Тенасцины представляют собой гликопротеины внеклеточного матрикса . Их много во внеклеточном матриксе развивающихся эмбрионов позвоночных , они вновь появляются вокруг заживающих ран и в строме некоторых опухолей .
Существует четыре члена семейства генов тенасцина : тенасцин-C, тенасцин-R, тенасцин-X и тенасцин-W.
Базовая структура представляет собой 14 EGF-подобных повторов к N- концу и 8 или более доменов фибронектина -III, которые различаются в зависимости от вида и варианта.
Тенасцин-С является наиболее изученным представителем семейства. Он обладает антиадгезивными свойствами, заставляя клетки в тканевой культуре округляться после добавления в среду. Одним из механизмов, объясняющих это, может быть его способность связываться с гликопротеином внеклеточного матрикса фибронектином и блокировать взаимодействия фибронектина со специфическими синдеканами . Экспрессия тенасцина-С в строме некоторых опухолей связана с плохим прогнозом.