The Link была создана в июле 1937 года как «независимая беспартийная организация для содействия англо-германской дружбе». [ требуется ссылка ] В целом она действовала как культурная организация, хотя ее журнал, Anglo-German Review , отражал пронацистские взгляды Барри Домвиля , и особенно в Лондоне она привлекала множество антисемитов и пронацистов. На пике популярности число членов составляло около 4300 человек.
Англо-германское братство было основано как элитарная группа Иоахимом фон Риббентропом в 1935 году как откровенно элитарная организация, призванная объединить немецкую и британскую элиту. Одним из членов исполнительного совета братства был отставной адмирал Домвиль, который довольно открыто высказывал свои убеждения о еврейско-масонском заговоре с целью захвата мира. [1] Братство, по крайней мере номинально, представляло себя как аполитичную группу, существующую только для укрепления англо-германской дружбы, хотя пронацистское послание братства было слегка замаскировано. [2] Домвиль, недовольный фасадом аполитичности Братства, вышел из него в 1937 году, чтобы основать The Link как открыто пронацистскую группу, которая, как следует из ее названия, должна была служить связующим звеном с НСДАП. [3] В пресс-релизе Домвиль объявил, что цель The Link — «способствовать взаимному знанию и пониманию, которые должны существовать между британским и немецким народами», а также противостоять «потоку лжи», написанному о нацистской Германии британскими СМИ, якобы контролируемыми евреями. [3]
В Национальный совет The Link входили адмирал Домвайл, отставной полковник сэр Джон Браун из Британского легиона, Кола Эрнест Кэрролл, химик Артур Пилланс Лори , Сьюзан Фасс из Anglo-German Kameradschaft и историк Рэймонд Бизли . [4] По мере того, как численность The Link росла, к его Национальному совету присоединились и другие видные люди, в том числе лорд Редесдейл; депутат-консерватор сэр Альберт Ламберт Уорд ; герой войны капитан Эдвард Анвин, получивший Крест Виктории в битве при Галлиполи; лорд Семпилл ; советник У. Дж. Бассетт-Лоук из городского совета Нортгемптона; А. Э. Р. Дайер; Арчибальд Кроуфорд и Хьюберт Марддокс. [4] Заметным поздним дополнением к национальному совету The Link, который присоединился летом 1939 года, стал герцог Вестминстерский , землевладелец, владевший большей частью Лондона и являвшийся одним из самых богатых людей в мире. [4] Из членов Национального совета наиболее активными были Домвайл, Кэрролл и Лори, в то время как Уорд, Анвин, Редесдейл и Семфилл просто предоставили свои имена, чтобы добавить престижа группе. [4] Бассетт-Лоук, президент отделения в Нортгемптоне; Мэддокс, президент отделения в Саутенде; и Бизли, президент отделения в Бирмингеме, были включены в Национальный совет, потому что их отделения были крупнейшими отделениями. [4] В марте 1938 года в The Link было 1800 членов, а к июлю 1938 года их число возросло до 2400. [5] К июню 1939 года в The Link было 4300 членов. [4] Большинство отделений The Link располагались в районе Лондона и в Мидлендсе, хотя также были крупные отделения в Западной стране; «городах обслуживания», таких как Бромли и Портсмут; и в Северной Ирландии. [6] Большинство членов The Link были представителями среднего класса, и группа получила сильную поддержку со стороны членов муниципальных советов, причем олдермены и советники были хорошо представлены в ее рядах. [7] Предположительно Домвиль был отставным адмиралом, в некоторых отделениях, как правило, доминировали отставные члены Королевского флота. [7] Отделения в Западной стране отличались от других отделений тем, что в них доминировали бывшие армейские офицеры и дворяне. [8] Несмотря на заявленную цель быть связующим звеном с нацистской партией, большинство ее членов, казалось, не знали об этом. [9] Британский историк Ричард Гриффитс писал: «Члены были совершенно обычными людьми, привлеченными англо-германской дружбой, которые, похоже, почти не знали о политических последствиях членства». [9]
