USS Clay (APA-39) — ударный транспорт класса «Бэйфилд», состоявший на вооружении ВМС США с 1943 по 1946 год. Затем он был продан в коммерческую эксплуатацию и отправлен на слом в 1974 году.
USS Clay был первоначально заложен как Sea Angel компанией Western Pipe and Steel Company 14 октября 1942 года. Судно было спущено на воду 23 января 1943 года и вошло в состав ВМС США как военно-морской транспорт USS Clay (AP-84) 29 июня 1943 года. Затем судно отплыло из Сан-Педро в Нью-Йорк , где оно было выведено из эксплуатации для переоборудования 11 августа 1943 года и вновь введено в эксплуатацию в качестве ударного транспорта под обозначением APA-39 21 декабря 1943 года, после чего оно отправилось в Перл-Харбор для подготовки к операциям против японцев .
После неудачной операции против Кавиенга (отмененной из-за нейтрализации японских сил там другими способами) USS Clay направился на Сайпан , где утром 15 июня 1944 года он принял участие в ложной высадке у северо-западного побережья острова с целью отвлечь японские войска от реальной зоны высадки. Днем того же дня Clay принял участие в самом вторжении, высадив подразделения 2-й дивизии морской пехоты .
Затем Клей вернулся в Перл-Харбор с войсками и японскими военнопленными, прибыв туда 9 июля. Затем военно-морская дивизия Клея получила приказ отправиться в Сан-Диего, чтобы погрузить 5-ю дивизию морской пехоты для атаки на Гуам , но во время поездки Гуам пал под натиском американских войск, и корабль был направлен на Гавайи для подготовки к новой операции.
После интенсивных репетиций USS Clay затем отправился с частями 96-й пехотной дивизии для атаки на Яп , но снова ход войны сделал вторжение ненужным, и вместо этого кораблю было приказано участвовать во вторжении на Лейте , в 700 милях дальше. Судно остановилось в Манусе и 14 октября отплыло в составе крупных сил вторжения, приняв участие во вторжении 20 октября. Под постоянной угрозой со стороны японских самолетов Clay затем отплыл из Лейте в Холландию и оттуда в Моротаи , прежде чем вернуться в Лейте с жизненно важными подкреплениями и припасами. Судно разгрузилось за один день и 14 ноября снова проследовало на Манус, затем к мысу Глостер , где после прибытия 27 ноября оно начало готовиться к вторжению на Лусон в заливе Лингаен .
31 декабря 1944 года USS Clay отправился на вторжение в Лусон. Несмотря на воздушные атаки камикадзе , вторжение было успешно осуществлено 9 января. Сама Clay помогла отбить атаки смертников, и японцы ошибочно сообщили о ее затоплении.
Затем Клэй вернулся в Лейте, чтобы погрузить на борт элементы 1-й кавалерийской дивизии , которую он также перевез в Лусон, прибыв туда 27 января. После того, как он принял на борт раненых солдат, Клэй отплыл на Гуадалканал, чтобы погрузить на борт элементы 6-го полка морской пехоты .
После дополнительных репетиций USS Clay в марте отправился на борт с подразделениями 6-го полка морской пехоты в составе огромного флота вторжения, направлявшегося на Окинаву . Преодолевая атакующие самолеты и артиллерийский огонь, вторжение состоялось 1 апреля. К 5 апреля Clay возвращался домой в Сан-Франциско для капитального ремонта и увеличения вооружения в рамках подготовки к вторжению в Японию . Находясь в порту, он также получил нового командующего офицера, капитана Э. М. Эллера, и прошел переподготовку в Сан-Диего .
27 июля USS Clay снова направился в Тихий океан, но прежде чем он смог прибыть, США сбросили атомные бомбы на Нагасаки и Хиросиму , и японцы сдались. Clay продолжил путь в Лейте, а оттуда в Себу , где он погрузил на борт элементы 182-го пехотного полка для оккупационных обязанностей в Японии. 1 сентября он отплыл в Токийский залив в качестве флагмана Временной эскадры 13 (часть Tokyo Force) под командованием командира эскадрильи капитана RC Bartham.
Проплыв через минные поля и мимо обломков японского линкора Nagato , USS Clay выгрузил свой груз в опустошенном промышленном районе между Иокогамой и Токио, прежде чем вернуться в Себу, а оттуда в Отару с большим количеством оккупационных войск. Затем он отправился на Гуам, чтобы забрать оккупационные войска для Тяньцзина , Китай . Оттуда он отплыл на Сайпан, чтобы погрузить войска, возвращающиеся домой в Соединенные Штаты, прибыв в Сан-Педро 5 декабря 1945 года. После второго похода в Тихий океан, чтобы забрать больше возвращающихся военнослужащих, он отплыл из Сан-Франциско 9 марта 1946 года и прибыл в Нью-Йорк 27 марта. Он был выведен из эксплуатации 15 мая 1946 года.
В ходе своей военно-морской карьеры USS Clay преодолела более 100 000 миль в военных операциях. За свою военную службу она получила четыре боевые звезды .
После вывода из эксплуатации судно было продано через Морскую комиссию 12 сентября 1946 года компании American President Lines , которая переименовала его в SS President Johnson . К 1970-м годам его снова продали компании Waterman Steamship Corporation и переименовали в SS La Salle . Судно было окончательно списано в 1974 году.
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.