«The Spell Sword» — роман о мече и планете американской писательницы Мэрион Циммер Брэдли , часть серии «Darkover» . Соавтором книги был Пол Эдвин Циммер , брат Брэдли, хотя он не был указан в титрах. «The Spell Sword» был впервые опубликован в мягкой обложке издательством DAW в 1974 году (OCLC 156484864) и переиздавался несколько раз.
Эта книга является первой в трилогии в серии Darkover, посвященной эволюции Башен и Хранителей. Продолжения — The Forbidden Tower (1977) и The Bloody Sun (1979), действие которых происходит много десятилетий спустя. В «Заметках автора о хронологии» Брэдли утверждает, что, по ее мнению, The Spell Sword происходит примерно за тридцать лет до Star of Danger . [1]
Эндрю Карр работает техником в Имперском картографическом и разведывательном обследовании Коттмана IV, известного среди местных как Дарковер. Его разведывательный самолет попадает в шторм над горами и терпит крушение. Карр выживает благодаря вмешательству прозрачной фигуры, которую он изначально принимает за призрака. Она говорит ему, что ее зовут Каллиста, она Хранительница, и она общается с ним через Верхний мир. Карр не верит ничему из этого, но следует ее указаниям укрыться.
Тем временем, на пути к Армиде, Дэймон Риденау обсуждает недавние жестокие конфликты с местным видом, называемым людьми-кошками, со своими гвардейцами. Риденау — техник матрицы, которого недавно уволила Леони Хастур, Хранительница Арилина, на том основании, что он «слишком чувствителен».
Во время путешествия на группу нападает невидимая сущность. Выживает только Дэймон Риденау. Он прибывает в Армиду и обнаруживает, что она тоже подверглась нападению, а Каллиста Ланарт была похищена. Ее близнец, Эллемир Ланарт, уверяет его, что Каллиста жива, потому что она может чувствовать телепатическое присутствие своей сестры, хотя они не могут общаться напрямую.
Дэймон отправляется в Верхний мир, чтобы найти Каллисту, но находит только «великую тьму» и смутно злое присутствие. Тем временем Эндрю Карр приходит к двери в поисках убежища и помощи. Он принимает Эллемира за Каллисту. После знакомства и еды Эндрю описывает свои переживания. Дэймон приходит к выводу, что Каллисту держат люди-кошки.
Отец Эллемира, Эстебан Ланарт, лорд Элтон, прибывает со своей охраной. Его отряд также подвергся нападению невидимого врага, и лорд Элтон был тяжело ранен. Дэймон использует свои способности ларанов, чтобы спасти одного из раненых охранников, но ничего не может сделать для лорда Элтона, который навсегда парализован.
На следующий день лорду Элтону сообщают о ситуации, и Деймон Риденау говорит ему, что хочет жениться на Эллемире. Элтон одобряет предложение Деймона, но не одобряет интерес Эндрю Карра к Каллисте, потому что она — Хранительница.
Дэймон говорит, что попытается спасти Каллисту. Лорд Элтон предлагает ему использовать свой дар Элтона принудительного раппорта, чтобы он мог предоставить Дэймону свои собственные превосходные навыки владения мечом, которых у Дэймона нет. Проверив эту теорию и установив небольшой матричный драгоценный камень в рукоять своего меча, Дэймон отправляется в темнеющие земли и Пещеры Корресанти. По пути они вступают в несколько небольших стычек с людьми-кошками.
В Армиде Эндрю Карр узнал, как попасть в Верхний мир, и нашел Каллисту. Отчаявшись помочь ей, он каким-то образом умудряется телепортироваться в пещеры. Эндрю и Каллиста пробираются через пещеры с Деймоном и сталкиваются с Великим Котом, большим котом с мощным камнем матрицы. Матрица уничтожена, и все возвращаются в Армиду.
Каллиста, Хранительница, поклявшаяся хранить девственность всю жизнь, подумывает отказаться от своих обетов, чтобы быть с Эндрю.
