That's All, Brother [a] — самолёт Douglas C-47 Skytrain (военная версия гражданского DC-3 ), который возглавлял формирование из 800 других, из которых примерно 13 000 американских десантников высадились в День Д 6 июня 1944 года, в начале освобождения Франции в последние два года Второй мировой войны . После войны он был возвращён в США и продан гражданским владельцам, в конечном итоге став жертвой запустения, пока не был найден на кладбище в Ошкоше, штат Висконсин ,в 2015 году, столкнувшись с неизбежной модификацией для преобразования в современный самолёт с турбовинтовым двигателем. С тех пор он был восстановлен и является частью Мемориальных ВВС . [2]
Название C-47, нарисованное на его носу, было выбрано подполковником ВВС США Джоном М. Доналсоном, командиром 87-й эскадрильи транспортников , который летал на самолете во время операции, как «сообщение Адольфу Гитлеру » о том, что дни нацистской Германии сочтены. [3] Он успешно поднялся в воздух снова в 2018 году и демонстрировался на авиашоу. [2] После дальнейшей переделки он перелетел через Атлантику вместе с другими историческими самолетами, которые принимали участие во вторжении, в ознаменование его 75-й годовщины. [4]
Когда началась война, Джон Доналсон, летавший в составе 106-й наблюдательной эскадрильи Национальной гвардии Алабамы , был переведен с Тихоокеанского театра военных действий в Европу. Обычно он летал на самолете Douglas C-47 Skytrain , который он назвал Belle of Birmingham , в честь крупнейшего города своего родного штата . Для операции Overlord , вторжения в Нормандию в 1944 году , открывшего западный фронт , необходимо было прорезать отверстия в фюзеляже самолета для дополнительного оборудования. Доналсон, к тому времени командовавший 438-й группой транспортных войск , отказался вносить эту модификацию. Ему выдали еще один C-47, чтобы он возглавил формирование тех самолетов, которые высаживали парашютистов на побережье Франции. [5]
C-47, выданный Доналсону, был построен тремя месяцами ранее на заводе Douglas Aircraft в Оклахома-Сити . На следующий день после завершения он был доставлен в тогдашние Военно-воздушные силы США в Лав-Филд в Далласе ; оттуда он был переправлен на армейский аэродром Баер в Форт-Уэйне, штат Индиана . Пять недель спустя он был переправлен в Англию Командованием воздушного транспорта . [6] Доналсон назвал свой новый самолет «Вот и все, брат » в качестве личного послания Адольфу Гитлеру о том, что господство нацистской Германии в Европе скоро закончится. [3]
Утром 6 июня, That's All, Brother возглавил 800 самолетов, которые сбросили более 13 000 американских парашютистов на французское побережье. Он был выбран для этой работы, потому что был оборудован радаром, который мог обнаружить маяки, сброшенные для обозначения зон высадки более ранней группой парашютистов, известной как The Pathfinders. [4] Союзные войска удерживали свой плацдарм, несмотря на тяжелые первоначальные потери, и медленно начали освобождать Францию . C-47 использовался в других операциях в Западной Европе позже в том же году, включая Market Garden и Repulse (часть снабжения Бастони ), а также в операции Varsity 1945 года , части вторжения в Германию . [7]
К концу войны самолет был переправлен обратно в Соединенные Штаты и выведен из эксплуатации. Он был продан на гражданском рынке как излишки . В течение десятилетий после войны он сменил 12 частных владельцев, которые в целом содержали его в хорошем состоянии, никогда не разбивая и не повреждая его серьезно, поскольку они использовали его для различных целей, хотя никто из них, по-видимому, не осознавал его исторической важности. [4] Он был модифицирован в более традиционную конфигурацию DC-3 и окрашен в схему, распространенную для таких самолетов во время войны во Вьетнаме . [3]
