USL League Two ( USL2 ), ранее Premier Development League ( PDL ), является любительской/полупрофессиональной футбольной лигой, спонсируемой United Soccer Leagues в Соединенных Штатах и Канаде , являющейся частью системы футбольных лиг Соединенных Штатов . В лиге на 2023 год было 122 команды, разделенных на восемнадцать региональных дивизионов в четырех конференциях. Штаб-квартира USL League Two находится в Тампе, штат Флорида . [1]
Действующим чемпионом является команда Seacoast United Phantoms , которая обыграла Peoria City со счетом 3–2 в дополнительное время и выиграла финал чемпионата USL League Two 2024 года 3 августа 2024 года. [2]
USL League Two делится на 4 конференции (Восточная, Центральная, Южная и Западная), включающие 18 дивизионов. Сезон лиги длится с мая по июль, а плей-офф решается в июле и августе. Все команды играют по расписанию регулярного сезона из 10-14 игр, до семи домашних и семи выездных, в пределах своего дивизиона, в зависимости от размера дивизиона.
В плей-офф USL2 победители дивизионов и лучшие игроки, занявшие вторые места в каждой конференции, выходят в четвертьфинал конференции. Все матчи плей-офф проводятся в формате выбывания из одного матча, при этом каждый победитель конференции проводит уикенд чемпионата конференции из четырех команд. Четыре чемпиона конференции выходят в национальные полуфиналы и чемпионат лиги, оба из которых проводятся на родине команды с более высоким посевом.
В 1995 году Межрегиональная футбольная лига США (USISL) сменила название на Международную футбольную лигу США и разделилась на две лиги: профессиональную («Профессиональная лига», которая в конечном итоге стала Вторым дивизионом USL ) и любительскую ( Премьер-лига ). Целью разделения было расширение и улучшение футбольных возможностей многих городских районов по всем Соединенным Штатам и Канаде, при этом предлагая нынешним игрокам студенческого футбола возможность продолжать играть в летние месяцы, не теряя права на поступление в колледж. В первом сезоне новой Премьер-лиги USISL участвовало 27 команд, и Richmond Kickers выиграли первый титул, победив Cocoa Expos со счетом 3–1 в игре за звание чемпиона. [3] Гейб Джонс из Austin Lone Stars был лучшим бомбардиром лиги и MVP.
Международная футбольная лига США снова сменила название в 1996 году на United Systems of Independent Soccer Leagues, и перед началом сезона команды существенно переместились из Pro League в Premier League и недавно созданную Select League (которая позже объединилась с A-League и в конечном итоге стала USL First Division ). Премьер-лига выросла до 34 команд на второй год своего существования, а Central Coast Roadrunners из Сан-Луис-Обиспо, Калифорния , победили San Francisco Bay Seals в финальной игре и завоевали титул. [4] Паси Кинтури из Nashville Metros стал лучшим бомбардиром и MVP лиги.
В 1997 году Премьер-лига была переименована в Премьер-лигу развития футбольной лиги (PDSL), и Central Coast Roadrunners снова стали национальными чемпионами, став первой командой, сделавшей это, победив Cocoa Expos в игре за звание чемпиона PDSL. [5] Лестер Фелиция из Jackson Chargers стал MVP лиги, в то время как Родриго Коста из Detroit Dynamite стал лучшим бомбардиром и Новичком года лиги, забив 21 гол и сделав 2 результативные передачи и набрав 44 очка. В 1998 году PDSL вышла на поле с 33 командами, включая четырех ассоциированных членов из Тихоокеанской футбольной лиги , которые играли по сокращенному графику после окончания сезона PCSL. В игре за звание чемпиона San Gabriel Valley Highlanders одержали победу над чемпионами регулярного сезона Jackson Chargers со счетом 3–2, забрав трофей в Калифорнию третий год подряд. Родриго Коста из «Детройт Динамит» стал MVP лиги, Бонивентур Манати из «Джексон Чарджерс» стал лучшим бомбардиром лиги, а молодой нападающий по имени Брайан Чинг из « Спокан Шэдоу» был назван «Новичком года». [6]
