The Wheel — пятый альбом американской вестерн-свинг- группы Asleep at the Wheel . Спродюсированный Томми Оллсапом в студии Sumet-Bernet в Далласе , штат Техас , он был выпущен 14 марта 1977 года как третий альбом группы на Capitol Records . В отличие от предыдущих релизов группы, все из которых включали каверы песен, изначально записанных популярными исполнителями кантри и джаза , The Wheel содержит полностью оригинальный материал (за исключением одной традиционной песни ), большую часть которого написал участник группы ЛеРой Престон.
После выпуска Wheelin' and Dealin' годом ранее, Asleep at the Wheel расширились до состава из 11 человек с добавлением второго саксофониста Патрика «Тако» Райана. Для записи The Wheel группа и Allsup впервые решили работать полностью в Техасе, а не возвращаться в Нэшвилл, штат Теннесси . Помимо того, что это первый полностью оригинальный альбом группы, это также первый альбом, в котором не участвовало несколько дополнительных музыкантов, а Леон Рауш был единственным гостем только на одном треке.
The Wheel был третьим подряд альбомом Asleep at the Wheel, который попал в чарт Billboard 200 (где он достиг 162-го места) и вошел в топ-40 чарта Top Country Albums (где он достиг 31-го места). С пластинки был выпущен только один сингл — Rausch feat. "Somebody Stole His Body", который не попал в чарт. Обзоры альбома были в целом положительными, критики хвалили "веселую" природу музыки наряду с высоким качеством исполнения.
Для записи The Wheel группа Asleep at the Wheel впервые решила не работать в Нэшвилле, штат Теннесси , а вместо этого записать свой пятый студийный альбом в студии Sumet-Bernet в Далласе , штат Техас , где был записан последний студийный альбом Боба Уиллса For the Last Time . [4] Гитарист группы Lucky Oceans , играющий на педальной гитаре, вспоминает, что альбом был записан «в основном вживую» без наложений , в результате чего получился, по его словам, «самый живо звучащий студийный альбом группы». [4] После завершения записи в январе 1977 года альбом был выпущен Capitol Records 14 марта 1977 года. [5] «Somebody Stole His Body» был выпущен в качестве единственного сингла в июне 1977 года. [6]
После своего выпуска The Wheel дебютировал в американском чарте Billboard Top Country Albums на 40-м месте и в чарте Billboard 200 на 181-м месте. [7] [8] Позже он достиг 31-го места в чарте кантри (на 12 позиций ниже, чем Wheelin' and Dealin' ) и 162-го места в главном чарте альбомов (на 18 позиций выше, чем Wheelin' and Dealin' ). [9] Альбом также достиг 23-го места в чарте Cash Box Top 50 Country Albums, [10] 153-го места в чарте Record World Album Chart, [11] и 14-го места в чарте Country Album Chart издания. [12] «Somebody Stole His Body» не попал в чарты.
Обзоры The Wheel были в целом положительными. Некредитованный обзор альбома в Billboard приветствовал запись как «еще немного первоклассного западного свинга ... от группы, которая освоила эту форму», отметив, что она демонстрирует «мощное аутентичное чувство музыки в традициях Боба Уиллса ». [2] Аналогичным образом Cash Box описал запись как «высокосовместимое сочетание звучания кантри и биг-бэнда , которое гарантирует этой группе ее собственную особую нишу», заявив, что «западный свинг никогда не был так хорош». [3] Оба издания удостоили особой похвалы продюсированию Томми Оллсапа , [16] причем первый наслаждался «твердой, упругой инструментовкой» на протяжении всего альбома. [2]
Автор AllMusic Майкл Офьорд отметил, что « The Wheel считает, что Asleep at the Wheel последовательно делает музыку, полную веселья, наряду с прекрасной музыкальностью и чувством цели». Он добавил: «Что выделяет эту запись среди других групп... так это чувство целостности под поверхностью. Однако это чувство цели никогда не бывает настолько тяжелым, чтобы чувство праздника было слишком далеким. [...] Asleep at the Wheel сделали прекрасную запись, которая понравится как среднестатистическому поклоннику, так и серьезным ученикам западной свинговой традиции». [1] Музыкальный критик Роберт Кристгау дал альбому оценку A−, самую высокую для группы с момента их дебюта Comin' Right at Ya . [13]
После выпуска The Wheel , Asleep at the Wheel были номинированы на две премии Грэмми : альбом получил номинацию на Лучшее кантри-исполнение дуэтом или группой с вокалом , в то время как «Ragtime Annie» была отмечена в категории Лучшее кантри-инструментальное исполнение . [17]