Саутендское отделение , по-видимому, было типичным для The Link, поскольку большая часть его деятельности была посвящена вечеринкам, танцам и кинопоказам. [9] Однако и Домвайл, и Лори произносили в саутендском отделении явно политические речи на тему поиска более тесных отношений с нацистской Германией. [10] Немецкий профессор д-р Отто Вагнер произнес речь в саутендском отделении 7 апреля 1938 года о «целях немецкой внешней политики». [11] Наконец, Мэддокс произнес речь в саутендском отделении, в которой пожаловался на то, что британские газеты пытаются подорвать англо-германскую дружбу, уделяя чрезмерное внимание преследованию евреев в Германии. [11] Кройдонское отделение заставило англиканского священника произнести речь о «мире через дружбу» с Германией и отправило детей своих членов в поездку в Гамбург, чтобы провести лето 1938 года в качестве гостей Гитлерюгенда. [11] Национальный исполнительный комитет Лейбористской партии колебался по поводу исключения Бассетт-Лоука, и к сентябрю 1939 года этот вопрос все еще не был решен. [12] Наиболее откровенно фашистскими из отделений The Link были отделения в Белфасте, Эктоне и Илинге, а также в Центральном Лондоне. [13] Центральное отделение Лондона, основанное в январе 1939 года, было наиболее явно антисемитским и пронацистским из отделений The Link, президент которого Маргарет Ботэмли была откровенным антисемитским сторонником теорий заговора. [13] В одной из своих речей, произнесенных в мае 1939 года, Ботэмли заявила: «еврейский вопрос стоял за решимостью утвердить «независимость» Австрии». [13] Среди других выступавших на съезде в Центральном Лондоне в 1939 году были Филип Спранклин, бывший член Британского союза фашистов (BUF), который теперь работал пресс-секретарем в пресс-службе Министерства пропаганды Германии; генерал Дж. Ф. Фуллер , военный корреспондент Daily Mail и военный советник BUF, который только что вернулся с 50-летия Гитлера в Берлине 20 апреля 1939 года; и депутат-консерватор Арчибальд Рамсей , который выступил с речью в июне 1939 года на тему «Тайные силы, работающие на войну». [14]
The Link выступал против войны между Британией и Германией, и из-за этого привлек поддержку некоторых британских пацифистов. [15] Когда The Link и Anglo-German Review были включены в число миротворческих организаций по всему политическому спектру в Peace Service Handbook (издание, выпущенное Peace Pledge Union ), The Daily Telegraph и News Chronicle опубликовали статьи, обвиняющие PPU в поддержке нацизма. [15] В ответ член PPU Стюарт Моррис написал в газеты, заявив, что между PPU и The Link нет никакой связи, и что бывшая организация не поддерживает немецкое требование колоний или мира за счет малых стран. [15] PPU также направила письмо лидерам своих групп, в котором дистанцировала The Link от PPU, и прекратила публикацию Peace Service Handbook . [15]
12 октября 1938 года было опубликовано письмо в The Times , которое стало известно как «письмо Линка». [16] В письме говорилось: «Мы, нижеподписавшиеся, которые верят, что настоящая дружба и сотрудничество между Великобританией и Германией имеют важное значение для установления прочного мира не только в Западной Европе, но и во всем мире, решительно осуждаем попытку, которая предпринимается, чтобы саботировать англо-германское сближение путем искажения фактов чехословацкого урегулирования. Мы считаем, что Мюнхенское соглашение было не чем иным, как исправлением одной из самых вопиющих несправедливостей мирных договоров. Оно не отняло у Чехословакии ничего, на что эта страна могла бы справедливо претендовать, и не дало Германии ничего, в чем она могла бы справедливо отказать. Мы видим в политике, столь мужественно проводимой премьер-министром, конец длительного периода упущенных возможностей и обещание новой эры, по сравнению с которой трагические годы, прошедшие после войны, покажутся дурным сном». [16] Не все подписавшие письмо были членами The Link, и по этой причине письмо часто рассматривается как знак влияния The Link. [17] Среди подписавших, кто был