Немецкая подводная лодка U-459 была подводной лодкой снабжения и пополнения запасов типа XIV ( Milchkuh или «дойная корова») Кригсмарине нацистской Германии во время Второй мировой войны .
Её киль был заложен 22 ноября 1940 года на верфи Deutsche Werke в Киле под верфью 290. Подводная лодка была спущена на воду 13 сентября 1941 года и введена в эксплуатацию 15 ноября под командованием капитан-лейтенанта Георга фон Виламовиц-Мёллендорфа; он оставался на этом посту до тех пор, пока лодка не была потеряна, получив в процессе повышение до корветтен-капитана . [2]
Немецкие подводные лодки типа XIV представляли собой укороченные версии лодок типа IXD, на которых они были основаны. Водоизмещение U-459 составляло 1688 тонн (1661 длинная тонна) в надводном положении и 1932 тонны (1901 длинная тонна) в подводном положении. [3] Подводная лодка имела общую длину 67,10 м (220 футов 2 дюйма), длину прочного корпуса 48,51 м (159 футов 2 дюйма), ширину 9,35 м (30 футов 8 дюймов), высоту 11,70 м (38 футов 5 дюймов) и осадку 6,51 м (21 фут 4 дюйма). Подводная лодка была оснащена двумя четырехтактными шестицилиндровыми дизельными двигателями Germaniawerft с наддувом общей мощностью 2800–3200 лошадиных сил (2060–2350 кВт; 2760–3160 л. с.) для использования в надводном положении, двумя электродвигателями двойного действия Siemens-Schuckert 2 GU 345/38-8 общей мощностью 750 лошадиных сил (550 кВт; 740 л. с.) для использования в подводном положении. Она имела два вала и два гребных винта . Лодка могла работать на глубине до 240 метров (790 футов). [3]
Подводная лодка имела максимальную скорость на поверхности 14,4–14,9 узлов (26,7–27,6 км/ч; 16,6–17,1 миль/ч) и максимальную скорость под водой 6,2 узла (11,5 км/ч; 7,1 миль/ч). [3] В подводном положении лодка могла пройти 120 морских миль (220 км; 140 миль) со скоростью 2 узла (3,7 км/ч; 2,3 мили/ч); в надводном положении она могла пройти 12 350 морских миль (22 870 км; 14 210 миль) со скоростью 10 узлов (19 км/ч; 12 миль/ч). U-459 не была оснащена торпедными аппаратами или палубными орудиями , но имела два 3,7 см (1,5 дюйма) зенитных орудия SK C/30 с 2500 снарядами, а также 2 см (0,79 дюйма) орудия C/30 с 3000 снарядами. Экипаж лодки составлял пятьдесят три человека. [3]
U-459 совершила шесть патрулей, но в качестве судна снабжения избегала боевых действий. [4] Первоначально субмарина служила в 4-й флотилии подводных лодок для обучения, а затем перешла в 10-ю (в апреле 1942 года) и 12-ю флотилии (в ноябре того же года) для проведения операций.
Перейдя из Киля в Гельголанд, U-459 отправилась в оккупированную Францию, прибыв в Сен-Назер 15 мая 1942 года, пройдя через северо-центральную Атлантику. Ее капитану фон Виламовиц-Мёллендорф было 48 лет, и он был одним из старейших шкиперов того времени.
Второе патрулирование началось 6 июня 1942 года. Примерно в это же время фон Виламовиц-Мёллендорф был повышен до корветтен-капитана .
В третьем походе лодка отправилась в южную Атлантику, вплоть до Намибии . Она вышла из Сен-Назера 18 августа 1942 года и вернулась 4 ноября.
Ее четвертый патруль был самым длинным, с 20 декабря 1942 года по 7 марта 1943 года, в общей сложности 78 дней. Она стартовала в Сен-Назере и закончилась в Бордо . Этот рейс включал плавание в сторону Камеруна , ближайшая позиция лодки к этой стране была достигнута 18 января 1943 года. 4 сентября 1942 года U-459 поделилась пайками с выжившими в спасательной шлюпке с затонувшего грузового судна SS California, которое было торпедировано итальянской подлодкой Reginaldo Giuliani 13 августа 1942 года [5]
Ее пятый патруль начался, когда она покинула Бордо 20 апреля 1943 года. 30 мая она сбила британский самолет Whitley (10 OTU RAF) (экипаж спасен). [2] В тот же день ее также атаковал RAF Liberator , сбросив в общей сложности десять глубинных бомб . U-459 не была повреждена, но ее зенитные орудия нанесли незначительные повреждения атакующему Liberator. [2]
30 мая она вернулась на свою французскую базу.
После выхода из Бордо 22 июля 1943 года, U-459 была атакована 24 июля около мыса Ортегаль , Испания, двумя британскими самолетами Wellington из 172-й эскадрильи Королевских ВВС . Лодка сбила один из Wellington (5 убитых, 1 выжил), но 18 членов экипажа подводной лодки погибли во время боя. U-459 была повреждена, когда Wellington из 547-й эскадрильи Королевских ВВС , поврежденный зенитной артиллерией, врезался в правый борт лодки. Повреждения были настолько серьезными, что ее пришлось затопить . Задний стрелок Wellington, сержант А. А. Тернер, был единственным выжившим в самолете. Автор Норман Фрэнкс пишет, что командир фон Виламовиц-Меллендорф был замечен на мостике, отдающим честь своей команде, прежде чем исчезнуть в люке боевой рубки, чтобы завершить затопление. По-видимому, он не предпринял никаких попыток к бегству, пойдя на дно вместе со своей командой . [6] 41 член экипажа выжил, но был взят в плен. [2]
U-459 принимала участие в одной волчьей стае , а именно: