Сокол — прозвище двух вымышленных детективов. Дрексель Дрейк (настоящее имя Чарльз Х. Хафф) создал Майкла Уоринга, псевдоним Сокол , внештатного следователя и специалиста по устранению неполадок, в своем романе 1936 года «Добыча Сокола» . За ним последовали еще два романа — «Сокол вмешивается» (1937) и «Сокол встречает леди» (1938) — и рассказ 1938 года. Майкл Арлен создал Гэя Стэнхоупа Фалкона в 1940 году. Этот Сокол впервые появился в рассказе Арлена «Гэй Фалкон» (он же «Человек по имени Фалкон»), который был первоначально опубликован в 1940 году в журнале Town & Country . Рассказ начинается словами «Об этом человеке, который называл себя Гэем Фалконом, рассказывают много историй, и это одна из них». Сокол Арлена описывается как независимый искатель приключений и устранитель неполадок — человек, который зарабатывает на жизнь тем, что «держит рот на замке и участвует в опасных предприятиях».
Arlen's Falcon был быстро перенесен на экраны RKO Radio Pictures . Фильм 1941 года The Gay Falcon переосмыслил персонажа как учтивого английского джентльмена-детектива со слабостью к красивым женщинам. Хотя в оригинальной истории Арлена имя персонажа было Gay Falcon, для фильма персонаж был переименован в Gay Laurence. (В последующих фильмах фамилия была написана как «Lawrence».) Таким образом, «The Falcon» стал псевдонимом или прозвищем, а-ля «The Saint». В более поздних появлениях, в различных СМИ, у персонажа было множество «настоящих имен», но он по-прежнему был известен как The Falcon. Ни в фильмах, ни на радио прозвище никогда не объяснялось.
«Gay Falcon» был призван создать замену для персонажа Лесли Чартерис « Святой» (Саймон Темплар) , который появился в популярной серии фильмов RKO. С этой целью Джордж Сандерс , звезда серии «Святой» , был выбран на роль Сокола, а возлюбленная «Святого» Венди Барри продолжила играть напротив Сандерса. В фильмах «Сокол», как и в романах Лесли Чартерис «Святой» того периода, героя почти всегда сопровождает в его путешествиях остроумный напарник, которого по-разному изображали Аллен Дженкинс (в первых трех фильмах «Сокол»), Дон Баркли , Клифф Эдвардс , Эдвард Брофи и Винс Барнетт .
Новые фильмы о Соколе следовали образцу «Святого» настолько точно, что автор Чартерис подал в суд на RKO, обвинив его в недобросовестной конкуренции. В 1971 году Чартерис сказал автору Дэвиду Зинману: «RKO переключились на «Сокола», вопиющую копию их версии «Святого», по моему мнению, с единственным корыстным мотивом — сэкономить деньги, которые они должны были мне заплатить за права на экранизацию». [1] На самом деле Чартерис высмеивает «Сокола» в своем романе 1943 года «Святой вступает в игру », где персонаж делает метавымышленную ссылку на то, что «Сокол» является «дешевой имитацией» «Святого». [2]
Джордж Сандерс появился в первых четырех фильмах «Сокол». Когда Сандерсу надоели главные роли категории B, он ушел из сериала в фильме «Брат Сокола» (1942). В фильме Гей Лоуренс убит убийцами, что побудило его брата Тома, которого играет фактический старший брат Сандерса, Том Конвэй , стать новым Соколом. Продюсер Морис Джерати позже рассказал, что руководители RKO наняли Конвэя просто для того, чтобы побудить Сандерса снять еще один фильм «Сокол», после чего сериал закончится. «Поэтому для них было удивительно, когда Том Конвэй сразу же понял и продолжил сериал — даже превзойдя по кассовым сборам фильмы, снятые Джорджем». [3] После «Брата Сокола» Конвэй снялся еще в девяти фильмах «Сокол» до 1946 года.
Как и в других сериях детективных фильмов категории B, сюжет фильма «Сокол» обычно вращался вокруг определенного места, которое посещал детектив. Часто используемым трюком в серии «Сокол» было прикреплять «тизерные» эпилоги к концам фильмов. В каждом тизере ранее не показанная женщина подходила к «Соколу», обычно в отчаянии, и сообщала название и место действия его следующего фильма. Тизер редко имел какое-либо отношение к сюжету предстоящего фильма, поскольку этот фильм еще не был снят.
Сокол был возрожден еще в трех фильмах, все из которых были сняты в 1948 году, но в них фигурировал более ранний персонаж «Майкл Уоринг», созданный Дрекселем Дрейком. Однако его называли «Уотлинг», и в титрах по-прежнему утверждалось, что он был основан на персонаже, созданном Майклом Арленом. Актер-фокусник Джон Кэлверт сыграл «Нового Сокола» в трех малобюджетных фильмах, выпущенных Film Classics . Персонаж продолжал появляться (как Майкл Уоринг) на радио и телевидении — Чарльз Макгроу изображал Сокола в 39-серийном синдицированном телесериале «Приключения Сокола» (1954–55). [4]