В 1999 году зонтичная USISL сменила название на United Soccer Leagues , а Premier Development Soccer League убрала часть «soccer» из своего названия и стала называться USL Premier Development League , или PDL. Лига приняла несколько команд из лиги D3 Pro, расширившись до 42 команд в шести дивизионах. Расширенная франшиза Chicago Sockers в конечном итоге выиграла лигу, обыграв Spokane Shadow со счетом 3–1 в борьбе за титул в напряженной игре чемпионата. Фабио Эйденвайн из Sioux City Breeze был назван MVP лиги и стал лучшим бомбардиром, забив 20 голов. [7]
PDL расширилась еще на восемь франшиз в 2000 году, и Chicago Sockers выиграли свой второй подряд титул, обыграв Mid-Michigan Bucks в близкой игре за звание чемпиона со счетом 1:0. Единственный гол забил Родриго Коста , который, получив пас от товарища по команде Хамида Мехрейоскуеи, перебил вратаря Bucks Эрика Поуга с 18 ярдов через переполненную штрафную площадку. Фернандо Салазар из San Fernando Valley Heroes из Лос-Анджелеса стал MVP лиги, а его товарищ по команде Аршак Абьянли получил награду как лучший бомбардир. [8]
Лига выросла с 41 до 44 команд в 2001 году за счет обычного сочетания вылета из D3Pro, закрытия команд и добавления новых франшиз. В полуфинале Westchester Flames победили Sioux Falls Spitfire со счетом 5–1, а Calgary Storm победили Des Moines Menace со счетом 2–1; в финале Westchester победили Calgary со счетом 3–1 и завоевали свой первый титул лиги. [9] Des Moines и Chicago Fire Reserves доминировали в регулярном сезоне 2002 года, но обе команды запинались в плей-офф; в финале PDL Cape Cod Crusaders победили Boulder Rapids Reserve со счетом 2–1, принеся титул Северо-Востоку второй год подряд. В 2002 году дебютировал будущий легендарный игрок PDL Томас Болтнар из Des Moines Menace , который завоевал беспрецедентные три титула MVP PDL, лучшего бомбардира и новичка года. [10]
Середина 2000-х годов стала периодом устойчивого роста и консолидации PDL. Телевизионное соглашение с каналом Fox Soccer Channel позволило впервые транслировать игру чемпионата PDL в прямом эфире по национальному телевидению в Северной Америке, и профессиональные команды начали инвестировать в лигу, добавляя команды развития U-23 в дополнение к своим старшим составам. Cape Cod снова стал чемпионом PDL в 2003 году, победив Chicago Fire Reserves в финале [11] (и несмотря на присутствие Юргена Клинсманна , играющего за Orange County Blue Star ), в то время как в 2004 году титул впервые переместился во Флориду, когда Central Florida Kraze одолели многолетних подружек невесты Boulder Rapids Reserve . [12]
Des Moines Menace вернули трофей чемпионата PDL в Айову в 2005 году, обыграв El Paso Patriots со счетом 6–5 по пенальти после ничьей 0–0 в матче чемпионата PDL. [13] [14] 2006 год ознаменовался началом двух сезонов доминирования двух команд: Michigan Bucks и Laredo Heat . Обе команды выходили в финал PDL в 2006 и 2007 годах, причем Bucks вышли победителями в 2006 году со счетом 2–1 благодаря голам Кенни Узоигве и Тая Шипалане , [15] [16] только для того, чтобы Laredo отомстили в следующем году, одержав эпическую победу по пенальти после ничьей 0–0 в основное время.
