Themes from William Blake's The Marriage of Heaven and Hell — четвёртый студийный альбом норвежской экспериментальной электронной группы Ulver . Спродюсированный Кристоффером Рюггом , совместно с Кнутом Магне Валле и Торе Илвизакером, он был выпущен 17 декабря 1998 года на лейбле Jester Records . Это музыкальная адаптацияпоэмы Уильяма Блейка «The Marriage of Heaven and Hell» . Альбом сочетает в себе электронику ,элементы индустриальной музыки , прогрессивный металл , авангардный рок и эмбиент -отрывки, следуя пластинкам Блейка в качестве указателей треков. Стайн Грютёйр, Ихсан , Самот и Фенриз — все они приглашены в качестве вокалистов.
Альбом получил широкое признание критиков в рок-, метал- и альтернативной музыкальной прессе, был удостоен награды «Альбом месяца» в нескольких известных журналах, таких как Terrorizer , Metal Hammer и Rock Hard , и занял очень высокое место в их лучших опросах конца года. Однако новое электронное звучание группы оттолкнуло многих поклонников их первых трех альбомов, вызвав негативную реакцию со стороны блэк-метал сцены. [1]
В конце 1997 года Кристоффер Ригг пригласил в коллектив клавишника, концептуалиста звука и композитора Торе Илвизакера, и вместе они разработали план для альбома The Blake . [2] В музыкальном плане альбом вышел за рамки эстетики блэк-метала , создав произведение, бросающее вызов жанрам, и вобравшее в себя всё: от эмбиента и классических звуков до индастриала , прогрессивного металла и арт-рока . [2]
Ригг заявил: «Для меня пластинка Блейка как бы означает вторую главу или новое начало — более новое, если хотите — и не только с идеологической или лирической точки зрения, но и в музыкальном плане, потому что к тому времени я приобрел знания о технологиях и о том, как работать с программным обеспечением и компьютерами, так что у нас были знания, чтобы делать что-то новое с музыкой. В некотором смысле вполне естественно, что мы хотели исследовать другие вещи почти с самого начала, чему, я думаю, второй альбом, Kveldssanger , является хорошим примером. Так что мы никогда не были, типа, строго увлекались блэк-металом. На самом деле это довольно естественно. Я думаю, многие люди склонны думать об этом как о чем-то очень странном или очень необычном, что фокус сместился так радикально, но я так не считаю». [3]
Альбом и группа в целом получили значительную негативную реакцию со стороны блэк-метал сообщества за резкую смену музыкальных стилей, хотя группа прямо заявила, что не является частью «так называемой блэк-метал сцены» в примечаниях к буклету. [1] В то время как пуристы блэк-метала были ошеломлены экспериментами альбома, он был ответственен за то, чтобы представить Ulver гораздо более широкой аудитории. [4] Смена музыкального направления также вызвала недовольство между Rygg и немецким лейблом Century Media , в результате чего группа была исключена из списка, и Rygg впоследствии основал свой собственный лейбл, Jester Records . [5]
Ригг, комментируя в журнале Unrestrained в 2007 году, сказал: «Мы потратили пару лет на разработку [этого альбома], так что это был, безусловно, самый серьезный и сложный музыкальный процесс, который мы предприняли в то время. Я начал увлекаться компьютерами и тем, как можно использовать различное программное обеспечение для управления звуками, и это привело к расширению палитры и того, как мы создавали музыку. Это был интерес, который был с самого начала. Я думаю, что все восприятие того, что мы просто совершили поворот на 180 градусов в сторону чего-то другого, не совсем верно. Я думаю, что мы просто хотели оставить блэк- метал, потому что мы чувствовали, что он ограничивает. Наши взгляды на религию и общество также начали становиться более сложными. Вот почему Блейк был для нас чрезвычайно интересен, потому что это было просто гораздо более дотошное видение, чем инакомыслящая точка зрения, частью которой мы были в то время. Вы всегда более злы, когда вы молоды, и вы становитесь более умеренными, когда становитесь старше, поэтому Блейк был для нас интересен. Это было началом второй главы, если хотите, нашей истории». Продолжая, «я был очень увлечен Coil , и я нашел их музыку чрезвычайно увлекательной. Я проверил все их ссылки – хаос-магию , Альфреда Джарри , Остина Спейра и Блейка и так далее. Я был в Лондоне в 96-м во время поездки вместе с Ихсаном из Emperor , и мы пошли в одно место, Atlantis Bookshop, довольно легендарный книжный магазин оккультной литературы и всего такого. Я купил прекрасный экземпляр « Бракосочетания Рая и Ада» , и он просто сразил меня наповал. Я полностью отождествил себя с его (Блейка) способом видеть вещи, хотя это глубоко личные вещи». [6]
Авангардный электронный и прогрессивный металлический подход, а также чистый вокальный стиль альбома схожи с теми, которые Ригг использовал на альбоме Arcturus La Masquerade Infernale , выпущенном годом ранее.
Темы из поэмы Уильяма Блейка «Бракосочетание Рая и Ада» были встречены критиками во время ее выхода, большинство рецензентов отмечали резкое изменение музыкального направления и амбициозную задачу положить поэму Уильяма Блейка на музыку.
Джейсон Ханди, пишущий для AllMusic, прокомментировал: «Каждый выпущенный ими альбом — это почти полная противоположность предыдущему, что, хотя и странно, является весьма достойным качеством для этой группы, и Marriage не исключение. Между жуткой музыкой, неловким вокалом и таинственными религиозными текстами в этом альбоме есть все, что нужно эксцентричным фанатам в мире металла». [7]
Оливер Сайд, пишущий для avantgarde-metal.com, комментирует: «[ Альбом Блейка ] явно является большим шагом за пределы того, с чем они ранее ассоциировались, а именно блэк-метала. Весь двойной альбом очень жанрово-шизофреничен, так как в нем также есть более угрюмые, почти эмбиентные акустические треки, и весь музыкальный фокус сосредоточен на каждом из вдохновляющих смен эмоций Блейка, так что он, по сути, все время меняется». [8]
Webzine Metal Reviews пришел к выводу: « Темы из «Бракосочетания Рая и Ада» Уильяма Блейка могут быть запутанными и, возможно, слишком амбициозными для собственного блага, но все же они преобладают, потому что они чертовски смелы. Полная музыкальная перезагрузка, и как таковая она имеет свои недостатки. Пока их коллеги барахтались вокруг них, Ulver взлетели, и если бы они не решили полностью отказаться от металла, их, возможно, даже не было бы сегодня». [9]
Рецензент Джон Чедси прокомментировал: «Переход в еще одну музыкальную сферу не должен стать сюрпризом для тех, кто следил за этой группой музыкантов. Художественное видение Ульвера выходит за рамки просто области, где они начинали». [1]
Учитывая это разнообразие, реакция метал-медиа оказалась весьма неожиданной: 10/10 баллов в Rock Hard (D); 7/7 баллов и «Альбом месяца» в Hammer Magazine (D); «Альбом месяца» в Terrorizer (Великобритания); 15/15 в Deftone (D); 15/15 в Legacy (D); 10/10 в Psycho (IT); и 12/12 в Thrash'em All (POL). [4]
Все тексты написаны Уильямом Блейком.