« Наземные броненосцы » — это рассказ британского писателя Герберта Уэллса , который первоначально появился в декабрьском номере журнала Strand Magazine за 1903 год . [1] Он представляет собой танкоподобные «сухопутные броненосцы», боевые бронированные машины длиной от 80 до 100 футов (от 24 до 30 м) , на борту которых находятся стрелки, инженеры и капитан и которые вооружены полуавтоматическими винтовками .
История начинается с того, что неназванный военный корреспондент и молодой лейтенант наблюдают за спокойствием поля боя. Они философски размышляют о войне двух неопознанных армий. Кажется, на дворе 1903 год, и противники закопаны в траншеи , каждый ожидая атаки другого, что было обычным в то время явлением, о котором ежедневно сообщали во время англо-бурской войны. Мужчины на стороне военного корреспондента уверены, что одержат победу, потому что все они сильные люди, умеющие обращаться с винтовкой и сражаться, в то время как их враги — горожане, «толпа безжизненных горожан… Они» Они служащие, они фабричные рабочие, они студенты, они цивилизованные люди. Они умеют писать, умеют говорить, умеют делать и делать всякие вещи, но на войне они плохие дилетанты». [2] Мужчины согласны с тем, что их «жизнь на открытом воздухе» порождает людей, более приспособленных к войне, чем «достойная цивилизация» их противников.
В конце концов, однако, «приличная цивилизация» с ее людьми науки и инженерами одерживает победу над «лучшими солдатами», которые вместо того, чтобы создавать собственные сухопутные броненосцы, практиковались в стрельбе из винтовок верхом, и такая тактика сделала устаревший сухопутными броненосцами. Уэллс предвещает этот конечный результат в разговоре двух мужчин в первой части, когда корреспондент говорит лейтенанту: «У цивилизации есть наука, вы знаете, она изобрела и создала винтовки, ружья и другие вещи, которыми вы пользуетесь». [2]
История заканчивается тем, что вся современная армия захвачена тринадцатью сухопутными броненосцами, причем защитникам удается вывести из строя только одного. В последней сцене корреспондент сравнивает «крепкие пропорции своих соотечественников с пропорциями их легко сложенных похитителей» [2] и думает о статье для прессы, которую он собирается написать об этом опыте. Он отмечает, что пленные офицеры думают о том, как победить танки с помощью уже существующего вооружения, а не о разработке собственных сухопутных броненосцев для противодействия новой угрозе. Далее он отмечает, что «полдюжины сравнительно стройных молодых людей в синих пижамах, которые стояли на своей победной земле в броне, пили кофе и ели печенье, тоже имели в своих глазах и позе что-то не совсем униженное ниже уровня мужчины». [2]
Термин « броненосец » был придуман в середине 19 века для обозначения океанских военных кораблей с паровым двигателем, защищенных железными или стальными броневыми листами. Ко времени написания рассказа Уэллса это понятие стало обычным явлением в литературе для мальчиков в США в популярных еженедельных сериях, таких как серия, опубликованная Фрэнком Ридом, в которой каждую неделю фигурировало множество «сухопутных броненосцев», часто с разным дизайном. Сухопутные броненосцы Уэллса похожи на них, описываются как паровые и представляют собой «по сути длинные, узкие и очень прочные стальные конструкции, несущие двигатели и установленные на восьми парах больших пешеходных колес, каждое около десяти футов в диаметре, каждое из которых является ведущим. колесо и установлено на длинных осях, свободно вращающихся вокруг общей оси [...] капитан [...] имел смотровые площадки в небольших иллюминаторах по всему верхнему краю регулируемой юбки из двенадцатидюймовой железной пластины, которая защищала. все это дело, и [...] мог также поднять или опустить боевую рубку, установленную над иллюминаторами, через центр железной верхней крышки».
Стрелки размещаются в каютах «монстров», «подвешенных по бокам, позади и перед огромной основной конструкцией». Там мужчины используют полуавтоматические винтовки с механическим прицелом. [3]
Современники считали битву Уэллса между «защитниками» соотечественников (которые полагаются на кавалерию и окопавшуюся пехоту) и нападающими на горожан как отголосок Англо-бурской войны , а также как своего рода переработку его романа 1898 года « Война миров» , в котором также фигурировали борьба между технологически неравными главными героями. [4] Но эта история способствовала росту репутации Уэллса как «пророка будущего», что стремились продвигать многие ранние социалисты и редакторы газет., [5] особенно когда на поле боя впервые появились настоящие танки 12 лет спустя, в 1916 г.
История Уэллса действительно предсказывала использование бронетехники в бою, но многие авторы (например, Сэм Московиц в «Научной фантастике» от Gaslight ) ошибочно заявили, что он также описал современные гусеницы танка, и сделал это до изобретения танка. Это неверно. [6]
В своей более поздней книге « Война и будущее» (1917) Герберт Уэллс особо отмечает, что колесо велосипедного рельса Брамы Диплока послужило источником его идеи вездеходного бронетранспортера в «Наземных броненосцах» : [7]
Идея была подсказана мне изобретением некоего мистера Диплока, чья идея «педального рельса», идея колеса, которое было чем-то большим, чем просто колесо, колесо, которое возило бы локомотивы вверх по склонам холмов и по вспаханным землям. поля, почти двадцать лет назад были государственной собственностью. [7]
Действительно, в самой истории военный корреспондент, впервые увидев рельсы машины, вспоминает, что слышал о них лично от Диплока во время предыдущего журналистского задания.
По словам одного биографа, первоначально идея создания сухопутных броненосцев с использованием «поручней» пришла к Уэллсу от изобретателя Дж. У. Данна , который в письме к Уэллсу говорил о «больших толстых машинах по рельсам». Позже Данн также повлиял на роман Уэллса « Война в воздухе» (1908). [8]
Аудиокнига в общественном достоянии The Land Ironclads на LibriVox