Laredo стала первой командой, которая провела три последовательных матча чемпионата PDL в 2008 году, но уступила на последнем препятствии Thunder Bay Chill , которая стала первой канадской командой, выигравшей PDL после победы со счетом 4–1 в серии пенальти. [17] К 2009 году PDL выросла до 68 команд, и, чтобы отразить свою растущую репутацию, ввела новую схему под названием PDL-Pro , в соответствии с которой некоторым командам будет разрешено действовать как профессиональные клубы, выплачивая игрокам зарплату, при этом соблюдая правила допуска в колледжи NCAA и собственную политику возрастных ограничений USL. Ventura County Fusion вернула титул PDL Южной Калифорнии впервые за более чем десятилетие, одержав победу в компенсированное время над Chicago Fire Premier , и таким образом стала самой низкопосеянной командой, претендовавшей на национальный титул. [18]
2010-е годы начались с рекорда, так как Portland Timbers U23s закончили сезон в качестве национальных чемпионов, обыграв Thunder Bay Chill со счетом 4–1 в игре за звание чемпиона PDL 2010 года. [19] Timbers также показали лучший результат в регулярном сезоне, выиграв все свои 16 игр, забив 53 гола и пропустив всего шесть по ходу дела. Таким образом, Timbers стали первой командой, которая установила идеальный рекорд регулярного сезона PDL со времен Jackson Chargers в 1998 году, [20] первым чемпионом регулярного сезона, выигравшим плей-офф со времен Central Coast Roadrunners в 1996 году, и первой командой в истории PDL, которая прошла весь регулярный сезон PDL и кампанию плей-офф без поражений или ничьих. Нападающий Portland Timbers U23s Брент Ричардс был назван MVP лиги и новичком года за свою выдающуюся кампанию с национальными чемпионами. Игроки канадской команды Thunder Bay Chill возглавили большинство статистических категорий, нападающий Брэндон Шварцендрубер лидирует в лиге с 15 голами, а его товарищ по команде Густаво Оливейра лидирует в лиге с 13 результативными передачами. Вратарь Portland Timbers U23 Джейк Глисон продемонстрировал лучшую статистику вратарей, пропустив всего пять голов в 15 играх и заработав в среднем 0,360 GAA. [21]
Команды Западной конференции доминировали в лиге в 2011 году третий год подряд, а Kitsap Pumas завершили сезон в качестве национальных чемпионов, обыграв Laredo Heat со счетом 1–0 в игре за звание чемпиона PDL 2011 года. Kitsap, проигравшие всего одну игру и пропустившие всего десять голов за весь сезон, стали второй командой из Северо-Западного дивизиона, выигравшей национальный титул подряд, в то время как Laredo боролись за свою четвертую игру за чемпионство за шесть лет. Kitsap также стали первой командой PDL-Pro, выигравшей чемпионат, что стало важной вехой для лиги. Соперники Kitsap по Западной конференции Fresno Fuego показали лучший результат в регулярном сезоне, опубликовав непобедимый результат 13–0–3. Полузащитник Fresno Милтон Бланко был назван MVP лиги , после того как возглавил лигу по очкам (38) и передачам (14) и помог своей команде завоевать титул чемпиона Юго-Западного дивизиона. Два игрока Michigan Bucks — Стюарт Гивенс и Митч Хильдебрандт — получили награды по итогам сезона как Защитник года и Вратарь года соответственно, а их тренер Гэри Парсонс был назван Тренером года. Джейк Киган из Westchester Flames был назван Новичком года после того, как забил 16 голов в 16 играх и стал лучшим бомбардиром лиги. Киган забил 64 процента голов Westchester в 2011 году, а также занял третье место в лиге по очкам — 34. [22]
Сезон PDL 2012 года ознаменовался возрождением Восточной конференции, поскольку Michigan Bucks претендовали на титул чемпиона регулярного сезона, а канадские соперники Forest City London выиграли свой первый чемпионат PDL в соревновании на Восточном побережье, победив Carolina Dynamo со счетом 2–1. [23] Канадские клубы также провели еще один сильный сезон в 2013 году: четыре из восьми канадских клубов финишировали в финальной восьмерке, а два, Victoria Highlanders и Thunder Bay Chill , вышли в полуфинал. [24] После финальной четверки в 2012 году, The Chill повторили свой сильный сезон, выиграв титул чемпиона регулярного сезона 2013 года, но уступив Austin Aztex в финале чемпионата со счетом 3–1 перед толпой из 4253 болельщиков, что является самой большой посещаемостью финала с 2007 года. [25] [26]
В 2014 году « Мичиган Бакс» во второй раз стали чемпионами PDL, одержав победу над «Китсап Пумас» со счетом 1–0 3 августа 2014 года после сильной кампании регулярного сезона с результатом 9–2–3. [27]
После переименования USL Pro в United Soccer League в феврале 2015 года [28] PDL исключила из своего названия аббревиатуру «USL», став просто «Премьер-лигой развития».
