USS Ashland (LSD-1) был головным кораблем своего класса — первым десантным кораблем-доком ВМС США . Он был первым кораблем ВМС, названным в честь Эшленда , поместья Генри Клея в Лексингтоне, штат Кентукки .
«Эшленд» был заложен 22 июня 1942 года в Окленде, штат Калифорния, компанией Moore Dry Dock Company ; спущен на воду 21 декабря 1942 года; спонсировался миссис Джабез Лоуэлл, женой капитана Лоуэлла, который тогда был инспектором военно-морских материалов в Сан-Франциско ; и вступил в строй 5 июня 1943 года.
После двух месяцев испытаний док-десантный корабль загрузил десантные суда и персонал в Сан-Диего , вышел в море 11 августа и направился на запад. Прибыв в Перл-Харбор 19 августа, корабль остановился, чтобы принять больше груза, и 25 августа отплыл на остров Бейкер . Ashland достиг этого места 1 сентября, выгрузил свое оборудование и вернулся на Гавайи 27 сентября. После ремонта во время рейса и посадки армейских войск он отплыл 19 октября в Новую Каледонию . В Нумеа корабль загрузил танки и морских пехотинцев 2-й дивизии морской пехоты и проследовал в Эфате , где он присоединился к оперативной группе 53 (TF 53), чтобы принять участие в десантном нападении на Тараву на островах Гилберта 20 ноября 1943 года. Его обязанности были завершены 28 ноября, и он взял курс на Гавайи. 7 декабря судно прибыло в Перл-Харбор, после чего начался период готовности к рейсу для ремонта и модернизации.
11 января 1944 года судно отправилось на десантные учения у Мауи . 23 января оно вышло в составе TF 52 для нападения на Маршалловы острова . С 1 по 5 февраля Ashland участвовал в нападениях на остров Кваджалейн и несколько других небольших островов атолла с тем же названием. 15 февраля судно приняло на борт морских пехотинцев и оборудование в Рой-Намюре и приступило к нападению на Эниветок . 17 февраля судно вошло в атолл Эниветок и служило ремонтным судном до 29 февраля. В тот же день оно отправилось в Перл-Харбор.
После периода доступности и операций в гавайских водах судно направилось к западному побережью Соединенных Штатов . 1 апреля оно достигло Сан-Франциско, начало загрузку десантных судов и 17 апреля вернулось в Перл-Харбор. Затем Ashland провела учения у Мауи, прежде чем покинуть Гавайи 29 мая для первоначального нападения на Марианские острова . 15 июня оно спустило на воду лодки для вторжения на Сайпан , а затем приступило к обязанностям ремонтного судна. 8 июля Ashland отплыла в Эниветок за топливом и припасами.
Следующим заданием корабля стало вторжение на Тиниан 24 июля. Он покинул Марианские острова 28 июля и вернулся через Эниветок в Перл-Харбор. Ashland прошел ремонт и провел учения по высадке десанта перед отплытием с оперативной группой 33.1 (TG 33.1) для нападения на Яп и Улити . Ashland был направлен на остров Манус , где он был назначен в TF 79 и подготовлен к вторжению на Филиппины . Корабль отплыл 14 октября и спустил на воду свои лодки 20-го числа для первого нападения на Лейте . Ashland покинул район боевых действий 22 октября и проследовал в Холландию , Новая Гвинея . Там он погрузил войска для транспортировки на Филиппины ; и, доставив их на Лейте, он вернулся в Холландию 21 ноября.
28 ноября Ashland направился к мысу Глостер для учений. Три дня спустя он отправился в залив Лингаен и занял Лусон . Все его оборудование было выгружено к 12 января 1945 года, и Ashland отступил к Лейте. Он продолжил путь к Улити, где был переназначен в 5-й флот. 7 февраля корабль проследовал к Гуаму , загрузил 18 десантных судов и отплыл на Сайпан. Там он принял запасные части и больше войск. 12 и 13 февраля Ashland участвовал в репетициях высадки на Тиниане. Он отплыл к Иводзиме 16 февраля и начал спускать свои лодки на воду 19-го числа. Несмотря на продолжающиеся воздушные атаки, экипаж Ashland проводил ремонтные работы по графику, пока он, наконец, не отошел к Эниветоку 31 марта.
