Thor — американская космическая ракета-носитель, созданная на основе баллистической ракеты средней дальности PGM-17 Thor . Ракета Thor была первым представителем семейства ракет-носителей Delta . Последний запуск прямой производной ракеты Thor состоялся в 2018 году в качестве первой ступени финальной Delta II .
Thor впервые использовался в качестве ракеты-носителя во время программы испытаний боеголовки для ракеты Atlas . [1] Для этих трех испытаний основная ступень Thor была увенчана второй ступенью Able . Able использовал двигатель Aerojet AJ-10-40 от второй ступени Vanguard . Первый такой запуск, 116, был потерян 23 апреля 1958 года из-за отказа турбонасоса в главном двигателе. Восстановление боеголовок в последующих двух попытках не увенчалось успехом. Три мыши , по одной на каждой машине, погибли в этих испытаниях. [ необходима цитата ]
Ступень Able из испытаний возвращаемого аппарата Atlas была модернизирована, чтобы стать Able I с третьей ступенью, состоящей из неуправляемого твердотопливного ракетного двигателя Altair X-248. Thor Able I использовался в попытке вывести 84-фунтовый (38 кг) космический аппарат Pioneer 0 на лунную орбиту, где он должен был сделать снимки лунной поверхности с помощью телевизионной камеры. Миссия преждевременно завершилась через 73,6 секунды после запуска 17 августа 1958 года из-за отказа турбонасоса.
7 августа 1959 года ракета-носитель Thor-Able успешно запустила Explorer 6 — первый спутник, передавший фотографии Земли, сделанные с орбиты.
Ablestar была жидкостной ракетной ступенью, сжигающей гиперголические топлива, подаваемые из газовых топливных баков. Она использовалась в качестве верхней ступени и обеспечивала улучшенные характеристики. [ требуется ссылка ] 13 апреля 1960 года Thor-Ablestar запустил Transit 1B , первый экспериментальный спутник того, что в конечном итоге стало Глобальной навигационной спутниковой системой . [2] 22 июня 1960 года Thor-Ablestar запустил первый спутник радиоэлектронной разведки (ELINT) Галактического излучения и фона (GRAB) для ВМС США . Эти ныне рассекреченные спутники работали под прикрытием предоставления данных о солнечной радиации и включали электронный пакет для обнаружения сигналов радаров советской ПВО. [3] GRAB-1 был первым в мире успешным разведывательным спутником , опередив первую в мире миссию Corona по возвращению пленки (Discoverer 14 18 августа) почти на два месяца. 29 июня 1961 года ступень Ablestar использовалась для запуска Transit 4A , который стал первым объектом, непреднамеренно взорвавшимся в космосе, создав по меньшей мере 294 отслеживаемых фрагмента космического мусора . [4]
-repair.jpg/1280px-Thor_Delta_with_Tiros_4_(Feb._8_1962)-repair.jpg)
Вторая ступень Delta была создана на основе второй ступени Able. Ракеты семейства Delta, созданные на основе Thor-Delta, продолжают запускать спутники и космические зонды.
К 1969 году ядро «Тор» регулярно использовалось как в ракетах-носителях «Дельта», так и в стандартной космической ракете-носителе ВВС США (SLV-2) с увеличением тяги и различными верхними ступенями.
.jpg/1280px-Thor_Agena_B_with_Discoverer_37_on_launch_pad_(Jan._13_1962).jpg)
Вместе с верхней ступенью Agena , Thor был ускорителем ракеты- носителя Thor-Agena, которая использовалась для запуска ранних спутников Corona (также известных как «Keyhole» и «Discoverer») с авиабазы Ванденберг . [5] Это были первые фотографические спутники-шпионы, использовавшиеся для фотографического наблюдения за Советским Союзом , Китаем и другими территориями. Thor-Agenas использовались в качестве ракет-носителей для спутников Corona с июня 1959 года по май 1963 года.
Thrust Augmented Thor (TAT) был разработан для управления растущими спутниками программы Corona . Он добавил три твердотопливных ракетных ускорителя Castor — каждый из которых обеспечивал тягу 53 000 фунтов силы (236 кН) — к стандартной основной ступени Thor. Ускорители зажигались на земле и сбрасывались после выгорания.
Длинный бак с увеличенной тягой Thor/Agena включал модификации, позволяющие увеличить количество топлива на 49 000 фунтов (22 000 кг) и способные отправлять полезные грузы весом от 1400 до 2800 фунтов на полярные круговые орбиты высотой 100 морских миль (190 км). [6]
Thorad -Agena (на фото) была разработана на основе Thor. Она использовала Long Tank Thor для запуска верхней ступени Agena-D .