Авиагруппа Такао (高雄航空隊, Takao Kōkūtai ) была подразделением Воздушной службы Императорского флота Японии (IJNAS) во время войны на Тихом океане , которая участвовала в Филиппинской кампании , Голландской Ост-Индской кампании , воздушных налетах на Австралию и Гуадалканалской кампании . 1 октября 1942 года авиагруппа была переименована в 753-ю авиагруппу .
Группа была сформирована 1 апреля 1938 года как среднебомбардировочное подразделение и изначально была оснащена бомбардировщиками Mitsubishi G3M . В мае 1940 года она стала первым подразделением, получившим новые бомбардировщики Mitsubishi G4M . В 1941 году подразделение было перемещено в Ханькоу для участия в операциях в Центральном Китае . [1]
До начала войны на Тихом океане половина группы была отправлена в Сайгон , Индокитай, для участия во вторжении в Малайю , в то время как другая половина была размещена в Гаосюне на Тайване для участия во вторжении на Филиппины . 8 декабря лейтенант-командир группы Hikōtaichō Таро Нонака повел 27 средних бомбардировщиков Takao в атаку на аэродром Иба . Их сопровождали истребители Mitsubishi A6M Zero из 3-й авиагруппы , которые продолжали действовать вместе в составе 23-й воздушной флотилии. Они атаковали различные цели на Филиппинах до 28 декабря. С 29 декабря по 6 января они сосредоточились на бомбардировке позиций союзников на Коррехидоре . В течение оставшейся части января они проводили вылеты против целей на Борнео , а в феврале переместили свое внимание на Яву в Голландской Ост-Индии . 27 февраля лейтенант Дзиро Адачи возглавил 16 средних бомбардировщиков, которые нанесли бомбовый удар по американскому гидроавианосцу «Лэнгли» , в результате чего тот затонул. [1] [2] [3]
14 марта половина группы двинулась в Купанг на Тиморе , чтобы совершить нападение на Северную Австралию . Другая половина вернулась на Филиппины, чтобы помочь сломить сопротивление союзников на Батаане и Коррехидоре . После того, как союзные войска сдались Филиппинам, эта половина группы двинулась в Купанг 17 апреля, чтобы присоединиться к другой половине в воздушных налетах на Австралию [1] [2]
Первый крупный налет произошел 16 марта, когда лейтенант Хироси Майн повел 14 средних бомбардировщиков против Дарвина . В то время в Дарвине еще не было вражеских истребителей, поэтому они не понесли потерь. Это вскоре изменилось с прибытием 49-й группы преследования USAAF, оснащенной истребителями Curtiss P-40 Warhawk . В несопровождаемом налете семи средних бомбардировщиков 28 марта группа потеряла один бомбардировщик, сбитый перехватывающими вражескими истребителями. С этого момента все дневные налеты сопровождались истребителями 3-й авиагруппы. Аналогичные меньшие налеты были проведены 30 и 31 марта и 4 и 5 апреля, где они понесли потерю трех бомбардировщиков из шести 4-го числа. 25 апреля новый лейтенант-командир группы Hikōtaichō Горо Кацуми повел строй из 24 средних бомбардировщиков G4M для атаки на Дарвин, где они были перехвачены большой группой Warhawk, которые сбили четыре бомбардировщика. Два дня спустя лейтенант Танемаса Хирата повел 16 средних бомбардировщиков для атаки на Дарвин. Рейд снова был перехвачен большой группой Warhawk, но на этот раз истребители 3-й авиагруппы хорошо справились со своей задачей, и ни один бомбардировщик не был сбит. Когда союзники начали в ответ налет на аэродром Купанг, авиагруппа Такао (а также 3-я авиагруппа) отошли еще дальше в Кендари. Кроме того, налеты на Дарвин были приостановлены до июня, чтобы авиагруппа Такао могла восполнить потерянные самолеты. [1] [3] [4] [5]