Повторное открытие самолета началось в 2006 году. В том году старший сержант Мэтью Скейлс, назначенный в 106-ю воздушную заправочную эскадрилью, потомка 106-й наблюдательной эскадрильи, начал исследовать историю подразделения. Большинство было сосредоточено на работе эскадрильи в южной части Тихого океана, но он узнал, что бывший член 106-й летал на ведущем самолете в день Д. «Я не понимал, как это возможно, поскольку 6 июня 1944 года моя эскадрилья была настолько далеко от Нормандии, насколько это вообще возможно», — вспоминал он позже. [5]
В следующем году Скейлз перешел в Агентство исторических исследований ВВС, чтобы продолжить свои исследования. Он нашел записи о переводе Доналсона из 106-го полка на C-47. Вместе с этими записями был указан военный серийный номер That 's All, Brother , а также бортовой номер, который он носил как гражданский самолет, что позволило ему отследить его до владельца в Месе, штат Аризона . [5]
Первоначально Скейлз думал, что самолет был Belle of Birmingham , обычным самолетом Доналсона. Нынешний владелец восстановил его до летной годности и пообещал поддерживать его в хорошем состоянии, когда узнал о его исторической важности. Скейлз снова связался с владельцем, когда узнал, что самолет на самом деле был That's All, Brother , [5] но к тому моменту он был продан. Basler Turbo Conversions из Ошкоша, штат Висконсин , купила самолет для модернизации в BT-67 . [b] Компания производила четыре таких переоборудования в год, в результате чего оставалось только 30 процентов деталей оригинального самолета. Владелец перевез его в офис Basler в региональном аэропорту Виттмана , и компания поместила его на свое кладбище в ожидании процедуры, которая должна была начаться через шесть месяцев. [3]
После того, как был найден серийный номер самолета, доказывающий, что это был That's All, Brother , истории были опубликованы. Организации и частные коллекционеры делали предложения о покупке самолета у Basler. В конце концов, Commemorative Air Force (CAF), организация, которая реставрирует и летает на старинных самолетах, в основном для показа на авиашоу , завладела C-47. [3]
CAF поставили перед собой цель не только восстановить самолет до состояния летной годности , но и обеспечить его участие в церемониях 75-й годовщины Дня Д в 2019 году. Хотя подразделение организации Minnesota Wing предоставило достаточно волонтерской рабочей силы для помощи экспертам в Basler, ему также требовались деньги. [3] В 2015 году, после того как вновь обнаруженный самолет был впервые представлен публике на авиашоу EAA AirVenture Oshkosh , [8] руководитель CAF начал кампанию на Kickstarter . Эта кампания успешно собрала 330 000 долларов, что в четыре раза больше первоначальной цели в 75 000 долларов. [3]
Современные кадры фильма раскрыли название самолета, что способствовало сбору средств. Опыт Баслера оказался необходимым, когда первоначальные оценки выявили значительную коррозию металла , потребовавшую 1600 часов ремонтных работ. Средства Kickstarter также пошли на замену проводки для большей части самолета. [8]
Во время ремонта коррозии анализ смог обнаружить некоторые оставшиеся участки оригинальной краски, что позволило экспертам сопоставить эти цвета с современными красками. При перекраске самолета, подготовленного к вторжению 1944 года, некоторые недостатки, обнаруженные на фотографиях самолета той эпохи, были воспроизведены для исторической достоверности. Черно-белые полосы вторжения около хвоста самолета были нарисованы грубо. Это должно было имитировать их поспешное нанесение, выполненное за день до вторжения любыми доступными кистями. Полосы были оставлены на одной из дверей для войск, чтобы соответствовать виду « Вот и все, брат» утром в день Д , поскольку планировщики мелом писали номера на каждом самолете, чтобы направлять войска к их заданиям. [9]