Ashland вошла в Перл-Харбор 13 апреля и прошла проверку на готовность. Она приняла на борт десантные суда в конце мая и отправилась на Филиппины 3 июня. Она зашла в Самар 1 июля, чтобы погрузить торпедные катера и их команды для транспортировки в Керама Ретто . Корабль отплыл 3 июля, выгрузил свои заряды и вернулся в Лейте 10 июля. Вскоре после этого она перевезла аналогичный груз на Окинаву и прибыла в Эниветок 7 августа для дозаправки. Война закончилась 15 августа, когда Ashland самостоятельно шла в Эспириту-Санто . После швартовки там 17 августа она продолжила путь с грузом торпедных катеров на Окинаву.
Затем она отплыла в Джинсен , Корея , и прибыла туда 29 сентября. Она оставалась в этом порту два дня, прежде чем отправиться в Лейте на три недели, прежде чем вернуться на Окинаву в конце октября. Ashland продолжала нести службу и обслуживать десантные суда на Дальнем Востоке до января 1946 года. Вскоре после этого она вернулась в Соединенные Штаты и была выведена из эксплуатации, в резерв, в марте 1946 года в Сан-Диего.
Ashland был повторно введен в эксплуатацию 27 декабря 1950 года и завершил свою подготовку к пуску в Сан-Диего в феврале 1951 года. В апреле он отплыл на Восточное побережье и 2 мая прибыл в Maryland Shipbuilding and Drydock Company , Балтимор, Мэриленд , для дополнительных изменений. Первым заданием корабля после выхода с верфи стала операция Bluejay , проводившаяся совместно с Военно-морской транспортной службой (MSTS). С июня по сентябрь он находился в Туле , Гренландия . В сентябре Ashland покинул Гренландию и отправился в Карибское море на два месяца операций, прежде чем вернуться в Норфолк в ноябре на оставшуюся часть года.
В январе 1953 года судно вернулось в Карибское море для месячного круиза. В феврале оно снова прибыло в район мыса Вирджиния и оставалось там до середины июня. 14 июня судно Ashland начало поход в Северную Атлантику и действовало в этих водах до середины августа. В сентябре оно приняло на борт две французские подводные лодки и семь французских военно-морских сил для транспортировки на Западное побережье. 10 октября судно прошло Панамским каналом и 14-го зашло в Сан-Диего. В октябре оно вернулось в Норфолк и возобновило работу вдоль Восточного побережья.
С апреля по июнь 1955 года корабль проходил ремонт на военно-морской верфи Филадельфии , а затем отправился в Ньюпорт, штат Род-Айленд , для подготовки к плаванию. 20 сентября он отправился в операцию Sunec/Operation Bluenose с оперативной группой 150 [ 1] , которая доставила его в Туле, Гренландия, и порты Лабрадора и Ньюфаундленда . После возвращения в декабре, Ashland вошел в период обслуживания, который продлился до февраля 1956 года. Затем он прошел дальнейший ремонт в Балтиморе . В апреле корабль принял участие в десантных учениях на острове Вьекес , Пуэрто-Рико . После этого он совершил резервный учебный поход на Бермуды . В июле судно погрузило личный состав армии и оборудование на NS Argentia , Ньюфаундленд , и отплыло 19 июля в рамках миссии по снабжению линии DEW. Эта операция продолжалась до 8 октября.
1 ноября Ashland был передан под управление Командующего военно-воздушными силами Атлантики для внесения изменений, позволяющих кораблю обслуживать самолеты. К июлю 1957 года он был сконфигурирован для обслуживания шести самолетов P5M -2. Корабль находился в Карибском море с 1 августа по середину сентября. По завершении этого задания док-десантный корабль был выведен из эксплуатации 14 сентября 1957 года и помещен в группу Норфолк Атлантического резервного флота .
