Гвин Эдвард «Уорд» Томас , CBE , DFC , CdeG (1 августа 1923 — 4 февраля 2019) — британский телевизионный руководитель, стоявший у истоков независимого телевидения в Великобритании с 1960-х до середины 1990-х годов. Он был генеральным директором Grampian Television (1961–67), управляющим директором и председателем Yorkshire Television ( 1967–76, 1993–97) и председателем Trident Television (1976–84). [1]
Уорд Томас родился в Уимблдоне, Лондон , и был единственным ребенком Констанции Томас (урожденной Даборн; 1900–97) и Уильяма Томаса. [2] Он получил образование в школе Блоксхэм , Оксфордшир (1935–9). [3] Он провел год за границей в лицее в Руане до немецкого вторжения во Францию в мае 1940 года, когда ему пришлось бежать на пароме из Сен-Мало .
Уорд Томас присоединился к бомбардировочному командованию Королевских ВВС в 1941 году и прошел подготовку в качестве штурмана и пилота в Южной Африке . [4] Он присоединился к 100-й эскадрилье в качестве пилота «Ланкастера» , а затем был переведен в 550-ю эскадрилью , дислоцированную в Гримсби . Он совершил 36 полетов над Францией и Германией в ходе войны, включая участие в налете на Нюрнберг в марте 1944 года, во время которого бомбардировочное командование понесло самые тяжелые потери. [5] Он был награжден Военным крестом за участие в бомбардировках немецкого учебного лагеря танкистов в Майи-ле-Камп перед высадкой в Нормандии в июне 1944 года. Он также получил DFC «за исключительную стойкость, мужество и преданность долгу в воздушных операциях» во время войны. [6] К тому времени, как он покинул Королевские ВВС, Уорд Томас достиг звания лейтенанта авиации . [2]
Уорд Томас покинул Королевские ВВС в 1946 году и переехал в Швейцарию в 1947 году, чтобы летать в SwissAir . [7]
Вернувшись в Великобританию в 1951 году, Уорд Томас активно участвовал в автогонках в Великобритании и Европе. Он выиграл чемпионат Brands Hatch в мае 1952 года [8] и Prix de la Province de Namur ( Бельгия ), соревнуясь со Стирлингом Моссом в июле того же года. [9] В результате своих выступлений он получил членство в British Racing Drivers' Club . [10] [11]
Начав свою телевизионную карьеру в Granada Television в качестве продавца эфирного времени, Уорд Томас был частью консорциума, претендовавшего на франшизу Grampian Television в северо-восточной Шотландии . Первоначально Уорд Томас был назначен директором по продажам, но вскоре после открытия компании сменил Эдварда О'Доннелла на посту генерального директора [12] [13] После 6 месяцев работы Уорд Томас успешно сражался с профсоюзами, которые требовали серьезных изменений в структуре компании. В смелом шаге Уорд Томас пригрозил закрыть станцию, если персонал поддержит предложение профсоюза, после чего оно было отклонено. [14]
Уорд Томас успешно возглавил заявку на франшизу Yorkshire Television (YTV) в 1967 году. YTV вышла в эфир в 1968 году с Уордом Томасом в качестве управляющего директора. [12] Всего через год после выхода в эфир Уорд Томас должен был провести компанию через потенциально катастрофический крах ее единственного вещательного передатчика на Эмли Мур . Это поставило компанию перед лицом потенциальных убытков в размере 500 000 фунтов стерлингов в месяц, но временная мачта была установлена всего через четыре дня, а мачта, купленная в Швеции, начала работать всего через четыре недели. Эти быстрые действия ограничили общие убытки всего до 250 000 фунтов стерлингов. [13]
Trident Television была образована в 1971 году как холдинговая компания YTV и Tyne Tees TV (TTTV) с Уордом Томасом в качестве управляющего директора и заместителя председателя (став председателем в 1976 году). Anglia Television также должна была войти в состав группы (составляя третью часть trident), но ее включение было заблокировано Независимым вещательным управлением (IBA). [12] В этот период Yorkshire выпустила некоторые из самых успешных телевизионных программ Великобритании под руководством руководителя программ Дональда Баверстока (1967–73), а позже Пола Фокса (1973–86). [15] Среди них Emmerdale Farm , Rising Damp и Whicker's World . [13]
В 1980 году в ходе раунда возобновления телевизионных франшиз Независимое управление по вещанию (IBA) заставило Trident передать свои телевизионные компании; [12] на выручку от продажи YTV и TTTV Trident приобрела Playboy Casinos у Playboy Enterprises Хью Хефнера за 14,6 млн фунтов стерлингов и основала Trident Casinos. Сделка включала Playboy Club , Clermont Club и Victoria Sporting Club в Лондоне, а также сеть букмекерских контор Playboy (позже они были проданы за 6,2 млн фунтов стерлингов). Village Club и Connoisseur Casinos были добавлены к группе в 1982 году за 2,6 млн фунтов стерлингов. [16] Помимо своих казино, Trident также владела Windsor Safari Park . [17]
Уорд Томас ушел из Trident Casinos в 1984 году после того, как компания получила самую высокую прибыль до уплаты налогов в размере 10,3 млн фунтов стерлингов в 1983 году. [18] Он ушел из Trident в 1984 году, заявив, что не желает проводить остаток своей карьеры в игорном бизнесе. [19]
Уорд Томас вышел из отставки и вернулся на пост председателя YTV в ноябре 1993 года после того, как компания столкнулась с трудностями под руководством Клайва Лича . [20] Трудности YTV возникли из-за перепродажи эфирного времени рекламодателям в 1992-3 годах, это пришлось сделать в следующем году, заставив компанию сделать резервы в размере 20,2 млн фунтов стерлингов для покрытия долга. [21] Когда это привело к убыткам до налогообложения за год в размере 7,9 млн фунтов стерлингов, Уорд Томас был отозван с пенсии, чтобы вывести компанию из затруднительного положения. [22] По возвращении в Йоркшир Уорд Томас потребовал отставки Клайва Лича, предложил совету директоров отменить все управленческие бонусы и приступил к программе сокращения расходов, которая вернула вещателю прибыль к концу 1994 года. [23] В 1995 году Уорд Томас назначил Брюса Джинджелла управляющим директором. [24] Первоначально Уорд Томас был назначен на эту должность в качестве временной меры для стабилизации компании, но в марте 1996 года он объявил, что совет директоров попросил его остаться у руля. [25]
В июне 1997 года, после длительного периода корпоративных ухаживаний, Уорд Томас убедил акционеров принять предложение в размере 711 млн фунтов стерлингов за YTV от Granada plc , и вещательная франшиза была продана. [26] Уорд Томас всегда выступал за слияние региональных франшиз ITV в единую организацию из соображений эффективности, и с продажей YTV Granada это стало на шаг ближе к реальности. [27] Первоначально ему предложили пост председателя медиа-подразделения Granada, но вместо этого Уорд Томас решил уйти в отставку в возрасте 74 лет. [28]
Он также стал неисполнительным председателем совета директоров компании Irving International, занимающейся медиа-консалтингом. [29]
Уорд Томас был женат дважды. Первый раз на Патрисии Корнелиус, от которой у него родилась дочь Кристина Томас (род. 19 июля 1951 г.). Второй раз он женился на Дженис Патрисии Топп, от которой у него родился сын Гай Александр Уорд (род. 10 октября 1988 г.).