Томас Смит (6 декабря 1752 — 21 июня 1815) был шотландским бизнесменом и одним из первых маячных инженеров. В 1786 году он был назначен первым главным инженером Совета Северного маяка .
Смит родился в Броти-Ферри недалеко от Данди 6 декабря 1752 года. Его отец, шкипер , утонул в гавани Данди, когда Томас был еще молод. В результате его мать побудила его сделать карьеру на берегу, что привело его сначала к производству скобяных изделий . В то время как его овдовевшая мать осталась в Броти-Ферри, Смит обосновался в Эдинбурге . [1]
В Эдинбурге Смит основал и, судя по всему, был единственным владельцем успешного бизнеса по производству ламп и масел под названием Greenside Company's Works. [1] Смит выиграл контракт на улучшение уличного освещения для растущего Нового города Эдинбурга .
Предоставленные им масляные лампы имели параболические отражатели из полированной меди, которые концентрировали свет и усиливали его яркость. Изготовление таких отражателей с жесткими допусками было непростой задачей, [2] но инновации, разработанные Смитом, позволили его лампам в четыре раза увеличить мощность по сравнению со стандартными масляными лампами без какого-либо отражателя. [3]
Успех работы Смита в области уличного освещения обеспечил ему связи и квалификацию, которые привели к его назначению главным инженером недавно созданного Треста Северных маяков (ныне Совет Северных маяков ) в 1786 году. Ему было поручено построить первые четыре современных маяка и был немедленно отправлен на юг, чтобы получить технические знания от английского строителя маяков (возможно, Джона Смитона , построившего первый третий маяк Эддистон в 1750-х годах, или, возможно, Иезекииля Уокера или Уильяма Хатчинсона ). [3]
По возвращении Смит приступил к строительству четырех новых маяков в Киннэрд-Хед , Малл-оф-Кинтайр , Эйлин-Глас и Норт-Роналдсей . Помимо проектирования и строительства, Смиту пришлось преодолеть серьезные финансовые, логистические проблемы и проблемы с цепочкой поставок, возникшие из-за удаленности местоположений проектов. [1] Тем не менее, все четыре маяка были успешно построены.
Смит быстро принял на вооружение недавно изобретенную лампу Арганда , которая с круглым фитилем и стеклянным дымоходом давала гораздо более яркий свет, чем традиционные лампы с фитилем. Что наиболее важно, он объединил это со своими параболическими отражателями, в результате чего получилась комбинация, которая стала известна как катоптрическая система и установила стандарт освещения маяков того времени. [2] [4]
Первый из его маяков — Киннэрд-Хед (1787 г.) — имел 17 ламп из китового жира, подкрепленных параболическими рефлекторами, и считался самым мощным маяком своего времени [2] с дальностью действия от 12 до 14 миль (от 10 до 12 миль). мми от 19 до 23 км). Смит продолжал экспериментировать и совершенствовать свои конструкции в последующие годы, и это был один из его последних проектов, Start Point, Sanday (1806 г.), который включал вращающийся свет, который должен был стать универсальным.
Смит ушел со своей должности в Совете Северного маяка в 1808 году, и его сменил его пасынок Роберт Стивенсон . Однако он продолжал активно заниматься своим частным бизнесом.
В 1792 году, через пять лет после своего назначения в Совет Северного маяка, Смит женился на своей третьей жене, Джин Лилли Стивенсон (1751–1820).
До этого Смит дважды овдовел. От первой жены у него было пятеро детей, но только дочь (Джейн) и сын (Джеймс) пережили младенчество. У него была еще одна дочь (Мэри-Энн) от второй жены.
Джин Лилли Стивенсон сама была вдовой, у нее был маленький сын по имени Роберт Стивенсон. Ее первым мужем был Алан Стивенсон, партнер Вест-Индского торгового дома сахара в Глазго , который умер от эпидемической лихорадки на острове Сент-Кристофер в Вест-Индии в 1774 году, оставив Жан Лилль в тяжелом финансовом положении.
Новая семья первоначально жила по адресу Блэр-стрит, 1, недалеко от Королевской мили в Старом городе Эдинбурга , [5] а затем в 1798/9 году переехала в недавно построенный дом 2 Бакстерс-Плейс в начале Лейт-Уок . [6]
Отношения между Томасом Смитом и его приемным сыном Робертом Стивенсоном оказались близкими и вызывающими восхищение. Хотя мать Стивенсона хотела, чтобы он сделал карьеру в служении, вместо этого он стал усердным помощником в работах своего отчима и был официально отдан в ученики Смиту в 1791 году. Эти отношения еще больше укрепились необычным обстоятельством: в 1799 году Стивенсон женился на своем тогдашнем 20-летняя сводная сестра Джейн. [3] В следующем году Стивенсон стал полноправным партнером фирмы Смита и в конечном итоге сменил его на посту главного инженера Совета Северного маяка в 1808 году, положив начало династии Стивенсонов как строителей маяков. [7]
О собственном сыне Томаса Смита Джеймсе мало что известно, за исключением того, что он ушел из дома, чтобы основать собственный бизнес по производству скобяных изделий, но неизвестно, произошло ли это из-за каких-то разногласий с отцом. [3] Его дочь Джанет была матерью физика Уильяма Свона .
Смит умер дома на Бакстерс-Плейс, 2, 21 июня 1815 года в возрасте 62 лет. Он похоронен в северо-восточной части могильника Олд-Калтон . После его смерти дом унаследовал Роберт Стивенсон.
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )