USNS Observation Island (T-AGM-23) был построен как торговое судно класса Mariner Empire State Mariner для Морской комиссии США , спущен на воду 15 августа 1953 года и эксплуатировался компанией United States Lines после поставки 24 февраля 1954 года, совершая рейсы для Военно-морской транспортной службы (MSTS) до перехода в резерв в Мобайле, штат Алабама, 9 ноября 1954 года. [1] [4]
Название было передано ВМС США 10 сентября 1956 года, и после переоборудования корабль был переименован в Observation Island . [1] [4] После ввода в эксплуатацию корабль был классифицирован как «экспериментальный вспомогательный корабль» (EAG), USS Observation Island (EAG-154), поддерживающий разработку баллистических ракет флота. [1] [5] Observation Island был платформой для первого запуска ракеты Polaris в море в 1959 году. [1] 1 апреля 1968 года Observation Island был переименован в вспомогательный корабль USS Observation Island (AG-154). [1] [5] Он был платформой для первого запуска ракеты Poseidon в море в 1969 году. [6] [7]
Остров Обсервэйшн был выведен из эксплуатации и находился в резерве с 1972 по 1977 год в составе Резервного флота залива Сьюсун, пока не был выведен из эксплуатации, а затем возвращен в 1978 году. [4] [8] Корабль был окончательно выведен из эксплуатации в апреле 1979 года и передан в эксплуатацию преемнику MSTS — Командованию военно-морских перевозок (MSC). [4]
В 1979 году корабль был классифицирован как корабль ракетного полигона USNS Observation Island (T-AGM-23). [4] Observation Island действовал по всему миру и следил за соблюдением договоров о стратегических вооружениях, а также поддерживал программы испытаний американского военного оружия. Observation Island нёс на себе пассивную электронно-сканирующую антенную решётку ВВС США AN/SPQ-11 Cobra Judy для сбора данных об испытаниях ракет. Корабль эксплуатировался MSC для Центра технических приложений ВВС на авиабазе Патрик . [3] [8]
Корабль служил MSC до своего вывода из эксплуатации 25 марта 2014 года после того, как его миссию взял на себя USNS Howard O. Lorenzen . [3]
Empire State Mariner был заложен как высокоскоростное грузовое судно типа C4 / Mariner-class 15 сентября 1952 года корпорацией New York Shipbuilding Corporation в Кэмдене , штат Нью-Джерси ; спущен на воду как Empire State Mariner 15 августа 1953 года; спонсировался г-жой Сэмюэл С. Во ; и передан Морской администрации и United States Lines для эксплуатации в соответствии с Генеральным агентским соглашением 24 февраля 1954 года. [1]
Empire State Mariner , капитан В. Р. Аркин, капитан, совершил три рейса для Военно-морской транспортной службы . Первые два рейса привели его в Бремерхафен и Ливерпуль . Третий, начавшийся в мае 1954 года, провел его вдоль восточного и западного побережья, а также в зону Панамского канала , Гуам, Корею и Японию. Он вернулся в Мобил, штат Алабама , в сентябре 1954 года и вошел в состав Резервного флота национальной обороны 9 ноября 1954 года. [1]
«Empire State Mariner» был передан ВМС 10 сентября 1956 года вместе с тремя другими кораблями класса «Mariner». [1]
Его переоборудование в первый военный корабль, имеющий полностью интегрированную систему баллистических ракет флота, было одобрено 15 октября 1957 года, а частичное завершение проекта было выполнено на верфи ВМС Норфолка в Портсмуте, штат Вирджиния , прежде чем он был введен в эксплуатацию 5 декабря 1958 года под названием Observation Island (EAG-154). [1]
Во время переоборудования не было сделано никаких серьезных изменений корпуса или конструкции, кроме установки системы стабилизации качки. Однако были выполнены обширные изменения в надстройке и трюмах, чтобы разместить систему баллистических ракет флота (FBM). Observation Island покинул свой порт приписки Норфолк 3 января 1959 года, прошел испытания в заливе Гуантанамо, а затем работал на Атлантическом ракетном полигоне у мыса Канаверал , проводя испытательные запуски ракет и испытания связи. [1]
В марте 1959 года Observation Island вернулся на военно-морскую верфь Норфолка для установки дополнительного оборудования, включая инерциальную навигационную систему (SINS). В июне он отправился в свой новый порт приписки, Порт-Канаверал , Флорида , и подготовился к первому запуску ракеты Polaris в море. Ракета, получившая обозначение UGM-27, была успешно запущена с Observation Island 27 августа 1959 года. [1]
После этого события Observation Island вернулась на военно-морскую верфь Норфолка для установки системы управления огнем, которая позволит ей запускать более сложные управляемые версии ракет нового поколения Polaris. Она также получила новую пусковую установку, экспериментальный прототип тех, что установлены на подводных лодках с баллистическими ракетами. [1]
Эта работа была завершена в январе 1960 года, и Observation Island вернулся в Порт-Канаверал, чтобы продолжить испытательные запуски Polaris. После шести запусков корабль приступил к поддержке запусков Polaris с подводных лодок. Он предоставлял услуги по сбору оптических и электронных данных и выступал в качестве ретрансляционной станции связи между подводными лодками, находящимися в подводном положении, и руководителем полигонных операций на мысе. Первый успешный полностью управляемый запуск ракеты Polaris с подводной лодки состоялся 20 июля 1960 года с USS George Washington (SSBN-598) . До октября Observation Island также поддерживал запуски с USS Patrick Henry (SSBN-599) . [1]
После дальнейших модификаций на верфи Norfolk Naval Shipyard осенью 1960 года Observation Island вернулась в Порт-Канаверал в декабре, чтобы продолжить работу по поддержке баллистических ракет флота, а также испытания и оценку систем. Она получила Благодарность военно-морского подразделения 15 декабря; спустила на воду новый A-2 Polaris 1 марта 1961 года; и поддержала первый подводный запуск A-2 с USS Ethan Allen (SSBN-608) 23 октября 1961 года. [1]
В конце 1961 года Observation Island служил в качестве исследовательского судна на Атлантическом ракетном полигоне, а в январе 1962 года он снова вошел в Норфолкскую военно-морскую верфь, на этот раз для модификаций, предваряющих запуск нового A-3 Polaris. Вернувшись в Порт-Канаверал в марте, он поддерживал подводные лодки с баллистическими ракетами до следующей осени, когда он в течение двух месяцев участвовал в операциях на Тихоокеанском ракетном полигоне. [1]
Observation Island вернулась в Порт-Канаверал к Рождеству 1962 года, и до июня 1963 года она расширила свою роль в океанографическом исследовании Атлантического хребта. Она провела первые успешные запуски в море A-3 Polaris 17 и 21 июня. Президент Джон Ф. Кеннеди поднялся на борт 16 ноября 1963 года, чтобы наблюдать запуск Polaris, за шесть дней до своего убийства . [1] [9]
Observation Island был переименован в AG-154 1 апреля 1968 года. 24 июня он начал масштабную десятимесячную переделку на верфи Norfolk Naval Shipyard в рамках подготовки к поддержке программы ракеты Poseidon C-3. Летом 1969 года он снова оказался в Порт-Канаверале, готовый возобновить экспериментальные запуски ракет, помочь в обучении экипажей подводных лодок, помочь в операциях по испытанию подводных лодок с баллистическими ракетами у мыса Кеннеди и поддержать другие важные этапы разработки и развертывания системы баллистических ракет флота. [1]
В то время как Observation Island находился в Порт-Канаверал , рядом с NASA на мысе Кеннеди , Флорида, в ту неделю, когда Apollo 11 был запущен с мыса, корабль также вошел в историю, начав свою миссию по достижению первого успешного запуска ракеты Poseidon в море . [6] [7] Благодарность была получена экипажем 1969 года и вручена в 1971 году, когда корабль находился в Перл-Харборе, Гавайи, за различные обязанности по обследованию дальности. Успех миссии принес кораблю и экипажу Почетную благодарность от министра ВМС. [6] [7]
Благодарность за заслуги перед подразделением ВМС может быть вручена подразделению, которое выполнило службу, сопоставимую с той, которая заслужила бы Бронзовую звезду в боевой обстановке, или равноценную награду в небоевой обстановке отдельному лицу.
Остров Обсервейшн был выведен из эксплуатации ВМС США 1 января 1972 года [10] и передан Морской администрации. [3]
18 августа 1977 года Observation Island был передан Военному командованию морских перевозок по просьбе ВВС США для использования в качестве судна слежения, получившего обозначение USNS Observation Island (T-AGM 23). [3] Судно претерпело ряд модификаций, включая установку пассивной РЛС с электронным сканированием AN/SPQ-11 Cobra Judy , которая использовалась для проверки договоров о стратегических вооружениях. [3] В течение последующих 31 года судно в среднем находилось в море 260 дней в году для поддержки этой миссии по мониторингу. [3]
В 2008 году USNS Observation Island был частью операции Burnt Frost , программы правительства США, в которой использовалась противоракета RIM-161 Standard Missile 3 для сбивания спутника USA-193 . [11]
USNS Howard O. Lorenzen (T-AGM-25) [12] был доставлен в январе 2012 года и заменил USNS Observation Island , который должен был быть выведен из эксплуатации 1 апреля 2014 года. [3] [13] [14] Observation Island был дезактивирован 25 марта 2014 года [3] и был исключен из Военно-морского регистра судов 31 марта 2014 года. [10] Observation Island был передан Морской администрации и отбуксирован USNS Grapple (T-ARS-53) в Резервный флот Бомонта , Бомонт, Техас . [10] [3] Корабль был замечен оператором беспилотника 9 мая 2018 года во время буксировки в Браунсвилл, Техас, для утилизации на верфи All Star Metals. [15]
Остров Обсервэйшн был удостоен следующих наград: [12]