Ashland был повторно введен в строй 29 ноября 1961 года. Приписанный к 4-й амфибийной эскадре, он начал рутинные чередующиеся операции у восточного побережья с развертыванием 6-го флота в Средиземном море и на Карибах. В октябре 1964 года он принял участие в операции Steel Pike I, в ходе которой корабль служил основным контрольным судном и судном по ремонту лодок. После завершения операции Steel Pike док-десантный корабль посетил порты Испании и Португалии, прежде чем вернуться в Литл-Крик, Вирджиния , свой порт приписки , 19 ноября.
В начале февраля 1965 года Ashland принял участие в операции FirEx, совместных учениях ВМС и Корпуса морской пехоты у побережья Пуэрто-Рико, и вернулся в Литл-Крик 6 марта. В июне он отправился в Средиземное море вместе с пятью другими кораблями 4-й десантной эскадры и там принял участие в шести учениях по высадке десанта. Во время этого развертывания он посетил девять европейских портов захода, прежде чем вернуться в свой родной порт 3 ноября.
Корабль был развернут в Карибском море 3 марта 1966 года в составе Caribbean Ready Group и провел множество десантных высадок, включая операцию Beachtime, в которой участвовало более 40 кораблей 2-го флота. По возвращении в Литл-Крик 27 июня, Ashland провел техническое обслуживание до отплытия в залив Наррагансетт 18 июля для серии учений. Она вернулась в Литл-Крик позднее в том же месяце и шла бок о бок с Amphion для готовности. Ashland провела следующие несколько месяцев в учениях, а затем 18 ноября вошла в Norfolk Shipbuilding & Dry Dock Company для капитального ремонта.
Работы на верфи закончились 3 марта 1967 года, но Ashland оставалась в районе Норфолка до 10 апреля, когда она ушла на учения в залив Гуантанамо, Куба . Она вернулась в Норфолк 11 мая, но четыре дня спустя изменила свой курс и пошла обратно в залив Гуантанамо. Ashland вернулась в родной порт в начале июня и участвовала в местных операциях до 3 октября, когда десантный корабль-док отплыл на Вьекес. Она вернулась в Литл-Крик 20 октября и закончила год в статусе обслуживания.
Ashland был отправлен в Средиземное море 3 января 1968 года. 24 января он сменил Доннера в Альмерии , Испания, а затем провел учения по высадке в заливе Аранчи , Сардиния , и Лово-Санто, Корсика . Он посетил Гибралтар ; Валенсию , Испания; Марсель , Франция; и Неаполь и Специю , Италия. С 29 апреля по 10 мая Ashland принял участие в учениях НАТО Dawn Patrol, в которых также участвовали французские и греческие военно-морские силы. Он вернулся в Литл-Крик 30 мая.
В июле и августе десантный военный корабль посетил несколько портов Восточного побережья и принял на борт американских и австралийских гардемаринов для учебного круиза. В сентябре и октябре он провел, проходя масштабный ремонт вместе с Vulcan . 12 ноября Ashland снялся с якоря для очередного средиземноморского тура. Во время развертывания он повторил свою рутину десантных учений и посещений портов, прежде чем вернуться в Соединенные Штаты в конце апреля 1969 года.
После 2 месяцев в Литл-Крик, Вирджиния, Ashland отправился в свой последний средиземноморский круиз, отправившись в начале июля в Роту, Испания. Затем на Сардинию для учений и корабельной вечеринки на пляже. Оттуда корабль отправился в Канны, Франция, а затем в Валлетту, Мальта. После этого корабль отправился в Тимбакион, Крит. Он получил приказ вернуться в Литл-Крик, находясь на Крите, прервав свой круиз, и корабль отправился обратно, столкнувшись по пути с ураганом примерно в районе, который вскоре назовут Бермудским треугольником. Последовало благополучное возвращение в Литл-Крик.
Там было обнаружено, что ремонт, необходимый для продолжения эффективной эксплуатации, будет непомерно дорогим. Поэтому Ashland был выведен из эксплуатации 22 ноября 1969 года. Его имя было вычеркнуто из списка ВМС 25 ноября 1969 года. Он был продан компании N. W. Kennedy, Ltd. из Ванкувера, Британская Колумбия, в мае 1970 года.
За службу во время Второй мировой войны «Эшленд» получил шесть боевых звезд .
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.