В сезоне 2015 года новички лиги, New York Red Bulls U-23 , показали очень сильные результаты, заняв первое место в Среднеатлантическом дивизионе и добравшись до финала чемпионата, прежде чем уступить более низкому сеяному KW United FC , который вышел из очень конкурентного дивизиона Великих озер, отбиваясь от постоянных претендентов и соперников Forest City London и действующих чемпионов Michigan Bucks на своем пути к финалу. United одержали победу со счетом 4–3 над Red Bulls 3 августа 2015 года на стадионе Starfire в Таквиле, штат Вашингтон , и завоевали свой первый в истории чемпионат и третий для канадского клуба. [29] [30]
В мае 2018 года лига не разрешила Calgary Foothills FC подписать Стефани Лаббе , вратаря женской сборной Канады , хотя команда предлагала ей позицию. Решение было принято из-за ее пола. [31] [32] Лаббе подала иск против лиги. [33]
В 2018 году было объявлено, что PDL будет переименована в USL League Two перед сезоном 2019 года . [34]
Лига была вынуждена отменить сезон 2020 года из-за пандемии COVID-19 . [35] Лига вернулась на сезон 2021 года, хотя Юго-Западный дивизион решил не играть из-за опасений по поводу COVID-19. [36] В сезоне 2022 года Юго-Западный дивизион вернулся, и, таким образом, это был первый полноценный сезон для лиги с 2019 года. [37] В сезоне 2023 года было добавлено два новых дивизиона: дивизионы Nor Cal и South Florida, которые были сформированы с расширениями и бывшими клубами из Юго-Западного и Юго-Восточного дивизионов соответственно. [38]
Северо-Западный дивизион подвергся значительному расширению в сезоне 2024 года за счет добавления трех новых команд из штата Вашингтон. [39]
Поскольку сезоны USL League Two проходят в летние месяцы, пул игроков формируется в основном из элитных игроков студенческого футбола, которые хотят продолжить играть в футбол высокого уровня во время летних каникул, что они могут делать, сохраняя при этом право на поступление в колледж, поскольку USL2 не считается профессиональной лигой. [40]
Раньше такие команды, как Laredo Heat , New Orleans Jesters , Vancouver Whitecaps FC U-23 , Kitsap Pumas и Hollywood United Hitmen приняли частичный профессионализм через программу PDL-Pro, в рамках которой команды могли выбирать игроков, которым платили за их выступления, [41] но которые все еще соответствовали возрастным критериям. Это не противоречило правилам NCAA, которые гласят, что игроки колледжей не могут играть вместе с профессионалами, но могут играть против них. Однако это также означало, что команды PDL-Pro не могли иметь в своих составах активных игроков NCAA, но могли нанимать игроков NAIA и общественных колледжей , бывших игроков NCAA, которые уже закончили обучение, или других местных игроков, которые вообще не играют в студенческий футбол.
В настоящее время все команды USL2 выставляют любительские составы U-23. Кроме того, составы USL2 часто также включают выдающихся игроков школ и юниоров, а также бывших профессионалов, стремящихся продолжать соревноваться на высоком уровне, часто вынужденных уйти из высшего дивизиона из-за возраста или травм. Правила лиги гласят, что максимум восемь игроков в списке из 26 человек каждой команды могут быть старше 23 лет, в то время как по крайней мере три игрока в списке каждой команды должны быть 18 лет или моложе.
Все чаще Лига 2 рассматривается как «витрина» для профессиональных клубов, желающих открыть и определить начинающих профессиональных игроков, которые могут войти в MLS SuperDraft в будущем. Многие игроки, которые в настоящее время играют в Major League Soccer и других лигах, начали свою карьеру в лиге.
Следующие команды являются действующими членами USL League Two. [42]
Восточная конференция :Северо-восточный дивизион Среднеатлантический дивизион Столичный дивизион Чесапикский дивизион
Центральная конференция Южно-Атлантического дивизиона :Подразделение Великих озер Дивизион Хартленд Долина Дивизион
Южная конференция дивизиона Deep North :Южно-центральный дивизион Юго-Восточный дивизион Подразделение Южной Флориды Дивизион Средний ЮгLone Star Division
Западная конференция :Горная дивизия Северо-Западный дивизион Подразделение NorCal Юго-Западный дивизион
( Курсивом выделены несуществующие команды )
