскими » . [43] Бут (2004) комментирует, что Робертсон «не был ни глашатаем новой драмы, ни апостолом нового реализма, несмотря на заявления некоторых его последователей и более поздних историков. Он утверждал ценности среднего класса, а не подвергал их сомнению». [1]
Хотя репутация Робертсона как революционного драматурга оспаривается, его важность в развитии современного сценического искусства в целом согласуется. [1] [30] [44] До него актеры-звезды обычно контролировали сценарии, а театральные менеджеры контролировали кастинг. Робертсон настаивал на сохранении контроля над своими сценариями и кастингом и требовал, чтобы актеры следовали его указаниям — новая концепция в то время. Дион Бусико был первопроходцем, снимая захватывающие постановки собственных пьес, но Робертсон впервые применил режиссерский принцип к английской домашней драме. [45] В отличие от Бусико он не играл в своих пьесах, а посвятил себя исключительно режиссуре (или, как это называлось в то время, «управлению сценой») [n 7] и в этом качестве он мог сосредоточиться на ансамбле и балансе. [ 45] Гилберт посещал репетиции Робертсона и позже ставил свои собственные пьесы и оперы, основываясь на том, чему он научился. Он сказал о Робертсоне:
Актер и менеджер Джон Хэр, выступавший под руководством Робертсона в театре принца Уэльского, писал:
Наряду с Гилбертом, Хэром и Шоу, ведущими театральными деятелями, на которых повлиял Робертсон, были Артур Уинг Пинеро и Харли Грэнвилл-Баркер . [1] Молодой драматург-идеалист Том Ренч в пьесе Пинеро «Трелони из Уэллса» (1898) — это нежный портрет Робертсона, о котором Пинеро сказал: «Если бы не Робертсон, я бы никогда не смог сделать то, что я сделал, и это относится и к другим ребятам». [49]