The Gramophone Company Limited ( The Gramophone Co. Ltd. ), базирующаяся в Соединенном Королевстве и основанная Эмилем Берлинером , была одной из первых звукозаписывающих компаний , материнской организацией для лейбла His Master's Voice (HMV) и европейским филиалом американской Victor Talking Machine Company . Хотя компания объединилась с Columbia Graphophone Company в 1931 году, образовав Electric and Musical Industries Limited (EMI), ее название «The Gramophone Company Limited» продолжалось в Великобритании до 1970-х годов.
Компания Gramophone была основана в апреле 1898 года Уильямом Барри Оуэном и Эдмундом Тревором Ллойдом Уинном Уильямсом по заказу Эмиля Берлинера в Лондоне. [1]
Оуэн выступал в качестве агента Эмиля Берлинера , изобретателя граммофонной пластинки , в то время как Уильямс обеспечивал финансы. Большинство ранних дисков компании были сделаны в Ганновере, Германия , на заводе, которым управляли члены семьи Берлинера, хотя у компании были предприятия по всему миру. [2]
В 1898 году Фред Гайсберг переехал из США в Лондон, чтобы основать первую в Европе студию звукозаписи; она располагалась на Мейден-лейн. Среди ранних артистов, которых он записал, была Сирия Ламонт, австралийская сопрано, чей сингл «Coming through the Rye» был одним из первых выпущенных. В декабре 1900 года Оуэн получил права на производство для Lambert Typewriter Company, и Gramophone Company на несколько лет была переименована в Gramophone & Typewriter Ltd. Это была попытка диверсифицировать бизнес-модель в ответ на серию судебных исков Эдисона Белла . [3]
Компания Berliner Gramophone Company пострадала больше всего из-за судебного иска, в котором участвовал ее бывший сотрудник Фрэнк Симэн. Берлинер нанял Симэна, часть The National Gramophone Company, для распространения проигрывателей и дисков в качестве эксклюзивного торгового агента. Втайне он начал производить продукт, уступающий по качеству Gramophone, который он назвал Zonophone, и начал продавать его вместо граммофона. Берлинер расторг свой контракт с The National Gramophone Company, и в свою очередь был привлечен к ответственности за нарушение контракта. [4] [5]
В 1900 году американская материнская компания Gramophone проиграла иск о нарушении патентных прав, поданный Columbia Records и Zonophone , и ей больше не разрешалось производить пластинки в США.
Соглашение позволило Columbia самостоятельно производить пластинки в Соединенных Штатах, что они и начали делать в 1901 году, а UK Gramophone Company и другие продолжали делать это за пределами США. Эмиль Берлинер основал Berliner Gramophone в Монреале , где он стал канадским дистрибьютором Victor и владел правами в Канаде на торговую марку «His Master's Voice».
В феврале 1909 года компания Gramophone Company представила новые этикетки со знаменитой торговой маркой « His Master's Voice », обычно называемой в Великобритании HMV, чтобы отличать их от более ранних этикеток с торговой маркой Recording Angel . Последняя была разработана Теодором Бирнбаумом, руководителем завода по производству пластинок Gramophone Company в Ганновере, Германия . В то время как широкая публика в Великобритании стала называть пластинки и компанию «His Master's Voice» или «HMV» из-за известности фразы на этикетках пластинок, компания Gramophone Company никогда официально не была известна как HMV или His Master's Voice Company. Картина «His Master's Voice» была написана в 1890-х годах, на ней собака Ниппер слушает цилиндрический фонограф Эдисона . В 1899 году Оуэн купил картину у художника Фрэнсиса Барро и попросил его закрасить машину Эдисона и заменить ее граммофоном, что он и сделал. В 1900 году Эмиль Берлинер приобрел права на картину в США, и в 1901 году она стала торговой маркой Victor Talking Machine Company ; права в Великобритании были сохранены за Gramophone Company. Victor использовала торговую марку Nipper гораздо более агрессивно, чем Gramophone Company, впервые использовав ее на своих лейблах в 1902 году. Собака по имени Ниппер жила с 1884 по 1895 год и в Англии увековечена знаменитым надгробным камнем. [6]
В середине 1920-х годов председатель компании Тревор Осмонд Уильямс одобрил финансирование компании для обеспечения собственности и строительства студии звукозаписи, поставив FH Dart из технического отдела звукозаписи компании ответственным за проект. Номер 3 Abbey Road был приобретен в 1929 году, и после почти 2 лет масштабных реконструкций 3-студийное здание, которое стало известно как EMI Recording Studios (и в конечном итоге Abbey Road Studios ), открылось 12 ноября 1931 года. [7]
В марте 1931 года Gramophone объединилась с английской Columbia Graphophone Company, образовав Electric and Musical Industries Ltd (EMI). Название «Gramophone Company, Ltd.», однако, продолжало использоваться в течение многих десятилетий, особенно для уведомлений об авторских правах на пластинках. Gramophone Company of India была образована в 1946 году. Юридическое лицо Gramophone Company Ltd. было переименовано в EMI Records Ltd. в 1973 году. [ необходима цитата ]
С 1890-х годов до середины 1925 года записи производились без какого-либо электрического оборудования, вместо этого для активации записывающего аппарата использовалась энергия, присущая звуковым волнам, создаваемым исполнителями.[1]