«Старый закон, или Новый способ доставить вам удовольствие» — трагикомедия семнадцатого века, написанная Томасом Миддлтоном , Уильямом Роули и Филипом Мэссинджером . Впервые оно было опубликовано в 1656 году, но обычно считается, что оно было написано примерно на четыре десятилетия раньше. [1]
Пьеса впервые появилась в плохо отпечатанном ин- кварто 1656 года , выпущенном книготорговцем Эдвардом Арчером (его магазин находился «у знака Адама и Евы»), с именами трех драматургов на титульном листе. Ученые не сомневаются в общей точности атрибуции; сомнения, которые действительно существуют, сосредоточены вокруг роли Мэссинджера, поскольку пьеса демонстрирует множество типичных признаков сотрудничества Миддлтона и Роули. «Наверное, все критики уверены в присутствии Миддлтон и Роули, но вклад Массинджера проследить сложно». [2] Дэвид Лейк, в своем исследовании проблем атрибуции в каноне Миддлтона, считает, что доля Массинджера состояла лишь в легкой доработке, и что признаки его руки наиболее выражены в первой половине единственной сцены в акте V, судебного разбирательства. сцена. Разбивка пьесы в целом по мнению Лейка такова: [3]
Более раннее исследование Джорджа Прайса пришло к аналогичным выводам, хотя Прайс придал пересмотру Массинджера большую роль в формировании результата. [4] Миддлтон отвечал в первую очередь за серьезный основной сюжет, в котором участвовали персонажи Клеанф и Симонид и их семьи, а Роули - за комический сюжет с участием Гното - разделение обязанностей полностью соответствовало их обычной манере сотрудничества. (Роули также написал вступительную и заключительную сцены, как и в другом своем сотрудничестве с Миддлтоном, « Подменышке» .) Прайс решил, что ин-кварто 1656 года был набран из театральной книги с подсказками.
Критики отнесли дату создания оригинальной версии к периоду 1614–1618 годов, основываясь на ограниченных имеющихся доказательствах; Редакция Массинджера была сделана, возможно, c. 1626 г., для новой постановки « Королевских людей» . [5]
Кварто « Старого закона» примечательно тем, что оно включало список пьес, опубликованных к этой дате, — расширение списка, опубликованного ранее в 1656 году в первом издании «Беспечной пастушки» . Это были первые попытки каталогизировать всю область печатной драматургии английского театра эпохи Возрождения . Список в Старом законе содержит 651 наименование. Списки 1656 года позже будут расширены Фрэнсисом Киркманом в его плейлистах 1661 и 1671 годов.
Действие пьесы происходит в «Эпире», или Эпире , независимом государстве на территории, похожей на Древнюю Грецию ; персонажи имеют греческие имена и относятся к Ликургу , Дракону , Солону , Платону и Аристотелю . И все же это неземной мир литературной сказки ; как отмечает Уильям Гиффорд в своем издании произведений Массинджера: «Замечать полную путаницу всех времен и мест, всех обычаев и нравов в этой драме было бы излишним; они должны быть очевидны для самого неосторожного наблюдателя». [6] Один вопиющий пример: несмотря на предполагаемое действие в древнем мире, датой рождения одного персонажа является 1539 год. (Сравнительные анахронизмы см. в «Верных друзьях» и «Тьерри и Теодорете ».)
Герцог Эвандер Эпирский издал закон, предписывающий программу эвтаназии : каждый мужчина, достигший восьмидесятилетнего возраста, и каждая женщина, достигшая шестидесятилетнего возраста, будут казнены, сброшены со скалы в море. (Таким образом, статут титула — это не старый закон, а новый закон, касающийся пожилых людей, закон для «старых» — точно так же, как елизаветинские «законы о бедных» касались «бедных».) В пьесе изображается последствия этого закона, главным образом, в семьях двух молодых людей, Симонида и Клеанта. Циничный и бессердечный Симонид в восторге от закона, так как его престарелый отец Креонт будет казнен и Симонид перейдет в его наследство. У добродетельного Клеанта реакция прямо противоположная. (Он также осуждает сексизм закона, отмечая, что «в этом сенате, несомненно, не было женщины», когда статут был принят.) Клеант потрясен тем, что его отцу Леониду грозит смерть - настолько, что он и его жена Ипполита разработать план, чтобы инсценировать смерть старика и спрятать его в сельской местности.
Они устраивают фальшивые похороны, на которых Клеанф смеется, а наблюдающие за ним придворные предполагают, что он радуется предстоящему наследству. Большая часть пьесы посвящена широкому и циничному юмору такого типа: безжалостные люди, рассчитывающие на преимущества, которые они получат, когда казнят отца, мать, мужа или жену. У персонажа-клоуна Гното есть жена, которая вскоре станет жертвой закона; он в ожидании встречается с куртизанкой. Старик по имени Лисандр пытается вернуть утраченную молодость, крася седые волосы и беря уроки у учителя танцев. Расточительные сыновья, кассовые слуги и беспринципные юристы — все подвергаются комическому рассмотрению.
Клеанту и Ипполите удается какое-то время хранить свою тайну, хотя сострадание Ипполиты заставляет ее выдать ее. Двоюродная сестра Ипполиты Евгения замужем за пожилым Лисандером; когда Ипполита наблюдает слезы Евгении из-за его надвигающейся судьбы, она рассказывает своей кузине об их уловке с Леонидом и советует ей сделать то же самое. Добродетельная, но наивная Ипполита не понимает, что у Евгении крокодиловы слезы и что за Евгенией уже ухаживают женихи, хотя ее муж еще жив. Со временем хорошая пара узнает истинную природу Евгении; их упреки провоцируют Евгению раскрыть их тайну властям. Леонид разоблачен и арестован.
Это приводит к кульминации пьесы в сцене суда, которая занимает весь пятый акт. В конечном итоге выясняется, что суровый закон герцога является своего рода публичным испытанием добродетели. Старики, предположительно казненные, на самом деле все еще живы и содержатся в приятном уединении. Клеант, Ипполита и престарелые псевдожертвы назначаются судьями нового морального порядка с соответствующим наказанием виновных.