В 2017 году That's All, Brother был назначен в Центральное техасское крыло CAF, базирующееся в Сан-Маркосе . Кинорежиссер Ник Коулман начал снимать полнометражный документальный фильм о реставрации. Крылья были восстановлены, и большинство механических систем установлено, [8] включая оригинальные двигатели Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp [9] и пропеллеры. По словам президента Basler, около 85% оригинального самолета можно было восстановить. Добровольцы из CAF искали по всему миру подлинные детали времен Второй мировой войны, чтобы покрыть остальное. Съемная пластина со старинными датчиками скрывает современное авионное оборудование для навигации и связи, включая автоматическое зависимое наблюдение – трансляцию . [3]
В конце января 2018 года восстановленный самолет совершил свой первый полет за многие годы, короткий испытательный полет из Виттмана. Он транслировался в прямом эфире для зрителей по всему миру на Facebook . [2] Пилот Дуг Розендал, который принимал участие в ранних усилиях по поиску и восстановлению C-47, описал его как «почти без криков». [3] После этого его перевезли в Сан-Маркос, чтобы Центральное техасское крыло могло завершить реставрацию и превратить самолет в летающий музей. [2] «Мы хотим, чтобы это был самый аутентичный C-47 дня Д на планете», — сказал Адам Смит из CAF. [5]
В течение года после своего первого полета That's All, Brother провел в воздухе еще 100 часов, летая на различные авиашоу и обратно. На шоу Wings over Dallas, посвященном Второй мировой войне, в октябре 2018 года [3] посетители платили 249 долларов за место за короткие перелеты, при этом салон самолета был перестроен так, чтобы он выглядел так же, как в День Д , с голыми металлическими сиденьями, ремнями и подвесным тросом, к которому парашютисты прикрепляли свой Static line . [9] Все семь рейсов были распроданы. [10] Самолет также был представлен на Парижском авиасалоне 2019 года.
Еще одной целью реставраторов было идентифицировать десантников, которые отправились в Нормандию на борту That's All, Brother, и связаться с ними или их потомками. [5] Двое внуков Доналсона, который умер в 1987 году, дослужившись до звания генерал-майора , летали на самолете на авиашоу в Алабаме в начале 2019 года. [4] В марте 2019 года CAF узнали, что один из немногих выживших десантников D-Day , хотя и не один из тех, кто прыгал с That's All, Brother , не рассчитывал присутствовать на церемониях 75-й годовщины во Франции из-за своего ухудшающегося здоровья. Они отправились на самолете в Дейтон, штат Огайо , где он жил, чтобы он мог увидеть и полетать на восстановленном самолете. [11]
18 мая 2019 года That's All, Brother совершил торжественный пролет Статуи Свободы, прежде чем присоединиться к другим восстановленным американским самолетам Второй мировой войны, которые участвовали во вторжении для "Daks Over Normandy", [c] торжественной реконструкции воздушных операций с использованием оригинального самолета, организованной в Великобритании. Конвой пролетел по тому же многосегментному маршруту через Атлантический океан к аэродромам Великобритании, как и все американские самолеты, использовавшиеся в день "Д". Проведя несколько дней в Оксфорде, штат Коннектикут , обучаясь процедурам безопасности, конвой пролетел через те же авиабазы, перепрыгивая северный маршрут через океан: Преск-Айл, Мэн ; Гуз-Бей, Лабрадор ; Нарсарсуак , Гренландия; Рейкьявик , Исландия, затем в аэропорт Прествик за пределами Глазго , Шотландия и, наконец, на аэродром Даксфорд на юге Англии для «Daks Over Normandy» 6 июня 2019 года. [13]
Вот и все, расписание Brother включает участие в юбилейных мероприятиях в течение недели, включая реконструкцию оригинального выброса 6 июня с парашютистами, прыгающими в первоначальную зону выброски, а затем возвращение в США для возобновления своего расписания авиашоу. [3] CAF планирует добавить динамики и датчики, чтобы сделать его «живым классом», где школьники в самолете смогут понять, каково это — быть парашютистами, направляющимися к месту выброски. [5] По словам Джо Энцмингера из Центрального техасского крыла, самолет находится в достаточно хорошем состоянии, чтобы летать, возможно, еще столетие. [3]