13 июня налеты на Дарвин возобновились, и лейтенант-коммандер Кацуми повел 27 средних бомбардировщиков на атаку аэродрома там. 15 июня лейтенант Хирата повел 27 средних бомбардировщиков в еще одном крупном налете на Дарвин. На следующий день лейтенант Хирата снова повел 27 бомбардировщиков на сопровождение 27 средних бомбардировщиков G4M. Во всех этих трех крупных налетах большое количество Warhawk перехватывали формирования, но бомбардировщики не понесли потерь. В защиту бомбардировщиков сопровождающий истребитель Zero из 3-й авиагруппы сумел сбить 10 Warhawk, потеряв в ответ два своих. Дальнейшие дневные атаки не проводились до 30 июля, когда лейтенант-коммандер Кацуми повел 26 средних бомбардировщиков G4M в крупном налете на Дарвин. Последний дневной налет на Дарвин произошел 23 августа, когда лейтенант Хирата возглавил 27 средних бомбардировщиков G4M, а перехватывающие Warhawks сумели сбить один бомбардировщик. С этого момента все дальнейшие операции против Дарвина были приостановлены до 1943 года. [1] [3] [4] [5]
По мере усиления боевых действий за Гуадалканал 23-я воздушная флотилия передала часть 3-й авиагруппы 25-й воздушной флотилии в Рабаул . 22 сентября лейтенант Сигедзи Макино привёл в Рабаул отряд из 20 средних бомбардировщиков. [6] Их первая миссия против Гуадалканала была выполнена 27 сентября, когда объединённые силы из 18 средних бомбардировщиков из авиагрупп Кисарадзу и Такао под командованием лейтенантов Миёси Набета (Кисарадзу) и Макино атаковали Гуадалканал . Их перехватили крупные силы истребителей Grumman F4F Wildcat морской пехоты США и ВМС США , в результате чего два бомбардировщика были сбиты. [2] [7] На следующий день объединённые силы из 27 средних бомбардировщиков из авиагрупп Кисарадзу , Кисарадзу и Такао снова атаковали Гуадалканал. На этот раз пять бомбардировщиков были потеряны из-за 35 перехватывающих их истребителей Wildcat. [2] [8]
1 октября подразделение было переименовано в 753-ю авиагруппу. Бомбардировщики группы отменили два крупных налета 11 и 12 октября из-за плохой погоды. Однако 13 октября лейтенант Макино возглавил объединенную силу из 27 средних бомбардировщиков из 753-й, Кисарадзу и Кисарадзу авиагрупп, которые бомбили Хендерсон-Филд на Гуадалканале и повредили дюжину самолетов на земле, а также уничтожили значительное хранилище топлива. [9] [10] 15 октября лейтенант Макино снова возглавил еще одну атаку на Гуадалканал, на этот раз с 23 средними бомбардировщиками из 753-й, Кисарадзу и Кисарадзу авиагрупп. [9] [11] Последняя миссия против Гуадалканала для 753-й авиагруппы состоялась 25 октября, перед тем как отряд вернулся на свою базу в Ост-Индии. [9] [12]
В начале 1943 года 753-я авиагруппа снова начала операции против Дарвина в Австралии. На этот раз они столкнулись с недавно прибывшими истребителями Supermarine Spitfire из RAAF No. 1 Wing . 15 марта лейтенант Кавамото повел 16 средних бомбардировщиков на атаку Дарвина. 2 мая лейтенант Хирата повел 25 средних бомбардировщиков в еще одной миссии против Дарвина. Налеты возобновились месяц спустя, 28 июня, с девятью средними бомбардировщиками. 30 июня лейтенант Хирата повел 23 средних бомбардировщика в крупном налете на аэродром Фентон к югу от Дарвина. Еще один налет на Фентон был проведен 6 июля, когда лейтенант Хирата повел 26 средних бомбардировщиков на бомбардировку аэродрома. В этих налетах в 1943 году эскортные «Зеро» из 202-й авиагруппы (бывшей 3-й) хорошо защищали бомбардировщики, так как было потеряно только четыре. Более того, они полностью превзошли Spitfires, поскольку 38 из них были сбиты, потеряв шесть Zero. С 6 июля 753-я авиагруппа приостановила дневные налеты и продолжила только ночные. [1] [3] [5] [9]