членами The Link, были адмирал Домвайл, CE Кэрролл, Рэймонд Бизли; AER Дайер; лорд Редесдейл и Артур Лори. [18] Среди людей, которые не были членами The Link в то время, но подписали письмо, были депутат-консерватор Арчибальд Рамсей ; адмирал Уилмот Николсон ; Джордж Питт-Риверс ; Неста Вебстер ; лорд Лондондерри; лорд Маунт Темпл; Уильям Харбутт Доусон ; политик лорд Арнольд ; депутат-консерватор Джон Смедли Крук ; журналист Дуглас Джерролд ; бывший вице-король Индии лорд Хардинг из Пенхерста ; лорд Фэрфакс; сэр Джон Латта; Бернард Акворт ; Артур Солли-Флад ; Артур Роджерс; Винсент Молтено ; и адмирал Эдвард Инглфилд . [18]
Уильям Дж. Бассет-Лоук, президент отделения в Нортгемптоне, был членом Лейбористской партии. [19] Лорд Пэджет в письме от 17 сентября 1976 года писал: «Билл Бассет-Лоук был образцовым производителем, фабианским социалистом; интернационалистом, таким же хорошим, как золото, и таким же мягким, как швабра. Он был естественным поклонником The Link». [19] Летом 1939 года велась дискуссия о том, может ли Бассет-Лоук быть членом как Лейбористской партии, так и The Link одновременно, и некоторые активисты Лейбористской партии выдвинули требования об исключении Бассет-Лоука, если он продолжит служить президентом отделения The Link в Нортгемптоне. [19] В 1930-х годах Лейбористская партия была сильно разделена на пацифистскую фракцию, выступавшую против любой войны в целом, включая перевооружение, и фракцию, которая была готова поддержать войну при условии, что она будет вестись под эгидой Лиги Наций для сопротивления агрессии. [20] Судетский кризис 1938 года вызвал большую внутреннюю напряженность в Лейбористской партии между ее антивоенным и антифашистским крыльями, при этом некоторые депутаты-лейбористы заявили, что для Великобритании было бы аморально начать войну против Германии, поскольку все войны являются злом, в то время как другие депутаты-лейбористы утверждали, что у Великобритании есть моральный долг защищать Чехословакию в случае вторжения Германии. [20] К моменту Данцигского кризиса в 1939 году антифашистское крыло Лейбористской партии набирало силу, поскольку Лейбористская партия приняла введение воинской повинности мирного времени правительством Чемберлена в мае 1939 года, несмотря на то, что ранее поклялась выступать против такой политики, и призвала правительство создать «мирный фронт» для объединения Великобритании, Франции и Советского Союза в союзе, призванном удержать Германию от вторжения в Польшу. [21] Решение Национального исполнительного комитета Лейбористской партии по сути проигнорировать вопрос об исключении Бассета-Лоука из партии Лабу, представляло собой уступку антивоенному крылу Лейбористской партии, с которым был связан Бассет-Лоук. [19] Бассет-Лоук позиционировал себя не как фашист, а просто как человек мира, который пытался предотвратить мировую войну, стремясь к лучшему взаимопониманию между британским и немецким народами. [19]
Организация была расследована Максвеллом Найтом , главой контрподрывной деятельности в МИ5 . Из всех различных британских фашистских групп, The Link была наиболее подозрительной для британских чиновников из-за ее связей с НСДАП. Летом 1939 года телефон Домвиля был прослушан МИ5, что показало, что он регулярно звонил Джорджу Уорду Прайсу , «экстра-специальному корреспонденту» газеты Daily Mail , убеждая его писать статьи, призывающие Великобританию отказаться от «гарантий» Польши. [22] Организация закрылась вскоре после начала Второй мировой войны в 1939 году.
Барри Домвиль был интернирован в 1940 году в соответствии с Положением об обороне 18B как лицо, которое могло «нанести ущерб общественной безопасности или обороне государства».
По словам Энтони Мастерса, «Линк» якобы был возрожден в 1940 году Яном Флемингом , тогда работавшим в Департаменте военно-морской разведки , с целью успешно заманить Рудольфа Гесса (заместителя лидера партии и третьего человека в руководстве Германии после Адольфа Гитлера и Германа Геринга ) в Великобританию в мае 1941 года. [23]