Basic Color Labels: Their Universality and Evolution (1969; ISBN 1-57586-162-3 ) — книга Брента Берлина и Пола Кея . В работе Берлина и Кея предполагается, что основные цветовые термины в культуре, такие как черный , коричневый или красный , предсказуемы по количеству цветовых терминов, которые есть в культуре. Во всех культурах есть термины для черного/темного и белого/яркого. Если в культуре три цветовых термина, то третий — красный . Если в культуре четыре, то в ней есть либо желтый , либо зеленый .
Берлин и Кей постулируют семь уровней, на которые попадают культуры, причем языки стадии I имеют только черный (темный – холодный) и белый (светлый – теплый) цвета. Языки стадии VII имеют восемь или более основных цветовых обозначений. Это включает английский язык, в котором имеется одиннадцать основных цветовых обозначений. Авторы предполагают, что по мере развития языков они приобретают новые основные цветовые обозначения в строгой хронологической последовательности; если в языке найдено основное цветовое обозначение, то цвета всех более ранних стадий также должны присутствовать. Последовательность выглядит следующим образом:
Работа получила широкое влияние. Однако ограничения в порядке цветовых обозначений были существенно ослаблены как Берлином и Кей в более поздних публикациях, так и различными критиками. Барбара Сондерс подвергла сомнению методологии сбора данных и культурные предположения, лежащие в основе исследования, [1], как и Стивен С. Левинсон . [2]